Entrenamiento de Fuerza para Adultos Mayores

Tabla 1. Recomendaciones generales sobre el entrenamiento de fuerza para adultos mayores sanos.†

Movimiento Funcional

Se recomienda el entrenamiento de fuerza progresivo para prevenir o reducir la discapacidad en adultos mayores (42,533). Algunos estudios han resaltado que una vez que la fuerza muscular ha alcanzado un cierto umbral, las mejoras adicionales en la fuerza podrían no proporcionar beneficios adicionales para el rendimiento de las ADL (69,144,323,324,359,378,380,410,559). Por lo tanto, la incorporación de ejercicios de entrenamiento funcional a un programa de entrenamiento multicomponente es beneficiosa para mejorar el rendimiento de las ADL (162,168,394). El entrenamiento funcional se centra en movimientos multiarticulares, complejos y dinámicos e incorpora variaciones para mejorar la capacidad funcional para ejecutar una determinada tarea de la vida diaria (557). El entrenamiento funcional mejora el rendimiento de las ADL a través del entrenamiento con especificidad de movimiento, donde los ejercicios realizados requieren patrones de movimiento similares a los de las ADL y los movimientos diarios. Algunos ensayos muestran que los programas de entrenamiento funcional tienen efectos positivos sobre el rendimiento de las ADL y pueden mantenerse incluso 6 meses después de la finalización del entrenamiento (125,151,220).

La disminución de la función física relacionada con la edad sólo puede explicarse en parte por la pérdida de masa muscular o de fuerza muscular. Otros aspectos esenciales del control motor también influyen fuertemente en el rendimiento funcional de las ADL de un adulto mayor, incluyendo el deterioro del equilibrio dinámico y la coordinación del movimiento (534). A través de movimientos progresivos, complejos y coordinados, el entrenamiento funcional puede incorporar múltiples aspectos de control motor para simular mejor el rendimiento de las ADL (378). Estudios anteriores aplicaron el entrenamiento funcional mediante ejercicios de entrenamiento de fuerza basados en el equilibrio dinámico, como los step-ups con peso (374) para mejorar la fuerza funcional de la parte inferior del cuerpo, añadiendo peso a los movimientos funcionales diarios, como levantarse de la silla (559), o practicando movimientos funcionales a diferentes velocidades (349). También se ha utilizado una combinación de actividades de equilibrio y coordinación, como practicar una ADL en una postura que desafía el equilibrio (125). Además, los ejercicios pueden ser modificados a un rango de movimiento limitado, según sea necesario, mientras se sigue mejorando el rango de movimiento, la fuerza y la función (571). No se ha comparado la eficacia de estos distintos métodos, y dicha comparación es difícil debido a la variedad de diseños y métodos de evaluación utilizados en los estudios de entrenamiento funcional pertinentes. Sin embargo, se ha recomendado que los programas de ejercicios integrales que incluyen entrenamiento de fuerza dinámica para mejorar la fuerza muscular, la potencia y la resistencia, combinados con tareas de equilibrio dinámico y movimiento funcional, pueden mejorar la capacidad física y prevenir el deterioro funcional en adultos mayores (315). Al igual que el entrenamiento de fuerza progresivo, los ejercicios de entrenamiento funcional, la intensidad y el rango de movimiento deben individualizarse en función de la capacidad de la persona.

En resumen, el equilibrio dinámico y el entrenamiento funcional en combinación con el entrenamiento de fuerza dinámica pueden mejorar la capacidad física y prevenir el deterioro funcional en los adultos mayores.

Los Programas de Entrenamiento de Fuerza para Adultos Mayores Deben Seguir los Principios de Individualización, Periodización y Progresión.

El diseño del programa de entrenamiento de fuerza para adultos mayores debe hacer uso de los mismos principios que han sido bien establecidos para las poblaciones más jóvenes (17,341), sin embargo, la individualización puede ser aún más importante para el adulto mayor. Cuando se trabaja con cualquier persona mayor, se deben realizar evaluaciones de necesidades y modificaciones individualizadas de los ejercicios y programas de entrenamiento de fuerza. Lo ideal es que los programas de entrenamiento y los ejercicios se supervisen y diseñen para que se ajusten a los desafíos físicos, psicológicos y médicos únicos del individuo y aborden cualquier comorbilidad, problema ortopédico, movilidad y/o tolerancia de la modalidad de entrenamiento (p. ej., entrenamiento de resistencia, fuerza y potencia o funcional), a fin de cumplir secuencialmente con sus objetivos cambiantes de salud/aptitud física a lo largo del tiempo. Además, la supervisión de los ejercicios en un programa de entrenamiento de fuerza puede ser importante para facilitar mejoras óptimas en el músculo, la fuerza y el equilibrio (354).

Es importante considerar las variables agudas del programa con respecto al diseño de los entrenamientos individuales y luego la progresión durante un período de entrenamiento. Dichos diseños deben basarse en la recuperación y la posible necesidad de modificar el programa de entrenamiento de fuerza. La selección de ejercicios determina la musculatura que puede beneficiarse de la mejora de la fuerza, la potencia y la resistencia muscular local. Se deben tomar decisiones sobre programas para todo el cuerpo versus grupos musculares muy específicos o unos cuantos ejercicios dedicados para un grupo muscular (por ejemplo, extensores de rodilla). Muchos estudios de investigación están diseñados para examinar los efectos del entrenamiento para un grupo muscular específico y por lo tanto pueden incorporar sólo de 1 a 3 ejercicios para ese grupo muscular. Sin embargo, la aplicación práctica para esto cuando los individuos están entrenando todo el cuerpo sigue siendo incierta. Además, el tipo o modalidad (por ejemplo, pesos libres, máquinas, isoinerciales o tipo de acciones de repetición) afectará varias características del sistema neuromuscular. El orden de los ejercicios será importante para los programas debido a la progresión de la fatiga durante de un entrenamiento. Típicamente, los grandes grupos musculares se entrenan en la primera parte de un programa. El orden de los ejercicios también es crítico para los protocolos tipo-circuito, donde los diferentes ejercicios se realizan en secuencia con intervalos de descanso cortos, debido al desarrollo de la fatiga con diferentes secuencias de ejercicios.

La carga de entrenamiento utilizada en los estudios de adultos mayores suele ser del 30 al 90% de 1RM y suele depender de los esquemas de progresión y periodización utilizados, así como de la duración de la intervención (66,465). En varios estudios se ha utilizado la repetición máxima y el entrenamiento en zona de RM, pero se debe controlar el estrés articular y el dolor articular cuando se entrena a altas intensidades. El ejercicio isoinercial con volante (s) de inercia tiene beneficios potenciales en ciertas poblaciones envejecidas que están listas para un esfuerzo de ejercicio de mayor resistencia (596). El número de series contribuye al volumen total de trabajo y ha oscilado entre 1 y 4 series para un ejercicio y es relativo a los enfoques de progresión y los posibles conceptos de periodización (17). La cantidad de tiempo tomado para los períodos de descanso entre las series y los ejercicios ha variado de 1,5 a 3,0 minutos en varios estudios en poblaciones de adultos mayores, pero nuevamente se basa en la tolerancia del protocolo con la necesidad de una progresión libre de síntomas (sin mareos y sin náuseas, etc.).

Se han publicado formatos generales para la progresión en los programas de entrenamiento de fuerza con respecto a los adultos mayores sanos (17). La preocupación básica para la progresión en los adultos mayores es la tolerancia de la carga de trabajo y la recuperación óptima. Muchos estudios iniciales han utilizado carga constante y cambios de volumen asociados con las ganancias de fuerza inherentes (201,358,425,483). Otros estudios han utilizado diferentes ciclos de carga y volumen, lo que ha dado lugar progresivamente a cargas de resistencia más pesadas (12,238,504). Unos pocos estudios han utilizado la periodización no lineal con diferentes resistencias en diferentes días para proporcionar variaciones (342,441). Sin embargo, aunque se informan muchas opciones en la bibliografía, sólo un estudio ha hecho una comparación directa de diferentes enfoques. En un estudio histórico sobre el envejecimiento y el entrenamiento de fuerza, Conlon et al. (132) hicieron la primera comparación directa de entrenamiento no periodizado, con periodización por bloques y periodización ondulada en grupos de hombres (72 años de edad) y mujeres (70 años de edad). Para cada uno de los biomarcadores de salud y aptitud física, incluyendo la presión arterial sistólica, los biomarcadores sanguíneos, la composición corporal, la fuerza máxima, la capacidad funcional y la confianza en el equilibrio, se observaron mejoras significativas con ambos protocolos de entrenamiento periodizados. Sin embargo, no se demostraron diferencias entre los grupos de entrenamiento después de 22 semanas usando un programa de entrenamiento de fuerza específico (132), a diferencia de las poblaciones más jóvenes, donde los programas periodizados parecen ser superiores a los programas no periodizados para mejorar la fuerza muscular (172). Sin embargo, algunas pruebas sugieren que la variación de la resistencia puede mejorar el rendimiento físico en los adultos mayores en comparación con la resistencia constante (279).

Por lo tanto, parece posible aplicar múltiples enfoques al entrenamiento de fuerza, con mucha más investigación necesaria sobre este tema. Los estudios futuros también deben abordar los patrones de respuesta individuales y los efectos de la variación del programa durante períodos más prolongados de entrenamiento para la adherencia. En última instancia, cada programa debe progresar de una manera relacionada con la tolerancia individual y ser específico para los objetivos definidos para el individuo.

Parte 2: Adaptaciones Fisiológicas Positivas al Entrenamiento con Ejercicios de Fuerza en Adultos Mayores

Un Programa de Entrenamiento de Fuerza Adecuadamente Diseñado Puede Contrarrestar los Cambios Relacionados con la Edad en la Función Contráctil, la Atrofia y la Morfología del Músculo Esquelético Humano Envejecido.

Muchos estudios (66,278,468) han examinado el efecto del entrenamiento de fuerza sobre las medidas de la masa corporal magra total, el área de sección transversal (CSA, por sus siglas en inglés) de los músculos apendiculares específicos (es decir, el cuádriceps) y las fibras musculares individuales mediante biopsias. Un meta-análisis de Peterson et al. (468) demostró que los adultos mayores (hombres y mujeres de 65,5 + 6,5 años de edad) que realizan entrenamiento de fuerza de todo el cuerpo durante un promedio de 20,5 semanas, experimentaron un aumento de 1,1 kg en la masa corporal magra. Los autores (468) también señalaron que el volumen de entrenamiento y la edad de los participantes influyeron en la eficacia del entrenamiento de fuerza para mejorar la masa corporal magra, y que un mayor volumen de entrenamiento se asoció con un mayor aumento de la masa corporal magra.

