Efectos del Entrenamiento sobre los Lípidos y Lipoproteínas Sanguíneas en Niños y Adolescentes

Tabla 1. Efectos del entrenamiento sobre los lípidos y lipoproteínas sanguíneas en niños y adolescentes. HR = Frecuencia cardíaca, TC = Colesterol total, LDL-C = Lipoproteínas de baja densidad, HDL-C = Lipoproteínas de alta densidad, TG = triacilglicéridos

En 19980, Gilliam y Freedson (1980) llevaron a cabo un segundo estudio de entrenamiento con 11 niñas de entre 7-9 años de edad. En esta oportunidad incluyeron un grupo control y la duración del estudio se extendió a 12 semanas. Luego de programa de entrenamiento de 4 sesiones semanales a una intensidad “moderadamente alta”, no se observaron alteraciones en el TC o los TG. No se reportaron otras variables. La falta de un control apropiado de la intensidad de entrenamiento no permite la buena interpretación de este estudio.

Linder et al (1983) examinaron los efectos de un programa de entrenamiento de ocho semanas que incluyó caminatas/trote a una frecuencia cardíaca (HR) del 80% de la HR pico en 29 niños de entre 11-17 años. No se hallaron efectos para el TC, los TG, HDL-C o LDL-C. El problema inherente con este estudio fue la inclusión de niños con diferentes estatus de maduración.

Svage et al (1986) llevaron a cabo un estudio que incluyó a niños de 8-9 años de edad que realizaron un programa de entrenamiento con caminatas/trotes/carreras de 11 semanas de duración y que no produjo alteraciones en los niveles de TC, LDL-C o HDL-C. Sin embargo, observaron una mejora global en el índice TC/HDL.

Ignigo y Mahon (1995) examinaron los efectos de un programa de entrenamiento de 10 semanas de duración sobre los niveles de TC, TG, HDL-C y LDL-C en niños y niñas de entre 9-10 años de edad. Dieciocho niños participaron en el programa de entrenamiento y 10 niños sirvieron como grupo control. El programa de entrenamiento incluyó 60 minutos de actividades aeróbicas, tres veces por semana a una intensidad igual 160-180 latidos/min (80-90% de la HR pico). El nivel de TG fue la única variable favorablemente alterada por las 10 semanas de entrenamiento. Nuevamente, el control de la intensidad del ejercicio no fue claro. Aunque los autores mencionaron el uso de monitores de frecuencia cardíaca, también mencionaron que la frecuencia cardíaca fue monitoreada mediante el pulso y por lo tanto no queda claro cuántos sujetos utilizaron el monitor de frecuencia cardíaca y en qué momento. Además, la inclusión de niños y niñas en una muestra relativamente pequeña pudo haber resultado en un efecto que haya sido independiente de la intervención de entrenamiento.

Blessing et al (1995) llevaron a cabo un estudio de 16 semanas, el cual es uno de los de mayor duración hasta la fecha; sin embargo, la intensidad no fue descrita con claridad ni controlada con precisión. Sus sujetos fueron 25 niños y niñas en un rango de edad de 13-18 años. El programa de entrenamiento de 16 semanas involucró 40 minutos de diversas actividades aeróbicas a una intensidad que se aproximó al 990% de la capacidad pico de trabajo previamente determinada. La intensidad fue medida por los sujetos mediante la palpación del pulso radial. Lso resultados mostraron una alteración positiva en los niveles de TC, HDL-C, LDL-C y TC/HDL-C luego de las 16 semanas de entrenamiento. El problema inherente con este estudio es la inclusión de niños y niñas en el mismo estudio. Además, el rango de edad, 13-18 años, es demasiado amplio debido a las diferentes etapas de maduración dentro del grupo.

Rowland et al (1996) llevaron a cabo un estudio de 13 semanas de duración que incluyó 34 niños y niñas de entre 10 y 13 años de edad. En primer lugar, este estudio no contó con un grupo control. En cambio, los sujetos actuaron como sus propios controles para tratar de minimizar los efectos genéticos de la entrenabilidad entre los sujetos. Sin embargo, este diseño no controló los efectos que el crecimiento y la maduración pueden tener sobre las variables medidas. En segundo lugar, si bien se utilizaron monitores de frecuencia cardíaca para controlar la intensidad del ejercicio, solo siete sujetos utilizaron los monitores durante cada sesión de entrenamiento y por lo tanto, la intensidad del ejercicio solo fue controlada en cada sujeto en una de cada tres sesiones de ejercicio por semana. Una fuente final de error es nuevamente la heterogeneidad de los sujetos. Como se mencionó previamente, la inclusión de niños y niñas adolescentes en la muestra de sujetos hace que la interpretación de los cambios en el perfil de lípidos y lipoproteínas sanguíneas sea difícil.

