¿Cuál es la diferencia entre los diferentes plicometros?

Existen diferencias notorias entre los calibres para medir pliegues (fig. 8-13). 

Por ejemplo, el calibre Lange, muy difundido en Estados Unidos, mide de forma muy distinta que el Harpenden, utilizado en el resto del mundo. El Holtain, sugerido por la Organización Mundial de la Salud y utilizado en los proyectos NHANES de Estados Unidos (Kuczmarski y National Center for Health Statistics (U.S.), Division of Health Examination Statistics, 1996), y muy empleado en Europa, mide de modo similar al calibre de Harpenden. La mayoría de los calibres plásticos (que cuestan 10% de los “metálicos”), como el Slim Guide y sus congéneres, cuantifica de manera parecida a los calibres de Harpenden, Holtain y Cescorf Científico de Brasil. 

¿En qué se diferencia el calibre de Lange de los otros? 

El Lange “aprieta menos” y ejerce menos presión, de tal forma que sobreestima el valor de los pliegues (Schmidt y Carter, 1990). Las puntas móviles y de área de contacto reducida son de escasa ayuda. En pliegues bajos, como los de la gente muy magra, todos los calibres miden de forma similar, pero conforme el pliegue se incrementa, la diferencia del Lange con el resto se acentúa. Si una ecuación, por ejemplo la de Jackson y Pollock de 1978 (Jackson y Pollock, 1978), se desarrolla con un instrumento de Lange, debe utilizarse este mismo calibre para tener datos confiables, lo cual también es extensivo a las ecuaciones diseñadas con el calibre de Harpenden. No deja de ser lamentable que al diseñar el dispositivo Lange en 1962 no se respetaran las directivas para la construcción de calibres establecidas por Edwards y colegas en 1955 (Edwards, Hammond, et al., 1955), luego de estudiar las características ideales de presión (10 gm/cm2), área de superficie de contacto (90 mm2), distancia pivotra- mas de contacto (15.6 cm) y posicionamiento de los resortes a un ángulo para compensar la Ley de Hooke (que establece que los resortes incrementan su tensión al estirarse; para que la tensión sea igual durante la abertura de las ramas del calibre, los resortes se colocan en un ángulo, no en paralelo, a las ramas). Esta confusión es similar o peor a la que se sus- cita cuando algunos no aceptan normativas como el sistema internacional métrico: todo se complica.