Se ha demostrado que el entrenamiento de fuerza aumenta el CSA del músculo esquelético, incluso en los ancianos (85 años de edad y más) (183,352). Estudios previos han informado incrementos de 4-33% en el CSA anatómica (50,245,251,290,310,342,427,496,510,516); sin embargo, estos cambios son a menudo menores que los incrementos comúnmente informados para las mejoras en la fuerza muscular después del entrenamiento de fuerza en adultos más jóvenes (generalmente de 18 a 35 años de edad) (66,140). La investigación sobre la efectividad del entrenamiento de fuerza en el tamaño del músculo en adultos mayores también puede estar influenciada por el sexo (hombres > mujeres (288)), los músculos examinados (la magnitud de los aumentos difiere entre los 4 músculos del cuádriceps (245)), la longitud del músculo (el mayor aumento cerca de la región media del músculo (245,496,510)) y la medida del tamaño del músculo (p.ej., CSA anatómica versus fisiológica) (496). También se han informado aumentos inducidos por el entrenamiento en el tamaño de las fibras musculares individuales (201,241,243,352). Evidencia previa sugiere que la hipertrofia de la fibra puede estar influenciada por el sexo (29,277) y aminorada en edad avanzada (337,399,472,492). De manera similar, la función contráctil de una sola fibra (es decir, fuerza máxima, potencia y velocidad de acortamiento) mejora después del entrenamiento de fuerza en adultos mayores (492,609); sin embargo, estas adaptaciones también parecen estar influenciadas por el sexo (608) y la edad avanzada (561).

En resumen, el entrenamiento de fuerza puede contrarrestar los cambios relacionados con la edad en la función contráctil, la hipertrofia y la morfología del músculo esquelético humano envejecido.

Un Programa de Entrenamiento Adecuadamente Diseñado puede Mejorar la Fuerza Muscular, la Potencia y el Funcionamiento Neuromuscular de los Adultos Mayores: Fuerza Muscular

La dinapenia se ha utilizado para describir la pérdida de fuerza muscular relacionada con la edad (395). Estudios anteriores han indicado que los adultos mayores sanos experimentan una disminución de la fuerza del 0,8-3,6% por año, que puede ser más pronunciada en adultos muy mayores (199,225,373). El entrenamiento de fuerza ha demostrado ser un modo eficaz de actividad física para mitigar la pérdida de fuerza muscular relacionada con la edad. Por ejemplo, la fuerza de la parte superior e inferior del cuerpo puede mejorarse significativamente después del entrenamiento de fuerza (66,465) con aumentos que van del 9 al 174% (7,28,40,53,63,71,81,101,102,115,143,154,177,178,183,232,236,254,257,258,264,271,272,279,281,284) (286,290,291,308-310,342,366,387,416,428,454,477,482,483,491,497,502,503,516,540,579,581,594,606,630,641). En particular, el entrenamiento de fuerza produce mejoras en la fuerza muscular incluso en personas muy ancianas (>85 años de edad) (183,184,351). Varios estudios han sugerido que los adultos mayores experimentan aumentos similares en el porcentaje de fuerza en comparación con los adultos jóvenes (241,243,271,441); sin embargo, otros han informado mayores mejoras en los adultos jóvenes (365,389). Varios meta-análisis y revisiones recientes han informado que las adaptaciones de la fuerza están influenciadas por la duración del entrenamiento (66) y la intensidad del entrenamiento (66,465,552,573). Sin embargo, otros han sugerido que las diferencias entre las intensidades más altas y más bajas se minimizan cuando se igualan para el volumen total del entrenamiento (140,493). Tomados en conjunto, los adultos mayores pueden experimentar aumentos de fuerza en respuesta al entrenamiento de fuerza que dependen de la duración, intensidad y volumen.

Potencia Muscular

La potencia muscular esquelética puede definirse como el producto de la fuerza o torque de una contracción muscular y su velocidad. Investigaciones previas han sugerido que la potencia muscular esquelética disminuye a un ritmo mayor (68,292,412,414,414,558) y está más estrechamente relacionada con las limitaciones funcionales (43,45) en comparación con la fuerza muscular en adultos mayores. El entrenamiento de fuerza ha demostrado mejoras notables en la potencia muscular esquelética que van del 14 al 97% (150,186,262,263,274,383,398,489,499,528,559). Los meta-análisis recientes han indicado que el entrenamiento de fuerza a alta velocidad puede ser más efectivo para mejorar la potencia muscular en comparación con el entrenamiento tradicional de fuerza a baja velocidad (573,580). Además, se ha informado que los menores volúmenes de entrenamiento se asocian con grandes mejoras en la potencia muscular (580).

Tasa de Desarrollo de la Fuerza

La tasa de desarrollo de la fuerza/torque (RFD/RTD, por sus siglas en inglés) es una medida de fuerza explosiva o rápida que se deriva comúnmente del aumento temprano de la fuerza/torque durante una contracción isométrica voluntaria máxima (MVC, por sus siglas en inglés). Las reducciones relacionadas con la edad en la fuerza de la MVC (es decir, fuerza máxima) están bien documentadas (51,161,216,272,272,292,602,603). Sin embargo, se ha informado que la RFD/RTD disminuye a una magnitud mayor que la fuerza máxima (161,216,292,330,602,603) y se ha sugerido que es más importante para la función (451,452) y el riesgo de caídas (54,453) en adultos mayores. Se ha demostrado que la fuerza rápida de la parte superior e inferior del cuerpo aumenta significativamente después del entrenamiento de fuerza en adultos mayores (34,107,241,243,245,272,583,619).

Activación Muscular

Se ha informado que la activación muscular voluntaria de los músculos agonistas y la coactivación de los músculos antagonistas disminuyen (60,296,426,429,619,659) y aumentan (292,331,390), respectivamente, en adultos mayores en función del envejecimiento. Sin embargo, como se señaló en revisiones anteriores (280,329), estas conclusiones no son universales. Se ha demostrado que el entrenamiento de fuerza crónico aumenta la activación muscular agonista (428,496,497,529,619), mientras que otros no han informado cambios (181,251,333). Es posible que los aumentos en la activación sean más notables entre los sujetos con niveles iniciales de activación más bajos (529). Además, se ha informado una fuerte relación positiva entre el cambio en la activación voluntaria y el cambio en la fuerza isométrica (r = 0,92) y la fuerza específica (r = 0,86) después del entrenamiento de fuerza en los ancianos (251). Los hallazgos con respecto a los cambios en la coactivación inducidos por el entrenamiento, también se mezclan con los estudios previos que informan disminuciones (241,243), ningún cambio (427,428,496), y un aumento (147) en los adultos mayores. Se ha sugerido que la disminución de la coactivación antagonista después del entrenamiento de fuerza puede ocurrir en adultos mayores que demuestran una coactivación antagonista elevada (4).

Arquitectura Muscular

Investigaciones anteriores han informado resultados mixtos con respecto a los cambios relacionados con la edad en la arquitectura muscular. Por ejemplo, estudios previos han informado que el envejecimiento resulta en disminuciones en la longitud del fascículo y el ángulo de penación (436), disminuciones en el ángulo de penación solamente (216,429,604), disminuciones en la longitud del fascículo solamente (575), y ningún cambio en la arquitectura muscular (314). No obstante, se ha demostrado que el entrenamiento de fuerza crónico aumenta la longitud del fascículo (496) y el ángulo de penación (427,496,584). Sin embargo, Suetta et al. (585) demostraron que los adultos mayores pueden tener un cambio atenuado en la arquitectura muscular inducido por el entrenamiento de fuerza en comparación con los adultos jóvenes después de un período de inmovilización.

Inflamación Crónica

La inflamación crónica suele acompañar al envejecimiento (193,443) y se cree que contribuye mecánicamente a la pérdida de masa y función del músculo esquelético (460). Los marcadores inflamatorios circulantes (citoquinas y reactivos de fase aguda) son típicamente de 2 a 4 veces más altos en adultos mayores (443). Sin embargo, se ha informado una relación dosis-respuesta inversa e independiente entre la inflamación (medida por la concentración de proteína C reactiva plasmática) y el nivel de actividad física (443). El entrenamiento de fuerza a largo plazo parece mejorar la inflamación (98). Específicamente, como se describió en un meta-análisis reciente, los volúmenes de entrenamiento con un mayor número de ejercicios (>8), una frecuencia semanal más alta (3 veces por semana), y duraciones más largas (≥12 semanas) mostraron reducciones en la inflamación (según lo medido por la proteína C reactiva y TNF-α circulantes) (525). Curiosamente, la evidencia sugiere que esta relación puede estar mediada por la masa muscular (525).

Entrenamiento de Fuerza de Por Vida

La mayoría de los estudios de entrenamiento de fuerza incluyen períodos de entrenamiento que pueden durar de 6 a 52 semanas (66), y sin embargo, el envejecimiento de los grandes deportistas ha sido utilizado como modelo para investigar los efectos del entrenamiento de fuerza en la función y morfología muscular, implementado durante toda la vida del individuo. Estudios previos han informado que los grandes deportistas que compiten en levantamiento de pesas tienen mayor fuerza, potencia, RFD, volumen muscular y media de CSA en las fibras tipo II en comparación con los controles no entrenados de la misma edad (3,459,620). Además, un estudio reciente indicó que los grandes deportistas demostraron una mayor activación voluntaria en comparación con los adultos mayores sedentarios y recreativamente activos y tenían valores similares a los de los adultos más jóvenes (620). Estos resultados sugieren que el entrenamiento de fuerza puede ser un modo importante de actividad física para contrarrestar los cambios relacionados con la edad en la función neuromuscular (620). Estos estudios también informaron que los deportistas entrenados en fuerza de manera crónica demostraron reducciones similares de fuerza y potencia relacionadas con la edad en comparación con los controles no entrenados (459); sin embargo, los levantadores de pesas de 85 años demostraron una potencia similar a los controles de 65 años, lo que sugiere una ventaja de aproximadamente 20 años con el entrenamiento de fuerza crónico (459). Además, se ha demostrado que los adultos mayores entrenados en fuerza (∼68 años de edad) tienen características musculares (torques isométricos máximos, velocidad de movimiento, CSAs, tensiones específicas y un contenido de isoformas de miosina y tropomiosina) similares a las de los adultos 40 años más jóvenes (332). Por último, Kennis et al. (321) demostraron que los adultos mayores previamente sedentarios, que realizaron un entrenamiento crónico de fuerza durante un año, aún poseían mayores valores de fuerza después de 7 años de desentrenamiento en comparación con un grupo de control de igual edad, a pesar de una tasa similar de disminución de la fuerza durante los 7 años de seguimiento.