Stergioulas et al (1998) examinaron los efectos del entrenamiento sobre los niveles de HDL-C en 18 niños de entre 10-14 años de edad. Los sujetos fueron seleccionados de un grupo de 1000 niños griegos que participaron en una encuesta llevada a cabo en 1993. Luego del programa de entrenamiento de ocho semanas se observó un incremento significativo (p<0.05) en los niveles de HDL-C. No obstante, hubo varios problemas inherentes a este estudio. Primero, es difícil determinar cómo se midió la intensidad del ejercicio. Los autores indicaron que la intensidad fue del 75% de la capacidad máxima de trabajo que fue igual a una frecuencia cardíaca de ejercicio de 170 latidos/min. Sin embargo, no queda claro se llevó a cabo un test de ejercicio máximo antes de la intervención de ejercicio o si la información referente a la frecuencia cardíaca fue obtenida de los resultados de la encuesta de 1993. Si la frecuencia cardíaca fue estimada, entonces es cuestionable que una frecuencia cardíaca de 170 latidos/min pueda ser una medida precisa de la intensidad en niños de 10-14 años de edad. Segundo, los autores no describieron si se monitoreo la frecuencia cardíaca durante las sesiones de entrenamiento. Una fuente final de error es la heterogeneidad de los sujetos. Aunque en este estudio solo participaron varones, no se valoró su nivel de maduración. La valoración del nivel de maduración en esta ocasión es importante debido a que probablemente hubo diferencias significativas en el nivel madurativo de niños de 10-14 años, y como se mencionó previamente, la testosterona ha mostrado afectar adversamente el perfil de lípidos y lipoproteínas de los hombres.

Stergioulas et al (2006) llevaron a cabo un segundo estudio con niños de 10-14 años de edad. En este estudio todos los sujetos completaron un test máximo de ejercicio para la determinación de la HR pico. Posteriormente, los sujetos completaron un programa de entrenamiento de 8 semanas que involucró 4 sesiones de entrenamiento por semana al 80% de su HR pico. Luego de las 8 semanas, se observaron alteraciones significativas y positivas para todas las variables. Sin embargo, nuevamente hay que señalar que las probables diferencias en los niveles madurativos de los sujetos hacen que los datos sean difíciles de interpretar con precisión.

Stoedfalke et al (2000) llevaron a cabo el estudio de entrenamiento de mayor duración hasta la fecha para examinar los efectos del entrenamiento en mujeres post menárquicas de 13-14 años de edad. El estudio de 20 semanas de duración incluyó a 20 sujetos en el grupo experimental y a 18 sujetos en el grupo control. Todos los sujetos llevaron a cabo un test de ejercicio máximo para determinar los valores de la HR máxima. Los sujetos se ejercitaron tres veces por semana durante 20 semanas en cinta ergométrica o en cicloergómetro. La intensidad del ejercicio se mantuvo al 75-80% de la HR máxima y fue verificada utilizando monitores de frecuencia cardíaca. No se observaron cambios significativos en los niveles de TC, HDL-C, LDL-C o TG en ninguno de los grupos.

Welsman et al (1997) examinaron los efectos de dos modos de entrenamiento aeróbico sobre los niveles de TC en 35 niñas de 9-10 años de edad. El período experimental tuvo una duración de ocho semanas y la intensidad del ejercicio fue de aproximadamente el 80% de la HR pico. Todos los sujetos realizaron un test máximo de ejercicio para determinar los valores de la HR. No se observaron cambios en los niveles de TC o HDL-C en ninguno de los grupos. Los sujetos que se ejercitaron en cicloergómetro utilizaron monitores de frecuencia cardíaca de manera que la intensidad del ejercicio pudo ser medida con precisión. Los sujetos que participaron en el programa de danza aeróbica llevaron a cabo un estudio piloto para determinar que rutinas requerirían consistentemente frecuencias cardíacas por encima de 150 latidos/min. La principal debilidad de este estudio fue que el mismo tuvo una duración de ocho semanas. Además, si los sujetos que participaron en el grupo que entrenó con actividades de danza aeróbica experimentó una reducción en la HR submáxima entonces estas rutinas no fueron lo suficientemente rigurosas como para provocar frecuencias cardíacas de 150 latidos/min en las últimas semanas del estudio.

