Análisis de la activación de los músculos de las extremidades superiores durante varias modalidades de press de pecho

La forma más efectiva de aumentar la fuerza muscular es a través de la implementación de programas de entrenamiento de fuerza. Estos programas varían según la frecuencia, la intensidad, el tiempo y el tipo. Una medida común para aumentar la fuerza muscular de la parte superior del cuerpo es el uso del press de banco. Aunque el press de banco estándar con barra plana (BB) es una gran medida de la fuerza de la parte superior del cuerpo, también tiene múltiples variaciones que incluyen inclinación, declive, mancuerna (DB), máquina Smith y bases de apoyo inestables. Los músculos principales responsables del movimiento del press de banco son el pectoral mayor (PM), el deltoides anterior (AD), el tríceps braquial y el deltoides medial (MD), con el MD actuando como un músculo estabilizador (Jagessar 2010).

Glass y Armstrong (1997) analizaron variaciones del press de banco y cómo reacciona la musculatura a estas variaciones tanto en posiciones inclinadas como declinadas, mientras que otros como Jagessar y Gray (2010) analizaron la posición de agarre concluyendo que se registró la máxima activación de los motores primarios cuando los sujetos tenían un agarre del 190% de su ancho biacromial. La investigación previa analizó el ejercicio de press de pecho en varias formas, como inclinado, declinado o banco plano (Glass 1997), mientras que otros incorporan una variación de equipo, como el uso de mancuernas (Saeterbakken 2011), máquina Smith (Schick 2010) o realizar el ejercicio en una superficie inestable como una pelota BOSU.

Las mujeres no se han incluido en estudios en el pasado, probablemente porque las mujeres suelen tener una mayor cantidad de grasa subcutánea que los hombres. Esto se ve como un obstáculo al realizar estudios debido a la precisión de los registros de electromiografía (EMG) a través de la capa más grande de grasa. En el estudio de Tomita y cols. en cuanto al efecto de la distancia entre electrodos de las señales EMG en mujeres y hombres, plantearon la hipótesis de que los índices EMG del vasto intermedio (VI) y el vasto lateral (VL) diferirían entre las distancias entre electrodos de 10 y 20 mm debido al mayor grosor de la grasa subcutánea en las mujeres (Tomita 2015). Hay una falta de investigación sobre el efecto del tejido mamario en los registros EMG en mujeres, pero los resultados del estudio de y cols. demostraron que mientras el sujeto no clasificara como obeso según el índice de masa corporal (IMC), los niveles de grasa subcutánea no afectarían las señales EMG, independientemente del sexo. Durante el mismo estudio, Tomita y cols. (2015) también plantearon la hipótesis de que los índices EMG del VI y del VL serían diferentes entre hombres y mujeres con respecto a las diferencias en los niveles de fuerza.

El hilo común entre estos estudios es el uso de sujetos masculinos sanos y activos. En un estudio reciente de Jamison R. Christian de la The University of Alabama (EEUU), incorporó ejercicios de press con DB, BB, inclinado, plano y declinado, mientras que también usaron sujetos masculinos y femeninos.

El objetivo principal de ese estudio fue determinar la amplitud máxima electromiográfica del deltoides anterior (AD), deltoides medial (MD) y pectoral mayor (PM) durante varios escenarios de press de banco. Un objetivo secundario de ese estudio fue investigar y comparar la activación muscular máxima de sujetos masculinos y femeninos para comparar dentro de las modalidades. Mediante el uso de tecnología EMG, monitorearon y observaron la actividad muscular del AD, MD y PM mientras realizaban press de banco con BB y press de DB en un banco inclinado (+30°), un banco plano (0°) y un banco declinado (-30°).

Veinte sujetos (10 hombres y 10 mujeres; edad, 24.0±3.0 años) con un mínimo de 1 año de entrenamiento de la fuerza fueron reclutados para participar. Se colocaron seis sensores electromiográficos de superficie bilateralmente en los músculos objetivo. Los sujetos realizaron 1 repetición máxima (1RM) del press de banco plano con mancuernas (DB) y con barra (BB) en 2 sesiones seguidas de 6 repeticiones en una posición inclinada, plana y declinada a un 70% submáximo de 1RM del BB y de DB. Se analizaron los valores máximos medios para la activación muscular para cada variación. Se utilizó un análisis de varianza unidireccional de medidas repetidas para comparar los patrones de activación muscular en todas las condiciones. La significación se fijó en p ≤0.05.

La activación del AD fue significativamente mayor durante el BB inclinado en comparación con el BB declinado y el DB declinado (p ≤ 0.019). La activación del MD fue significativamente menor que la del AD en todas las modalidades (p ≤0.040). La activación del PM fue significativamente menor durante el ejercicio con BD inclinado en comparación con el BD declinado (p = 0.011). Las diferencias entre AD y PM pueden haber sido el resultado de las variaciones estipuladas de estabilidad entre DB o BB y el requisito de gran amplitud biacromial. La falta de diferenciación de las fibras musculares dentro del PM durante la colocación del sensor podría haber dado lugar a registros de activación muscular menores durante el press declinado. Como la significancia fue evidente para el PM al comparar géneros (p ≤0.021), y no se encontró significación entre AD o MD, se puede inferir que las mayores cantidades de tejido adiposo en las mujeres causaron irregularidades en los datos de PM.

Aplicaciones prácticas

En este estudio, 3 levantamientos (inclinado, plano y declinado) que se usan consistentemente en el desarrollo del AD y del PM parecen ofrecer diferentes activaciones musculares máximas durante 2 modos diferentes de press de banco. Debido a que la mayor cantidad de activación muscular se observó en el PM en una posición inclinada al comparar ambos modos, se puede concluir que el press con DB y el press BB en una posición inclinada son los más beneficiosos para el desarrollo del PM, particularmente las fibras superiores, en comparación con el AD y el MD. Junto con esta conclusión está la relación entre AD y PM en las posiciones de inclinación y declive. Se observó que la cantidad de activación de AD usando DB en comparación con BB era mucho mayor en una posición inclinada que en una posición declinada. Para fines de entrenamiento, esta comparación revela que una posición inclinada es mejor para enfocarse en el desarrollo de la musculatura AD. El programa de entrenamiento puede ser universal para sujetos masculinos y femeninos en lo que respecta a la musculatura AD. Sin embargo, no se puede decir lo mismo del PM debido a las limitaciones que plantea la tecnología SEMG y las diferencias de adiposidad específicas del sitio entre géneros. Sin embargo, la electromiografía de superficie puede ser una herramienta útil para evaluar la activación muscular de una amplia variedad de músculos en mujeres. La musculatura que no está rodeada de mucha adiposidad no debería verse muy afectada; sin embargo, los músculos como el PM pueden requerir medios de evaluación adicionales o más avanzados debido a la adiposidad local. También se puede inferir que el mayor beneficio de entrenamiento para el PM y el AD se observa usando las DB en una posición inclinada.