En resumen, a pesar de las disminuciones relacionadas con la edad, los adultos mayores que se involucran en un entrenamiento de fuerza a largo plazo, preservan la fuerza, la potencia, la masa y la función muscular.

Las Adaptaciones al Entrenamiento de Fuerza en Adultos Mayores están Mediadas por Adaptaciones Neuromusculares, Neuroendocrinas y Hormonales al Entrenamiento: Neuromuscular

Las principales adaptaciones al ejercicio de fuerza en adultos mayores se observan en el dominio neuromuscular mejorado directamente relacionado con la aplicación de la carga sobre el músculo. La investigación clásica de Moritani y deVries en 1980 reveló que los cambios neuronales pueden ser el principal mecanismo de mediación para el aumento de la fuerza en individuos mayores en la fase inicial del entrenamiento (425). La fuerza y la hipertrofia del músculo aumentan con el entrenamiento de fuerza en diferentes momentos (483), lo que indica dos mecanismos distintos en funcionamiento en el curso de tiempo de adaptación. Los aumentos en el tamaño muscular que resultan de la mejora de la función neural son vistos como los sellos distintivos del cambio adaptativo.

El sistema neuromuscular experimenta distintos efectos de envejecimiento (280). Los efectos de la edad han sido especulados para impactar la función de la unidad motora, ya sea por la pérdida apoptótica con la edad o por la falta de uso (439). La pérdida de unidades motoras, incluso en individuos activos sanos, es un factor primario subyacente a las reducciones de fuerza asociadas a la edad (163-166). Los investigadores han estimado que hay una reducción del 47% en el número de unidades motoras en individuos mayores (60-81 años de edad) (165,166). Sin embargo, los adultos mayores tienden a reclutar grandes unidades motoras durante la activación muscular, mientras que las unidades motoras más pequeñas generalmente se reclutan en individuos más jóvenes durante la contracción muscular (439). Sin embargo, a pesar de la pérdida de unidades motoras, los adultos mayores todavía son capaces de activar completamente sus músculos durante el entrenamiento de fuerza (84,473). Por lo tanto, no se cree que la debilidad muscular que ocurre con el envejecimiento sea causada por una falla en la activación muscular relativa.

El entrenamiento de fuerza mitiga la tasa y la magnitud de las disminuciones relacionadas con la edad en el sistema neuromuscular (4,197,199,547). Se ha demostrado que el entrenamiento de fuerza en adultos mayores produce varios cambios neurológicos, incluyendo una mayor activación del sistema nervioso central, una mayor amplitud de la actividad electromiográfica máxima (EMG) que resulta en una mayor magnitud de la actividad neuromuscular, mejoras en la RFD, aumentos en la frecuencia máxima de disparo de la motoneurona, un mejor control motor fino, mejoras en la activación muscular agonista y en la coactivación muscular antagonista, una mayor estabilidad de la fuerza y una reducción de las influencias inhibitorias en la columna vertebral, tal como fueron revisadas por Aagaard et al. (4). Los aumentos en las EMGs máximas integradas de los músculos entrenados se observan principalmente durante las primeras 8 semanas de entrenamiento, lo que indica una actividad neural alterada para mejorar el rendimiento (238-240,248). Con un entrenamiento de fuerza de intensidad moderada a alta a largo plazo (durante todo el año) (3 series de 8 repeticiones al 75% de 1RM, 3 veces a la semana), la fuerza aumenta rápidamente a lo largo de 3 meses, luego se mantiene en meseta con aumentos que van desde el 30% (extensores de cadera) hasta el 97% (flexores de cadera) en adultos mayores (edad promedio de 68 años de edad) (483).

Hipertrofia

En varias revisiones se ha demostrado que el entrenamiento de fuerza es un medio viable para mejorar colectivamente la fuerza, estructura y función en hombres y mujeres mayores (4,58,89,94,96,106,132,208,259,282,388,391,437,474,498,527,580,615,648). Más específicamente, el entrenamiento de fuerza puede aumentar el tamaño muscular y afectar las adaptaciones de las características estructurales de los músculos y tendones al aumentar la stiffness y la funcionalidad (498). Ocurren aumentos drásticos en la fuerza y el tamaño muscular usando entrenamiento en circuito del 50 al 75% de 1RM (611) al 75-90% de 1RM (658) en hombres mayores (60 años de edad).

Algunos estudios han mostrado aumentos similares en hombres y mujeres mayores (238,240,607), mientras que otros han mostrado respuestas de mayor tamaño muscular al entrenamiento de fuerza en hombres mayores que en mujeres (287,307). Sin embargo, mientras que los cambios en el CSA pueden ser mayores en los hombres que en las mujeres, el volumen muscular parece no mostrar diferencias de sexo en las adaptaciones a 6 meses de entrenamiento (516). Además, aunque 10 semanas de entrenamiento de fuerza de todo el cuerpo, no lineal y periodizado son efectivas para aumentar la fuerza y el tamaño muscular en hombres mayores, las adaptaciones no son tan profundas como las observadas en hombres jóvenes (342). Esto se debe probablemente a las diferencias en las influencias neuronales y/u hormonales.

A nivel de la fibra, se ha observado hipertrofia con entrenamiento de fuerza de carga ligera y muchas repeticiones en hombres mayores de alrededor de 65 años de edad (358). Se ha demostrado que el tamaño de las fibras musculares de ambos tipos I y II aumenta en el tamaño del área de sección transversal (33 y 27% respectivamente), con tomografías computarizadas que también demuestran un aumento general en el tamaño muscular del cuádriceps (201). Después de 30 semanas de entrenamiento de fuerza, el CSA tanto de tipo I (58%) como de tipo II (67%) aumenta (483). Interesantemente, el músculo esquelético de hombres y mujeres sin entrenamiento parece mostrar algunas diferencias en los aspectos estructurales de las fibras tipo I y tipo II (202). Sin embargo, el entrenamiento crónico de fuerza, puede disminuir las diferencias entre los sexos, observadas en la hipertrofia de los distintos tipos de fibras.

En resumen, el entrenamiento de fuerza puede mejorar las estructuras y funciones neuromusculares que se sabe que se deterioran con la edad. Aunque el proceso de envejecimiento en el sistema neuromuscular no se puede detener, es obvio a partir del trabajo de los últimos 50 años que se puede atenuar en magnitud y tasa de disminución a través de los diversos sistemas neuromusculares.

Adaptaciones Endocrinas

Las respuestas hormonales agudas al ejercicio de fuerza median adaptaciones al entrenamiento de fuerza (346). Una combinación de la respuesta hormonal aguda a un periodo de ejercicio y los estímulos mecánicos de la contracción muscular, que afecta a los receptores citoplásmicos de esteroides, estimula el crecimiento y la remodelación muscular, lo que resulta en un aumento de la fuerza muscular y la hipertrofia (346). Como el estrés del ejercicio de fuerza juega un papel en las capacidades secretoras, así como en las concentraciones basales cambiantes de las hormonas (338), la toma de muestras sanguíneas de las hormonas en reposo o después del ejercicio de fuerza ha proporcionado información sobre el papel que juega el ejercicio y el entrenamiento de fuerza en las adaptaciones (631). Con la edad, las células y los tejidos que componen varias glándulas endocrinas conocidas, como casi todas las células del cuerpo humano, cambian no sólo su estructura sino también sus capacidades secretoras (159,382). Como se evidencia en diferentes revisiones de la bibliografía, el ejercicio de fuerza tiene un impacto diferencial en varias vías de señalización hormonal y molecular, incluso con el envejecimiento (4,531,566,631). Debido a la naturaleza anabólica del entrenamiento de fuerza, se ha pensado durante mucho tiempo que el ejercicio de fuerza mejorará la estructura y función de estas glándulas y desempeñará un papel en la mitigación de los procesos de envejecimiento (513,517). La interfaz de la señalización hormonal con el envejecimiento y la sarcopenia se hizo evidente durante las décadas de 1980 y 1990 (549).

La bibliografía clínica ha demostrado que los hombres mayores muestran menores concentraciones de testosterona en sangre, llamada "andropausia", no obstante, la progresión y la variación individual ha sido polémica (59,175,319,463). Sin embargo, cuando la función hipogonadal ha sido diagnosticada adecuadamente con el conjunto de síntomas más allá de la testosterona baja, se presenta una multitud de efectos adversos en la función fisiológica de los hombres (36,104). Un artículo de revisión de 2010 señaló que los niveles de testosterona en sangre en reposo en los hombres disminuyen a una tasa de 1-3% por año después de los 40 años (631). En las mujeres, a pesar de los valores inherentemente más bajos, el envejecimiento ve una disminución en la testosterona total con una estabilización o ligeros aumentos después de la menopausia (175). Con el entrenamiento de fuerza, las concentraciones de testosterona en reposo no parecen cambiar en hombres y mujeres mayores, pero los efectos dependen del tipo de ejercicio y/o la duración del entrenamiento (10,12,67,137,201,244,246,289,299,342,504,636). Sin embargo, en respuesta a un período agudo de ejercicio de fuerza, los hombres mayores producen un aumento significativo en la testosterona circulante (10,246), especialmente con protocolos de ejercicio que involucran grandes masas musculares como las sentadillas (342). Aún no está claro si la expresión del ARNm del receptor de andrógenos aumenta en respuesta al entrenamiento de fuerza en hombres mayores con estudios que informan resultados contradictorios (10,12,276). Sin embargo, se ha demostrado que el contenido de receptores androgénicos intramusculares influye en la hipertrofia muscular esquelética después del entrenamiento de fuerza en hombres jóvenes (430). Aunque el ejercicio de fuerza puede aumentar el contenido de proteína androgénica (mediante el análisis de Western Blot) después del ejercicio de fuerza, el momento de la medición, el protocolo utilizado y el estado nutricional influyen en el aumento (347,631). Además, la testosterona también tiene muchas interfaces no genéticas con los tejidos, especialmente con el músculo esquelético (347).