Tolfrey et al (1998) llevaron a cabo un estudio muy bien controlado en el que participaron 48 niños y niñas pre-púberes de los cuales 28 de los sujetos completaron un programa de entrenamiento. Los investigadores controlaron la intensidad del ejercicio utilizando monitores de frecuencia cardíaca y a través de la constante estimulación de los sujetos, y fueron capaces de hacer que sus sujetos mantuvieran una intensidad del 79% de la HR pico. Los sujetos realizaron ejercicio en cicloergómetro tres veces por semana durante 12 semanas. Los resultados de este estudio mostraron que no hubo diferencias en el tiempo respecto de los niveles de TG y TC entre los dos grupos. Sin embargo, el grupo que se ejercitó experimentó un incremento en los niveles de HDL-C y una reducción en los niveles de LDL-C. Los cambios en el perfil lipídico fueron independientes de las alteraciones en el VO₂pico. De hecho, el grupo control exhibió un mayor valor inicial de VO₂ y mantuvo el mayor VO₂pico hasta el final del estudio lo cual sugiere que es el entrenamiento el que afecta directamente el perfil lipídico y no el VO₂pico. Este fue el primer estudio que controló adecuadamente la intensidad del entrenamiento y, aunque probablemente sea poco realista esperar que los niños continúen ejercitándose a una intensidad constante, la realización del mismo modo de ejercicio fuera del laboratorio hace que este estudio provea un avance en nuestro conocimiento acerca de los efectos de un entrenamiento altamente estructurado sobre los lípidos y lipoproteínas sanguíneas en niños pre-púberes. El principal defecto del diseño de investigación fue la inclusión de niños y niñas. Además, como se mencionó previamente, pocos estudios han tenido una duración mayor a las 12 semanas y habría sido interesante observar si un período de entrenamiento resultaría en diferencias más dramáticas.

Tolfrey et al (2004) llevaron a cabo un segundo estudio de entrenamiento con 34 niños y niñas de 10-11 años de edad. Todos los sujetos se ejercitaron tres veces por semana al 80% de la HR pico. Nuevamente todos los sujetos utilizaron monitores de frecuencia cardíaca durante las 12 semanas de entrenamiento. A diferencia de los otros estudios, este estudio tuvo la particularidad de que la duración del ejercicio fue individualizada mediante el establecimiento de gastos energéticos objetivo. Los sujetos fueron divididos en dos grupos. Un grupo de BAJO gasto energético, para los cuales se estableció un gasto energético de 100 kcal/kg y un grupo de gasto energético MODERADO, para los cuales se estableció un gasto energético de 140 kcal/kg. El programa de entrenamiento no provocó alteraciones en los niveles de TC, HDL-C o LDL-C, independientemente de la duración y el gasto energético. Los autores sugirieron que el volumen de entrenamiento pudo haber sido insuficiente como para provocar algún tipo de cambio.

Williford et al (1996) realizaron el único estudio que examinó los efectos del entrenamiento en varones adolescentes negros. Doce varones completaron un programa de ejercicio de 15 semanas durante las cuales los sujetos entrenaron 5 veces por semana. Las sesiones de entrenamiento tuvieron una duración de 30 minutos incluidas en las clases de educación física. Los sujetos trotaron al 70-90% de la frecuencia cardíaca máxima previamente determinada. No queda claro como se monitoreó la frecuencia cardíaca. La particularidad de este estudio fue la inclusión de un programa de entrenamiento con sobrecarga que se llevó a cabo dos veces por semana. Las 15 semanas de entrenamiento resultaron en incrementos significativos en los niveles de HDL-C y en reducciones significativas en los niveles de LDL-C. No se observaron cambios en los niveles de TC. Los autores señalaron que se requieren investigaciones adicionales para determinar los efectos de la raza y los efectos del entrenamiento sobre los lípidos y las lipoproteínas sanguíneas.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES PARA LAS FUTURAS INVESTIGACIONES

Parte de los problemas para determinar si el entrenamiento tiene un efecto positivo sobre el perfil de los lípidos sanguíneos en niños es que son escasos los estudios bien controlados. Además, los problemas metodológicos presentes en la mayoría de los estudios limitan la capacidad de estos para proveer un fundamento basado en evidencia, respecto del efecto del entrenamiento sobre los niveles de lípidos sanguíneos en niños normolipídicos. Entre estas limitaciones se encuentran las siguientes:

• Utilización de muestras pequeñas en todos los estudios;
• Poca o ninguna participación de niñas;
• Inclusión de niños y niñas en la muestra de sujetos;
• Inclusión de niños y niñas con diferentes estadíos de maduración en la muestra de sujetos;
• Regímenes de entrenamiento que no controlaron adecuadamente la intensidad del entrenamiento;
• Regímenes de entrenamiento que no duraron más de 8 semanas;
• Regímenes de entrenamiento que no tuvieron un volumen adecuado como para provocar cambios.