El eje hipotalámico-hipofisario-adrenal está involucrado en el estrés, la fuerza y la culpabilidad de las personas mayores por patologías relacionadas con la edad (205,212). Se estima que el cortisol, una hormona catabólica, aumenta en un 20% de 50 a 89 años de edad tanto para hombres como para mujeres (360). Con el entrenamiento de fuerza, las concentraciones de cortisol en reposo permanecen inalteradas en los adultos mayores (89,244,291). Las respuestas de las concentraciones de cortisol en reposo al entrenamiento de fuerza en hombres y mujeres mayores son mixtas, y algunos individuos muestran disminuciones transitorias o ningún cambio (67,95,244,246,291,291,342,440). El patrón de respuesta aguda del cortisol al ejercicio de fuerza es similar en adultos mayores y jóvenes, pero la magnitud puede disminuir en adultos mayores (67,342,636). Sin embargo, tales hallazgos dependen del tipo de prueba de ejercicio utilizada, el programa de entrenamiento y/o la duración del mismo.

La hormona del crecimiento (GH) incluye una superfamilia de agregados, variantes de splicing y proteínas de unión (340,447,520). La forma bioactiva de la GH existe en concentraciones más altas en la sangre que la forma inmunorreactiva (343). En mujeres más jóvenes, el entrenamiento de fuerza provoca aumentos en las concentraciones de la GH bioactiva en la sangre (340,344,447). Se ha demostrado que la GH bioactiva es significativamente menor en mujeres mayores (61 años de edad) que en mujeres jóvenes (23 años de edad) después del ejercicio de fuerza agudo (228). Además, más de la mitad de los hombres y mujeres mayores (60-90 años de edad) muestran concentraciones extremadamente bajas o no tienen concentraciones detectables de GH bioactiva en su sangre (343), lo que sugiere que en algunos hombres y mujeres mayores, la síntesis pituitaria y las funciones secretoras disminuyen dramáticamente con la edad.

En cuanto a la GH inmunorreactiva, que se encuentra en concentraciones muy inferiores a la GH bioactiva, los valores de reposo no parecen verse afectados por el entrenamiento de fuerza (108,137,244,249,249,342,611,614). Como la respuesta aguda de la GH inmunorreactiva está relacionada con el tipo de ejercicio y los cambios en el pH sanguíneo (229,507), la respuesta al ejercicio de fuerza agudo en hombres y mujeres mayores es variable. Sin embargo, el ejercicio agudo típicamente lleva a poco o ningún cambio en la GH inmunorreactiva (219,299,348,611,622,636).

El factor de crecimiento similar a la insulina también representa una superfamilia de péptidos, proteínas de unión y variantes de splicing (213,446). El factor de crecimiento similar a la insulina I (IGF-I, por sus siglas en inglés) ha sido documentado como un biomarcador importante con respecto a la reparación y el metabolismo de los tejidos con implicaciones significativas para la salud y la aptitud física (401,446,448). Los cambios relacionados con la edad en el IGF-I pueden influir en una serie de mecanismos anabólicos diferentes relacionados con el crecimiento de los tejidos (565) y la función neuromuscular (450). Así, el IGF-I ha sido utilizado como un biomarcador para el envejecimiento y se ha demostrado que está asociado con los mecanismos inmuno-endocrinos que están relacionados con la fragilidad y las disminuciones funcionales en individuos de mayor edad (65). Un meta-análisis reciente de genoma completo demostró que los IGF-I e IGFBP-3 circulantes (proteína de unión 3) pueden llegar a tener un papel crucial en los mecanismos de mediación de la longevidad (598), y los individuos mayores pueden ver una reducción relacionada con la edad (250).

Los cambios en el IGF-I circulante o en su proteína de unión con ejercicio o entrenamiento de fuerza son altamente variables y no se observan en todos los estudios de hombres y mujeres mayores (614,658). En respuesta al ejercicio de fuerza, no se han observado cambios en reposo o aumentos agudos inducidos por el ejercicio en el IGF-I (484). De manera similar, los niveles basales y las respuestas agudas al entrenamiento de fuerza en el factor de mecano-crecimiento (MGF, por sus siglas en inglés), la quinasa regulada por señales extracelulares (Erk1/2), los niveles de proteína del homólogo celular del virus oncogénico AKT8 (Akt) y la proteína quinasa S6 ribosomal (p70S6K) o la isoforma Ea del factor de crecimiento similar a la insulina-I (IGF-IEa), y la expresión de ARNm del MGF no difieren entre los hombres jóvenes y los de mayor edad (11). Sin embargo, se ha demostrado que las concentraciones en reposo del IGF-I aumentan como resultado del entrenamiento con ejercicios de fuerza periodizados (342) y pesados (80% de 1RM) (108) en adultos mayores. Pero el entrenamiento de fuerza progresiva con bandas elásticas no generó aumentos (269).

En resumen, el sistema endocrino juega un papel vital en la señalización de varias hormonas en respuesta al ejercicio de fuerza. Sin embargo, los cambios en la concentración circulatoria de las respuestas basales/en reposo y al ejercicio agudo con y al entrenamiento de fuerza son variables en hombres y mujeres mayores. Debido a las múltiples interacciones con los receptores de tejido diana y los múltiples componentes celulares que se ven afectados por las secreciones circulantes de las glándulas endocrinas, existe dificultad en la interpretación de los cambios en los valores circulantes que se observan. Las concentraciones hormonales o los cambios con el estrés del ejercicio se han relacionado con cambios en la fuerza, el tamaño muscular y el anabolismo muscular, pero la forma en que estas señales son mediadas a nivel celular aún está por dilucidarse. No hay duda de que el sistema endocrino se activa tanto con los ejercicios como con el entrenamiento de fuerza, pero se necesita más trabajo para demostrar los mecanismos locales que son operativos y median los efectos anabólicos y/o catabólicos en los individuos mayores.

Parte 3: Beneficios funcionales del entrenamiento con ejercicios de fuerza para adultos mayores

Un Programa de Entrenamiento de Fuerza Adecuadamente Diseñado Puede Mejorar la Movilidad, el Funcionamiento Físico, el Rendimiento en las Actividades de la Vida Diaria (ADL) y Preservar la Independencia de los Adultos Mayores.

Las disminuciones asociadas con la edad en la salud y el funcionamiento físico pueden dificultar la capacidad de los adultos mayores para realizar las ADL requeridas para la vida independiente (9,283). Como el funcionamiento físico está relacionado con la fuerza y la potencia muscular (37,184,190), las intervenciones para mantener y desarrollar la fuerza y la potencia en los adultos mayores son necesarias para mantener el funcionamiento físico. La investigación ha demostrado que la actividad física y el ejercicio están relacionados con el retardo de la discapacidad, la preservación de la calidad de vida, la recuperación del funcionamiento independiente (76) y la prolongación de la vida independiente en adultos mayores (567), donde los niveles más altos de ejercicio fueron más efectivos para mejorar las ADL funcionales (353). La incidencia acumulada de discapacidad con las ADL es menor para los adultos mayores que hacen ejercicio (fuerza y/o aeróbico) (37,1%) que para los que no hacen ejercicio (52,5%) (461). Además, el entrenamiento de fuerza añadido al entrenamiento aeróbico resulta en una mayor mejoría de las tareas funcionales (562).

Con respecto al tipo y la cantidad de ejercicio, el ejercicio multimodal (por ejemplo, fuerza, aeróbico, funcional y de equilibrio) parece tener un amplio efecto en la mejora de la fuerza muscular, el equilibrio y el funcionamiento físico (379), mientras que el ejercicio de fuerza ha dado como resultado las ganancias más consistentes en las tareas funcionales (455,605) y aumenta la calidad de vida relacionada con la salud (152). Una revisión de Bray et al. (76) informó que los componentes del entrenamiento aeróbico, de fuerza, de flexibilidad y de equilibrio deben ser incorporados en la prescripción del ejercicio para prevenir el inicio de la fragilidad; las actividades de fuerza y equilibrio deben ser enfatizadas (76). En particular, el entrenamiento de fuerza puede atenuar específicamente los cambios en la movilidad funcional relacionados con la edad, incluyendo mejoras en la velocidad de la marcha, el equilibrio estático y dinámico y la reducción del riesgo de caídas (455). Como tal, el entrenamiento de fuerza solo y en combinación con el entrenamiento funcional (2 veces por semana durante 10 semanas) ha demostrado que mejora la capacidad de realizar las ADL en un 21% y un 26%, respectivamente (394).

Aunque la prescripción de ejercicio para el desempeño de las ADL debe seguir una evaluación de las necesidades y la individualización, la investigación ha demostrado que los adultos mayores deben hacer ejercicio de 2 a 3 veces a la semana, utilizando grandes grupos musculares, durante 30-60 minutos, con 2 minutos de descanso entre series (76,353,455). Se pueden lograr mayores beneficios funcionales al participar 3 veces a la semana que con menos frecuencia que 3 veces a la semana (435). Las sesiones que duran 30 minutos o más se han asociado con menores dificultades en las ADL (353). La intensidad del entrenamiento de fuerza debe basarse en un porcentaje estimado de 1RM. El inicio del programa debe darse al 55% de 1RM (resistencia muscular) y progresar a intensidades más altas del 80% de 1RM (fuerza) según lo tolere el individuo para maximizar las ganancias funcionales (76,455). Para la movilidad, el funcionamiento físico, el rendimiento de las actividades de la vida diaria y la independencia, se debe alentar a los adultos mayores a participar en actividades progresivas de entrenamiento de fuerza, y deben comenzar el entrenamiento de fuerza a un nivel individualizado apropiado para sus capacidades, y progresar hacia las cantidades diarias recomendadas de actividad (455).

En resumen, el entrenamiento de fuerza puede mejorar la movilidad, el funcionamiento físico, el rendimiento de las ADL y preservar la independencia de los adultos mayores.

Un Programa de Entrenamiento de Fuerza Adecuadamente Diseñado Puede Mejorar la Resistencia de un Adulto Mayor a Lesiones y Eventos Catastróficos como Caídas.

Las caídas son un peligro común en la población de adultos mayores en los Estados Unidos, donde el 30% de los adultos mayores experimentan al menos una caída anual, y el 50% de los adultos mayores de 80 años experimentan una caída cada año (24). Aunque las caídas pueden ser catastróficas para los adultos mayores, resultando en fracturas y lesiones graves, también son una causa importante de dolor crónico y discapacidad (111). Tanto la discapacidad física como la fragilidad pueden aumentar la susceptibilidad de los adultos mayores a eventos catastróficos severos (99,200,433,490). Sin embargo, los adultos mayores sin antecedentes de caídas informan más tiempo en sesiones de entrenamiento aeróbico y de fuerza en comparación con aquellos con antecedentes de caídas (15). Además, la importante asociación de protección entre el entrenamiento de fuerza y los incidentes de caídas se refuerza aún más tras el ajuste de las covariables (15).

Varios estudios han informado que las intervenciones con ejercicios multicomponentes pueden reducir la incidencia de caídas y, en consecuencia, prevenir la discapacidad, la morbilidad y la muerte (33,93,96,195,255,385). Un meta-análisis de 44 ensayos con 9.603 sujetos reveló que el ejercicio físico redujo la tasa de caída en un 17% (546). De manera similar, un meta-análisis más reciente de casi 20.000 adultos mayores que viven en comunidad demostró que el ejercicio redujo la tasa de caídas en un 21% (545). Los mayores efectos relativos del ejercicio sobre las tasas de caída se observaron en programas que incluían ejercicios de equilibrio y mayor volumen de ejercicios (546). Varios estudios han demostrado la importancia del ejercicio de fuerza en un régimen de ejercicios para reducir la vulnerabilidad a las caídas (564) y las caídas que causan lesiones (316). Además, las intervenciones con ejercicios en personas mayores que viven en la comunidad reducen el miedo a las caídas (320). Los programas de entrenamiento de fuerza progresiva que incluyen tanto ejercicios de todo el cuerpo con pesos libres como con máquinas, incluyendo ejercicios de pie de cadena cerrada, como sentadillas y sentadillas bulgaras, son efectivos para mejorar el equilibrio estático (221).

Además, los programas que desafían el equilibrio con ejercicios que incluyeron estar en bipedestación con los pies juntos y/o sobre una pierna, apoyo mínimo con las manos y movimientos controlados del centro de masa, pero sin caminar, demostraron los mayores efectos en la prevención de caídas (546). Por lo tanto, la progresión de ejercicios para los adultos mayores con riesgo de caídas puede comenzar con un entrenamiento de fuerza y de equilibrio antes del ejercicio aeróbico, particularmente para aquellos con osteoporosis.

En resumen, la evidencia apoya la eficacia del entrenamiento de fuerza como un medio eficaz para reducir la incidencia y las consecuencias de las caídas en los adultos mayores.

Un Programa de Entrenamiento de Fuerza Adecuadamente Diseñado Puede Ayudar a Mejorar el Bienestar Psicosocial de los Adultos Mayores.

Los trastornos psicológicos o de salud mental afectan aproximadamente al 20% de los adultos mayores (635). Entre los trastornos psicológicos y del estado de ánimo más frecuentes en los adultos mayores se encuentran la demencia, la depresión y la enfermedad de Alzheimer, que afectan al 14% (479), 10% (572) y 10% (479) de los adultos mayores, respectivamente. Tales condiciones parecen estar interrelacionadas, ya que se ha demostrado que la depresión está asociada con el deterioro del funcionamiento, el aumento de la morbilidad, la mortalidad y la demencia (572). Los estilos de vida sedentarios se asocian con un mayor riesgo de depresión (108,599). Además, con el envejecimiento, se cree que la pérdida del estado físico contribuye a la depresión (64,592).

Los programas de entrenamiento de fuerza diseñados adecuadamente ofrecen una variedad de beneficios psicológicos para los adultos mayores. Los programas de ejercicios de fuerza han sido efectivos para reducir los niveles de depresión clasificados por el propio paciente y el terapeuta en adultos mayores que residen en centros de atención a largo plazo (592) o en la comunidad (317,556). Se ha demostrado que el entrenamiento de fuerza ofrece una eficacia antidepresiva similar a la de los tratamientos farmacológicos estándar para los adultos mayores con depresión (556). Además, el entrenamiento de fuerza puede mitigar los problemas de comportamiento (tales como perturbación social, dificultades de comunicación, cuidado personal y confusión) asociados con las etapas avanzadas de la demencia (119).

Los beneficios del ejercicio de fuerza para mejorar los síntomas depresivos son más evidentes en adultos mayores con niveles clínicos de depresión de moderados a severos. Por ejemplo, Chen et al. (119) señalaron que un programa de entrenamiento de fuerza administrado a adultos mayores con demencia que residen en hogares de ancianos redujo la depresión durante un período de 15 meses, mientras que la condición de los sujetos de control que no hacían ejercicio se deterioró. Por otro lado, los estudios que evaluaron los cambios de humor después del entrenamiento de fuerza en adultos sanos y altamente motivados, mostraron beneficios positivos en el estado de ánimo (408,617).

Se ha demostrado que los programas de entrenamiento de fuerza tienen otros beneficios psicológicos y conductuales en los adultos mayores, tales como un mejor estado de ánimo general (108,119,660), cambios positivos en la confusión y el enojo (408), menos ansiedad (108,616,617), mejor calidad del sueño (108,556), menos tensión (408,616,617,617), mayor vigor (408,616,617,660), mayor conciencia espacial y tiempos de reacción visual y física [192], y autoeficacia (556,616).

Los estudios que se centran en los efectos psicológicos del entrenamiento de fuerza en adultos mayores generalmente han utilizado modalidades de entrenamiento con máquinas (108,408,556,616,617,660), mientras que unos pocos estudios utilizaron bandas elásticas (119,592) dirigidas a los principales grupos musculares. Los programas de intervención variaron desde 8 a 12 semanas a corto plazo (556,592,616,617,660) hasta 6 a 15 meses (108,119,317,408). Un estudio documentó que el mayor aumento en la calidad de vida y la disminución de los síntomas depresivos ocurrieron durante los primeros 3 meses del programa de entrenamiento de fuerza y se mantuvieron hasta el final de la intervención de 9 meses (317). Estos autores teorizaron que los grandes avances iniciales en la función física contribuyen a un mejor funcionamiento psicológico, pero tanto los avances físicos como psicológicos pueden estabilizarse después de algunos meses (317). Al mismo tiempo, la evidencia también indica que las mejoras psicológicas regresan al punto de partida si los adultos mayores terminan su participación en programas de entrenamiento de fuerza (317).

La mayoría de los estudios proporcionaron sesiones supervisadas 3 veces por semana (108,119,408,556,592,616,617,660). Un estudio intentó comparar los beneficios psicológicos del entrenamiento de fuerza realizado en 1, 2 ó 3 sesiones por semana (317). Los autores concluyeron que 2 y 3 sesiones por semana produjeron mayores mejorías en la calidad de vida ambiental que 1 sesión por semana. La calidad de vida psicológica y el sentido de coherencia mejoraron en respuesta a 1 y 2 sesiones por semana, mientras que los síntomas depresivos disminuyeron sólo en respuesta a 2-3 sesiones por semana (317). Estos autores sugirieron que dos sesiones por semana podrían ser las más beneficiosas y teorizaron que para los adultos mayores previamente sedentarios, tres sesiones de entrenamiento de fuerza de alta intensidad por semana podrían ser demasiado para su funcionamiento psicológico (317).

La intensidad del entrenamiento de fuerza varió entre los estudios pertinentes. Por ejemplo, dos estudios usaron series de 8-10 repeticiones al 80% de 1RM (108,408), mientras que otro estudio aplicó 10 repeticiones al 80% de 5RM (660). Algunos estudios tenían como objetivo observar la relación entre la intensidad del entrenamiento y los beneficios psicológicos (408,556,616,617). Tsutsumi et al. (616) compararon el entrenamiento de alta intensidad (8-10 repeticiones al 75-85% de 1RM) con el entrenamiento de baja intensidad (14-16 repeticiones al 55-65% de 1RM) y encontraron que ambos protocolos redujeron de manera similar la tensión y la ansiedad, y mejoraron la autoeficacia de los sujetos adultos mayores. Los autores concluyeron que los cambios psicológicos no se correlacionan necesariamente con la intensidad del programa de entrenamiento (616). Tsutsumi et al. adoptaron un protocolo similar de intensidad alta versus moderada (617) y no hubo diferencias entre los grupos experimentales en cuanto a los cambios en el estado de ánimo y ansiedad. Los autores señalaron, sin embargo, que para las mujeres mayores no entrenadas anteriormente, el programa de intensidad moderada era menos exigente y, por lo tanto, podría haber proporcionado una "experiencia más agradable" (617). Singh y cols. (556) también compararon los protocolos de alta intensidad (3 series de 8 repeticiones al 80% de 1RM) y baja intensidad (3 series de 8 repeticiones al 20% de 1RM). Estos autores encontraron un efecto de dosis-respuesta, mientras que el programa de alta intensidad redujo la depresión y la ansiedad, mejoró la confianza en la capacidad física, el bienestar general y la calidad de vida (317,556,616).

La intensidad del entrenamiento se asocia con los beneficios positivos del ejercicio de fuerza, en el que una mayor reducción de los síntomas de depresión es el resultado de un entrenamiento de mayor intensidad y un mayor aumento de la fuerza (556). Se ha demostrado que el aumento de la fuerza como resultado del entrenamiento de la misma está directamente relacionado con la reducción de los síntomas depresivos (556). Además, la reducción de los síntomas depresivos se asocia con un entrenamiento de mayor intensidad (556). El entrenamiento de mayor intensidad se ha asociado con mejoras positivas en la vitalidad, la calidad de vida y los cambios en la calidad del sueño (556). Los autores concluyeron que el entrenamiento de fuerza de alta intensidad es un método de tratamiento factible y seguro para los adultos mayores deprimidos con una mayor eficacia terapéutica que el entrenamiento de baja intensidad y la atención médica general (556). En cuanto a la frecuencia de entrenamiento, el entrenamiento de fuerza dos veces por semana es beneficioso para el funcionamiento psicológico (calidad de vida ambiental y sentido de coherencia) (317).

En resumen, el entrenamiento de fuerza realizado de 2 a 3 veces por semana con intensidades moderadas a altas, proporciona una variedad de beneficios psicosociales y de estado de ánimo positivo para los adultos mayores.