Además se debería señalar que los resultados de los estudios llevados a cabo antes de 1990 deben ser interpretados con precaución debido a la falta de estandarización para la medición de lípidos y lipoproteínas.

El principal defecto de todos los estudios citados previamente es que la duración del entrenamiento probablemente no haya sido lo suficientemente larga. Superko (1991), en su revisión de la literatura en adultos, concluyó que se requieren programas de entrenamiento con una duración mayor a cuatro meses para observar una alteración positiva en los niveles de lípidos y lipoproteínas sanguíneas para la mayoría de los adultos.

Por lo tanto, aunque los resultados de las investigaciones con respecto a los efectos del ejercicio-entrenamiento sobre los niveles de lípidos y lipoproteínas sanguíneas en niños y adolescentes parecen ser controversiales, es posible que las intervenciones de ejercicio no hayan tenido una duración suficiente. Además, hay una clara falta de representación de mujeres adolescentes. Por lo tanto, no es posible realizar una conclusión basada en evidencias contundentes acerca de los efectos del ejercicio-entrenamiento sobre los lípidos y lipoproteínas sanguíneas en esta población.

Desde una perspectiva más amplia, es importante determinar si el entrenamiento regular en niños y adolescentes resulta en una participación regular de estos sujetos en programas de ejercicios durante la vida adulta. Idealmente, lo mejor sería llevar a cabo un estudio longitudinal que examine los efectos del entrenamiento desde los primeros años de la escuela primaria hasta la adultez. Los principales objetivos de dichos estudios deberían ser los siguientes:

• La determinación de los cambios en diversas variables de la aptitud física medidas periódicamente desde la pubertad, durante la adolescencia y hasta la adultez.
• La observación de cambios en patrones de comportamiento seleccionados y relacionados con el ejercicio.
• El efecto de los patrones familiares de ejercicio sobre los patrones de ejercicio en los niños.
• El efecto del currículum del PE sobre la promoción del ejercicio a lo largo de la vida.

Una segunda área de investigación debería enfocarse en los efectos que tiene el ejercicio en niños que ya exhiben riesgos de CHD. Los niños a ser incluidos serían aquellos en cuyas familias hay historia de CHD, y aquellos que sufren de hiperlipidemia, hipertensión u obesidad. Actualmente existen datos que respaldan la noción de que el ejercicio regular reduce la severidad de la hiperlipidemia y la hipertensión en los niños. Estudios bien controlados de entrenamiento en niños con un perfil adverso de lípidos y lipoproteínas sanguíneas han mostrado alteraciones positivas en sus perfiles (Rimmer et al., 1997; Stergioulas et al., 1998; Tolfrey et al., 1998). Similarmente, Alpert y Wilmore (1994) en su revisión de la literatura han hallado una reducción en la presión sanguínea en niños hipertensos luego de la realización de un programa de entrenamiento aunque pocos sujetos alcanzaron niveles normales.

Ciertamente, los efectos del entrenamiento sobre los niveles de lípidos y lipoproteínas sanguíneas en niños y adolescentes normolipídicos son controversiales. De los 14 estudios revisados, seis observaron una alteración positiva en el perfil de lípidos y lipoproteínas sanguíneas (Blessing et al., 1995; Savage et al., 1986; Stergioulas et al., 1998; Stergioulas et al., 2006; Tolfrey et al., 1998; Williford et al., 1996), cinco estudios no observaron alteraciones en el perfil de lípidos y lipoproteínas sanguíneas (Gilliam and Burke 1978; Gilliam and Freedson 1980; Linder et al., 1983; Rowland et al., 1996; Welsman et al., 1997; Stoedefalke et al., 2000) y un estudio observó un efecto negativo sobre la HDL-C pero una mejor global en el perfil de lípidos y lipoproteínas debido a la reducción del índice TC/HDL (Savage et al., 1986).

Puntos Clave

• El entrenamiento tiene un efecto limitado sobre los niveles de lípidos sanguíneos en niños y adolescentes
• Se han llevado a cabo pocos estudios bien controlados que hayan examinado los efectos del entrenamiento sobre factores de riesgo cardiovasculares seleccionados y la mayoría de los estudios contienen defectos metodológicos que hacen que la interpretación de sus resultados sea difícil.
• Se requieren de más estudios, particularmente con diseño longitudinal, antes de que se pueda realizar una conclusión referente a los efectos que el entrenamiento tiene sobre los factores de riesgo cardiovascular en niños y adolescentes.