Parte 4: Consideraciones para Fragilidad, Sarcopenia u otras Afecciones Crónicas

Los Programas de Entrenamiento de Fuerza Pueden Adaptarse para Adultos Mayores con Fragilidad, Limitaciones de movilidad, Deterioro Cognitivo u otras Afecciones Crónicas.

Fragilidad

La fragilidad es un síndrome asociado a la edad que se caracteriza por la disminución de la reserva funcional biológica y la resistencia a los factores estresantes debido a cambios en varios sistemas fisiológicos, lo que aumenta la vulnerabilidad a los malos resultados (discapacidad, muerte por caída y hospitalización) de los factores estresantes menores (509) (100,508,509). La fragilidad abarca los cambios que se asocian con el envejecimiento, el estilo de vida, las enfermedades crónicas y las interacciones entre ellas (55,639). La prevalencia de la fragilidad en personas mayores de 65 años es alta (oscilando entre el 7,0 y el 16,3%) y aumenta con la edad (30,196,211), siendo la fragilidad el principal factor de riesgo de discapacidad en el envejecimiento (654). Uno de los principales problemas fisiopatológicos que subyacen al síndrome de fragilidad es la pérdida de fuerza y masa muscular con la edad. La atrofia muscular es exacerbada por la disminución de la actividad física, causando una disminución en la función general que lleva a la fragilidad (424,600). La inactividad física es también un factor clave que contribuye al inicio de la disminución de la masa y función musculares, que a su vez parece ser un aspecto vital relacionado con la fragilidad (509).

El deterioro de salud, la discapacidad y la dependencia no tienen por qué ser consecuencias inevitables del envejecimiento. De hecho, los adultos mayores que practican estilos de vida saludables, que evitan el sedentarismo, participan en ejercicio físico (por ejemplo, caminar, entrenamiento de fuerza o actividad física auto-ajustada), utilizan servicios clínicos preventivos y continúan interactuando con familiares y amigos, tienen más probabilidades de mantenerse saludables, vivir de manera independiente e incurrir en menos costos relacionados con la salud (656). El entrenamiento con ejercicios de fuerza es uno de los componentes más importantes para mejorar la capacidad funcional de los adultos mayores frágiles (96,121,153,381). Los estudios han encontrado que el entrenamiento de fuerza adaptado a esta población puede ayudar a restaurar la función física en adultos mayores frágiles (88,184,255,384,536). Los programas de entrenamiento de fuerza que se realizan 3 veces a la semana, con 3 series de 8-12 repeticiones a una intensidad que comienza entre el 20-30% de 1RM y progresa hasta el 80% de 1RM, producen efectos positivos sobre las velocidades habituales de la marcha, la capacidad de subir escaleras, los niveles generales de actividad física y el aumento de la fuerza y la potencia muscular (88,96,184,261,384,536). El entrenamiento de fuerza parece bien tolerado en las poblaciones de adultos mayores frágiles, ya que no se informaron o supervisaron lesiones o efectos secundarios adversos en varios estudios que investigaron los efectos del entrenamiento de fuerza en adultos mayores frágiles (184,261,359,536,586).

Para optimizar la capacidad funcional, los programas de entrenamiento de fuerza deben incluir la familiarización con el entrenamiento en la que se utiliza la masa corporal del sujeto para la resistencia y en el que se simulan las actividades diarias habituales (como el ejercicio de "sentarse y ponerse de pie") (88). Además, con la programación periódica, se pueden incorporar ejercicios de fuerza que se realizan con una alta velocidad de movimiento para promover mayores mejorías en el rendimiento de las tareas funcionales de los adultos mayores (88,488). Se ha demostrado que doce semanas de entrenamiento con ejercicios multicomponentes, incluido el entrenamiento de fuerza explosiva, mejoran la producción de potencia muscular (96-116%), la fuerza (24-144%), el CSA del músculo y la infiltración de grasa en el músculo (4-8%), así como los resultados funcionales y el rendimiento de tareas duales (7-58%) en frágiles nonagenarios institucionalizados (88). Sin embargo, una forma y ejecución deficientes del ejercicio y la OA severa son contraindicaciones para el entrenamiento de fuerza a alta velocidad. Para el entrenamiento de fuerza explosivo se debe seguir un proceso de familiarización y progresión adecuado. Las intervenciones de entrenamiento de fuerza realizadas 3 veces a la semana, con 3 series de 8-12 repeticiones y una intensidad que comienza entre el 20 y el 30% y progresa hasta el 80% de 1RM, parecen ser bien toleradas por los adultos mayores con fragilidad, lo que resulta en aumentos marcados de la fuerza muscular (94,261,586).

Aunque se ha demostrado que las intervenciones de entrenamiento de fuerza promueven marcadas mejorías en la función neuromuscular, los programas de ejercicios multicomponentes que incluyen entrenamiento de fuerza parecen dar lugar a mayores mejoras generales, presumiblemente porque este tipo de intervención estimula varios componentes de la salud física, como la fuerza, el estado físico cardiorrespiratorio y el equilibrio (62,88,96,195,255). Además, los programas de ejercicio (incluyendo el entrenamiento de fuerza) también conducen a parámetros funcionales mejorados, como la marcha y el equilibrio, y reducen el riesgo de caídas (33,88,96,125,255,385). Los efectos positivos sobre la capacidad funcional se observan con mayor frecuencia cuando más de un componente de acondicionamiento físico (es decir, fuerza, resistencia o equilibrio) comprende la intervención de ejercicio (96,385,627), en comparación con un solo tipo de ejercicio (536,595). Varios estudios también han informado que las intervenciones con ejercicios multicomponentes también pueden reducir la incidencia de caídas y, en consecuencia, prevenir la discapacidad, la morbilidad y la mortalidad temprana (33,88,96,195,255,385).

En resumen, un programa de intervención con ejercicios multicomponentes que consiste en entrenamiento de fuerza, re-entrenamiento de la marcha y entrenamiento del equilibrio parece ser la mejor estrategia para mejorar la marcha, el equilibrio y la fuerza, así como para reducir la tasa de caídas en los adultos mayores y, en consecuencia, mantener su capacidad funcional durante el envejecimiento. Los estudios en los que el entrenamiento de fuerza se realizó solo o como parte de programas de ejercicios multicomponentes, revelaron un mayor aumento de la fuerza en adultos mayores con fragilidad física o disminución funcional severa. La Tabla 2 proporciona un resumen de los principales resultados y características del entrenamiento de algunos estudios que aplicaron programas sistemáticos de entrenamiento de fuerza solos, o que fueron incluidos en programas de ejercicios multicomponentes en adultos mayores frágiles.

Tabla 2. Guías de entrenamiento de fuerza para adultos mayores con fragilidad.†

*RM: Repetición Máxima
†Los ejercicios deben realizarse con la forma y la técnica adecuadas. La forma y la técnica deben establecerse antes de la progresión del ejercicio y mantenerse durante la progresión.

Limitaciones de Movilidad

Aproximadamente 53 millones de estadounidenses viven con una discapacidad (198). Las limitaciones de movilidad derivadas de discapacidades físicas pueden surgir de muchas etiologías diferentes, incluyendo congénita (por ejemplo, parálisis cerebral y distrofia muscular), adquirida (por ejemplo, lesión de la médula espinal y amputación de miembros inferiores), o como una función gradual de fragilidad relacionada con el envejecimiento. Independientemente de la etiología, las personas con discapacidades físicas a menudo experimentan muchos resultados negativos secundarios de salud, como una peor calidad de vida (431) y un mayor riesgo de morbilidad crónica (327), así como una mortalidad prematura (191). Además, tener una discapacidad física puede aumentar el riesgo de desarrollar una afección de salud que está directamente relacionada con las deficiencias (por ejemplo, dolor, contracturas articulares, espasticidad muscular, hipertonía/hipotonía y disquinesia) o que ocurre como consecuencia indirecta de la propia deficiencia (por ejemplo, aumento de las conductas sedentarias y de las afecciones relacionadas con la obesidad, como la diabetes y la enfermedad cardiovascular ateroesclerótica [CVD, por sus siglas en inglés]). La inactividad física, uno de los principales impulsores de estos resultados de salud (149,464), es más frecuente en adultos con discapacidades físicas, ya que sólo alrededor de una cuarta parte de los adultos con discapacidades cumplen con las recomendaciones nacionales actuales sobre actividad física y también son significativamente más sedentarios que los adultos sin discapacidades (70,133,402). Por lo tanto, se han hecho recomendaciones para estudios de intervención de actividad física para adultos con discapacidades, tales como el uso de un marco teórico para el cambio de comportamiento, el entrenamiento, la retroalimentación y los modelos de conducta (114,351). De hecho, hay varias consideraciones importantes que determinan la elección de la intervención, junto con la fisiopatología, incluidos todos los diversos aspectos de la Clasificación Internacional del Funcionamiento, la Discapacidad y la Salud (ICF, por sus siglas en inglés) de la Organización Mundial de la Salud (World Health Organization's International Classification of Functioning, Disability and Health) (646) y el entorno psicosocial del paciente.

El veinticuatro por ciento (24%) de los adultos de 65 años de edad y mayores utilizan ayudas para la movilidad (por ejemplo, bastones, andadores o sillas de ruedas), y su uso aumenta con la edad (215). Las ayudas para la movilidad pueden compensar la disminución del equilibrio, la fuerza, la coordinación, la sensibilidad, la reacción y el aumento del riesgo de caídas. La caída presenta un evento prevalente en el envejecimiento, ya que el 35-40% de los adultos que viven en la sociedad, de 65 años de edad y mayores, se caen cada año (113). A medida que han aumentado los esfuerzos de prevención de caídas, también lo ha hecho el uso de ayudas para la movilidad, que han aumentado en 26, 57 y 65% para bastones, andadores y sillas de ruedas, respectivamente, entre todas las edades (357). Considerando la alta prevalencia de problemas de movilidad con el envejecimiento, los ejercicios tradicionales de fuerza realizados en bipedestación sin ayuda pueden no ser realistas para los adultos mayores con equilibrio y movilidad comprometidos. Como tal, los ejercicios pueden adaptarse para que se realicen principalmente en posición de sedestación para los ejercicios en silla (23). Los programas de ejercicios de fuerza en silla pueden ser realizados por adultos mayores con movilidad limitada tanto en hogares de cuidado residencial como en la comunidad y han mostrado mejoras en la movilidad funcional (TUG, tests sit-to-stand, velocidad de la marcha, fuerza y actividad física) (23). Los programas pueden progresar hasta la posición de bipedestación a medida que la fuerza, el equilibrio y la funcionalidad mejoran. La duración de los programas ha fluctuado entre 6 semanas y 6 meses, con una frecuencia que oscila entre diariamente y 3 veces por semana, y un tiempo que va desde 20 a 60 minutos por sesión (23).

La mayoría de los estudios publicados relacionados con el ejercicio de fuerza en adultos mayores ha incorporado pruebas y entrenamientos unilaterales mono-articulares. Estos son vitales para resaltar las asimetrías de fuerza para grupos de músculos individuales, así como para identificar las discrepancias en la relación de fuerza entre los músculos agonistas/antagonistas (por ejemplo, cuádriceps e isquiotibiales). Esto es particularmente importante para adultos con condiciones congénitas como parálisis cerebral o después de un ACV, ya que a menudo hay asimetrías profundas entre las extremidades u osteoporosis. Es importante destacar que, a medida que las personas con parálisis cerebral envejecen, surge una amplia gama de afecciones no psicosociales y no transmisibles, entre las que se incluyen la disminución de la densidad mineral ósea, el aumento de la adiposidad visceral, la atrofia muscular y la sarcopenia, la alteración de la tolerancia a la glucosa y la resistencia a la insulina, la disminución de la participación en la actividad física y las conductas sedentarias exageradas (31,356,456,423,423,471,571,512,544,550,569,569,645). Estos factores colocan a los individuos con parálisis cerebral y otras discapacidades de inicio pediátrico en un riesgo acelerado de afecciones crónicas secundarias relacionadas con la edad como la osteoporosis, la diabetes y la CVD primaria (466,612). Muchas de estas condiciones de salud que enfrentan los individuos con parálisis cerebral no son específicas de la población y, por lo tanto, representan un modelo de envejecimiento prematuro y fragilidad.

En lo que respecta a la capacidad funcional, los protocolos de fortalecimiento mono-articular son intrínsecamente limitados. Sin embargo, los ejercicios de tríceps y la abducción de cadera pueden beneficiar mejoras funcionales en los adultos mayores con riesgo de caídas. En cambio, para los pacientes que pueden tolerar los ejercicios bilaterales de cadena cinética cerrada, éstos representan una indicación muy superior de la capacidad de fuerza coordinada intermuscular. Por lo tanto, las pruebas y el entrenamiento deben reflejar todos los grupos musculares principales de las extremidades superiores e inferiores con prioridad para los movimientos multiarticulares (por ejemplo, prensa de piernas, pararse desde la silla, press de pecho y lat-pull down o remo sentado). Para las personas con impedimentos de movilidad significativos, los ejercicios de bipedestación pueden no ser prácticos o incluso imposibles debido a la fragilidad, el dolor, la espasticidad y las anomalías de la marcha/ortopédicas. En tales casos, los ejercicios de fuerza se pueden realizar en posición de sedestación, y el ejercicio aeróbico complementario puede ser posible usando un cicloergómetro reclinado sentado y/o un escalador, o un ergómetro de miembro superiores. Además, todas las pruebas de ejercicio deben realizarse con precaución, y deben completarse con el propósito de diseñar prescripciones individualizadas de actividad física y ejercicio.

Deterioro Cognitivo Leve y Demencia

El deterioro cognitivo leve se considera un estado de transición entre el envejecimiento cognitivo normal y la demencia temprana (393,588). Estudios recientes han demostrado que los adultos mayores con deterioro cognitivo leve tienen una mayor prevalencia de deterioro en la marcha que los adultos mayores cognitivamente normales (420). La demencia es un síndrome que representa un importante problema de salud pública porque repercute en la capacidad para la vida diaria activa y afecta a las funciones sociales y ocupacionales (265).

El deterioro cognitivo ha estado estrechamente relacionado con el síndrome de fragilidad porque ambas enfermedades comparten algunos mecanismos fisiopatológicos y consecuencias a corto y medio plazo (por ejemplo, hospitalización, incidencia de caídas, discapacidad, institucionalziación y muerte) (105,211). Además, con la progresión de la demencia, los adultos mayores con trastornos cognitivos generalmente se vuelven pacientes frágiles e institucionalizados (265,555). Asimismo, el sistema nervioso central y el muscular comparten vías patógenas comunes en la evolución de la discapacidad, lo que probablemente subyace a la asociación negativa entre la fuerza muscular y el deterioro cognitivo (420). Además, una de las principales consecuencias negativas de la demencia es la grave disminución de la actividad física, que puede atribuirse a varias causas, incluido el uso de restricciones físicas para evitar caídas (56). Las restricciones físicas, que se utilizan comúnmente en adultos mayores que requieren cuidados de enfermería a largo plazo (663), se asocian con resultados sociales, psicológicos y físicos adversos, como pérdida de autonomía, sarcopenia exacerbada, pérdida de fuerza, deterioro de la capacidad para ponerse de pie y caminar, y disminución general del estado funcional y de la calidad de vida (56,663).

El ejercicio físico es una intervención efectiva para contrarrestar las consecuencias físicas del deterioro cognitivo leve y la demencia (185,265,375,478). En un meta-análisis de Heyn et al. (2004) que incluyó 30 ensayos de sujetos con demencia y deterioro cognitivo leve (edad media = 80 años, rango 66-91 años), se demostró que el entrenamiento con ejercicios (varias intervenciones, incluido el entrenamiento de fuerza) mejoró el estado físico, la función física y la función cognitiva. Además, se ha demostrado en otro meta-análisis que las mejoras en la fuerza y la resistencia inducidas por el entrenamiento con ejercicios en pacientes con deterioro cognitivo son similares a las logradas en adultos mayores cognitivamente intactos (266).

Aunque hay pocos estudios que comparen la efectividad de diferentes protocolos de entrenamiento con ejercicios sobre el estado cognitivo y funcional de los adultos mayores con trastornos cognitivos, las intervenciones del entrenamiento de fuerza han mostrado varios beneficios para estos individuos (93,185,265,375,478). Tales beneficios incluyen reducciones en la morbilidad (375), mejoras en la fuerza, el equilibrio y la capacidad de la marcha (93), y la función cognitiva global (185), con el mantenimiento del beneficio ejecutivo y global (185). Se han observado beneficios cognitivos después del entrenamiento de fuerza en diferentes RCTs (185,376,403,623) y meta-análisis (265,266). Además, las intervenciones combinadas de entrenamiento aeróbico y de fuerza demostraron mayores beneficios sobre la función cognitiva que aquellas que sólo incluían entrenamiento aeróbico (129). Los ensayos clínicos aleatorios que examinan los efectos del entrenamiento de fuerza sobre la función cognitiva han demostrado mejorías significativas en las tareas ejecutivas de atención (376), memoria (588), fluidez verbal (588) y función cognitiva global (185,588,593). Sin embargo, las intervenciones de actividad física que incluyen ejercicios de fuerza han mostrado beneficios inconsistentes en la prevención del deterioro cognitivo (313), y se necesitan más estudios que utilicen el entrenamiento de fuerza en particular (313).

Incluso sin beneficios cognitivos consistentes en pacientes con deterioro cognitivo leve o demencia, se ha demostrado que la fuerza por sí sola o incluida en una intervención de ejercicio multicomponente promueve varias mejoras en la función neuromuscular y el rendimiento funcional (256,393,478), incluso en sujetos con deterioro grave del estado funcional (93). En un estudio de Hauer et al. (256), 3 meses de entrenamiento progresivo de fuerza, logrando intensidades de 70-80% de 1RM combinado con entrenamiento funcional dos veces por semana, resultaron en aumentos significativos en la fuerza máxima y el rendimiento funcional en adultos mayores con demencia. Además, se ha demostrado recientemente que 4 semanas de entrenamiento de fuerza de alta velocidad combinado con caminata, ejercicio cognitivo y entrenamiento del equilibrio mejoraron la capacidad de la marcha, el equilibrio y la fuerza muscular (15-30%) y redujeron la incidencia de caídas en pacientes polipatológicos frágiles con demencia después de una restricción física a largo plazo bajo asistencia de enfermería (93). En este estudio, la intensidad del entrenamiento de fuerza comenzó en un 30% de 1RM y progresó al 50% de 1RM. En otro estudio, Mavros et al. (403) demostraron que en adultos mayores (de más de 55 años de edad) con deterioro cognitivo leve, el entrenamiento de fuerza progresiva (80% de 1RM, 2-3 días a la semana durante 6 meses) aumenta la fuerza muscular y el VO2máx. De manera interesante, su estudio mostró que las puntuaciones de fuerza más altas estaban asociadas significativamente con mejoras en la función cognitiva.

En conjunto, el entrenamiento de fuerza puede mejorar la función cognitiva, neuromuscular y las pérdidas de capacidad funcional asociadas con el deterioro cognitivo leve y la demencia (185,265,403,478). Los programas de entrenamiento de fuerza pueden adaptarse (con simplificación e instrucciones visuales) para los adultos mayores con deterioro cognitivo leve y demencia. Las recomendaciones para el entrenamiento de fuerza para individuos con deterioro cognitivo leve y demencia, dependen del estado funcional, y en las primeras fases de estas patologías se pueden aplicar pautas y programas más convencionales con componentes de entrenamiento de fuerza bien establecidos. De esta manera, se recomiendan volúmenes e intensidades progresivas. Con base en los estudios mencionados anteriormente, las intensidades que alcanzan el 70-80% de 1RM son bien toleradas con muy pocos eventos adversos en el músculo esquelético para los adultos mayores con deterioro cognitivo leve y demencia, no diferentes de los adultos mayores con función cognitiva intacta (265,403). Sin embargo, las intensidades más bajas, que oscilan entre el 30 y el 50% de 1RM, realizadas a velocidades más rápidas (es decir, entrenamiento de fuerza explosiva) pueden ser una alternativa para mejorar la capacidad funcional y la función neuromuscular en general (93). A medida que las condiciones progresan con un deterioro funcional de moderado a severo, a menudo se necesitan modificaciones significativas (incluyendo ejercicios e instrucciones más simples, mayor supervisión e instrucción repetitiva y visual) con el fisioterapeuta, el médico y/o el terapista ocupacional.

Las recomendaciones adicionales para mejorar el éxito durante la prescripción de ejercicios de fuerza para individuos con demencia incluyen la consideración de aspectos emocionales, tales como la tranquilidad, el respeto, la empatía y los desafíos de comunicación (328). La estructura simple de las instrucciones, el soporte háptico y el uso de técnicas de espejo en lugar de instrucciones orales complejas pueden apoyar el progreso del entrenamiento y crear una atmósfera de entrenamiento familiar y empática para las personas con demencia (93). Finalmente, el profesional del ejercicio debe estar preparado para manejar cualquier arrebato de ira o agresión con el entendimiento de que estas son consecuencias de un proceso de enfermedad y no de un ataque personal.

Diabetes

La diabetes afecta aproximadamente a 1 de cada 4 adultos mayores ≥65 años de edad en los Estados Unidos (112). A nivel mundial, hay más de 425 millones de personas con diabetes, y la carga económica asociada ha alcanzado casi $550 billones de dólares sólo en los Estados Unidos (8). Los deterioros de la función física y la salud morfológica relacionadas con la edad contribuyen aún más a un riesgo exagerado a nivel individual, y sin embargo, el aumento de la incidencia de diabetes diagnosticada combinado con la disminución de la mortalidad o el aumento de la esperanza de vida han llevado a un mayor riesgo a lo largo de la vida y a un mayor número de años de diabetes y de CVD, a nivel de la población (235). La contribución de la atrofia muscular y la debilidad en la progresión de las enfermedades cardiometabólicas secundarias al envejecimiento y/o la enfermedad (por ejemplo, la fragilidad y la discapacidad de movilidad) es igualmente significativa, y los esfuerzos recientes para identificar los puntos de corte o los umbrales de debilidad entre los adultos mayores (14,409,568) deben permitir que los médicos examinen a los individuos con mayor riesgo.

El entrenamiento de fuerza en sí mismo, incluso en ausencia de ejercicio aeróbico, ha demostrado que disminuye el riesgo de diabetes tipo 2 y CVD (237,548,591). Además, Senechal et al. (535) demostraron que la fuerza baja se asocia de forma independiente con mayores probabilidades de síndrome metabólico en hombres de mediana edad y de edad avanzada, y pudieron identificar puntos de corte para la fuerza baja normalizada, que predijeron mejor el aumento del riesgo. Además, dos estudios recientes del Estudio Longitudinal de Envejecimiento de Baltimore (the Baltimore Longitudinal Study of Aging) han demostrado que una mayor adiposidad (421) y una hiperglucemia crónica (312) (es decir, dos características distintivas de la diabetes) se asocian con una calidad y una fuerza muscular persistentemente inferiores, respectivamente.

Después de controlar la edad, las personas con diabetes son menos activas físicamente y tienen más impedimentos funcionales que las personas sin diabetes (234). Afortunadamente, el entrenamiento de fuerza puede revertir algunos de los efectos negativos funcionales y neuromusculares asociados con la diabetes tipo 2 en adultos mayores (273,364). El entrenamiento de fuerza podría beneficiar a los adultos mayores que viven con diabetes tipo 2 a través de la hipertrofia muscular, la mejora de la calidad muscular, el aumento de la fuerza, la movilidad, la función, la mejora de la composición corporal y el control glucémico (73,109,171,273). Se ha demostrado que el entrenamiento de fuerza mejora las medidas del proceso de la enfermedad diabética, incluyendo la presión arterial, la hemoglobina A1c (HbA1c), la glucosa en ayunas, la insulina y el colesterol (lipoproteína de baja densidad y total) en adultos mayores (273). Además, el entrenamiento de fuerza puede reducir los niveles de HbA1c, aumentar las reservas de glucógeno muscular y reducir la dosis del medicamento recetado para la diabetes (109) en un grado clínicamente similar al entrenamiento aeróbico (657).

Los programas benéficos de entrenamiento de fuerza para adultos mayores con diabetes han incluido entrenamiento de fuerza progresivo de cuerpo completo de intensidad moderada a alta (60-80% 1RM), 3 veces por semana durante 16 semanas a 6 meses (83,109,171). Dado que la diabetes suele estar asociada con otros factores de riesgo y complicaciones, los programas de entrenamiento de fuerza para adultos mayores con diabetes deben ser individualizados y seguir los exámenes y pruebas médicas, las guías y la autorización de los médicos. En particular, las personas con diabetes pueden ser vulnerables a episodios de hipoglucemia (glucosa <70 mg·dl−1) durante el ejercicio de fuerza. Por lo tanto, el nivel de glucosa debe ser monitoreado antes y después de la sesión de ejercicio para reducir el miedo a la hipoglucemia inducida por el ejercicio (128). Además, los adultos mayores con diabetes también son más propensos a CVD, enfermedades nerviosas, enfermedades renales, enfermedades oculares y limitaciones ortopédicas (128). Por lo tanto, se necesitan consideraciones especiales para la supervisión, la intensidad, la selección de ejercicios, la modalidad, el posicionamiento, la examinación y protección de los pies y las limitaciones visuales, tal como se describe en el Position Stand de la Asociación Americana de Diabetes (American Diabetes Association) (128).

Obesidad

Aproximadamente el 39% de los adultos mayores en los Estados Unidos son obesos (189); sin embargo, hay una gran variabilidad entre razas/etnias (blancos no hispanos: 39%; negros no hispanos: 48%; asiáticos: 8%; e hispanos: 39%). Sin embargo, la obesidad es una condición heterogénea que debe ser considerada en los contextos biológicos y de salud pública más amplios en los que está contenida. La adiposidad visceral excesiva para un índice de masa corporal dado puede ser un indicador de tejido adiposo disfuncional, lo que provoca un aumento de la deposición de grasa ectópica (156-158). Las investigaciones en curso han demostrado que la obesidad tiene consecuencias fisiopatológicas sobre la salud y la función tanto de los huesos como de los músculos esqueléticos (77,224,231,626). La infiltración de lípidos en depósitos no adiposos (por ejemplo, músculo e hígado) aparece como una característica de ciertos procesos de enfermedad (por ejemplo, diabetes tipo 2) (206), así como con un comportamiento sedentario prolongado (396) y a menudo se caracteriza por datos morfológicos gruesos de adultos con tomografía computarizada (22,224,661), o tejido adiposo intramuscular localizado, lípido intramiocelular y/o tejido adiposo en médula ósea con tecnologías de resonancia magnética (77,515). Investigaciones anteriores han revelado una relación sólida entre tejido adiposo intermuscular y niveles elevados de hormonas proinflamatorias derivadas de adipocitos y citoquinas (46,662), lo que también puede conducir a la resistencia a la insulina del músculo esquelético y a una disminución de la calidad muscular y ósea (126,633). Por lo tanto, junto con cambios pronunciados en el medio hormonal/metabólico, una adiposidad visceral y muscular excesiva podría dar lugar a un entorno fisiológico inhóspito general que contribuiría a la fragilidad musculoesquelética. Es bien sabido que los adultos mayores sedentarios tienen un riesgo significativamente mayor de padecer debilidad muscular y obesidad sarcopénica (336,522), que se cree que son los principales impulsores de la fragilidad musculoesquelética (131,445,458,618), anomalías cardiometabólicas (371,532) y mortalidad temprana multicausal (27,521,655). Los hallazgos también han indicado que el tejido adiposo localizado dentro y alrededor del músculo está relacionado con la reducción de la calidad muscular (es decir, la fuerza por unidad de masa muscular) en la obesidad y el envejecimiento (155,222,226), así como la discapacidad motriz (632). Una adiposidad excesiva en la edad adulta mayor crearía así un doble efecto negativo, no sólo del aumento de la masa, sino también de la simultánea disminución de la capacidad de un individuo para levantar esa masa debido a la disminución de la calidad del músculo. Por lo tanto, el tratamiento de la obesidad en adultos mayores requiere un enfoque integral para reducir simultáneamente el exceso de adiposidad, pero también para estimular directamente la hipertrofia muscular y la preservación de la masa corporal magra.

El entrenamiento de fuerza ha recibido poca atención de las comunidades clínicas y de salud pública con respecto a su papel en la prevención o el tratamiento de la obesidad, ya que generalmente se cree que es ineficaz para la pérdida de peso. Sin embargo, una base bibliográfica de larga data ha demostrado la utilidad del ejercicio de fuerza para estimular las adaptaciones cardiorrespiratorias, endocrinas, metabólicas, neuromusculares y morfológicas positivas, independientemente de la pérdida de peso. En cuanto a la prescripción de ejercicios, las recomendaciones mínimas actuales para los adultos mayores con obesidad piden que el entrenamiento de fuerza complemente la actividad física general y el ejercicio cardiorrespiratorio y que se realice 2 ó 3 días no consecutivos a la semana, utilizando una única serie de 5-10 ejercicios para todo el cuerpo, y a un nivel moderado de intensidad que permita de 10 a 15 repeticiones. Como se acepta generalmente para los principiantes, la prescripción de entrenamiento de fuerza para los adultos mayores con obesidad debe incluir un período de familiarización en el cual el entrenamiento de dosis muy bajas (es decir, series e intensidades mínimas) se lleva a cabo de 1 a 2 veces por semana. Después de la fase de familiarización, los adultos con obesidad se beneficiarían de aumentos graduales en la dosis para acomodar las mejoras en la fuerza y la hipertrofia muscular. Aunque las pautas mínimas establecidas proporcionan una base para aumentar el estado físico muscular de los individuos no entrenados, ahora hay pruebas suficientes para confirmar la viabilidad del ejercicio de fuerza progresivo para mejorar la fuerza y la masa muscular en todos los adultos mayores. Sugerencias adicionales sobre la progresión en el ejercicio de fuerza incluyen (a) aumentos graduales de intensidad desde muy ligera (40% de 1RM) a ligera (50% de 1RM), moderada (60% de 1RM), y vigorosa (≥70% de 1RM); (b) aumentos graduales en el número de series, de 2 series a 4 series por grupo muscular; (c) disminución gradual del número de repeticiones realizadas para que coincida con una carga progresivamente más pesada, de 10 a 15 repeticiones por serie a aproximadamente 8-12 repeticiones por serie; y (d) progresión en el modo desde ejercicio de fuerza basado principalmente en máquinas a entrenamiento de fuerza en máquina más pesos libres (o ejercicios en sedestación cuando la OA de rodilla o cadera dificulta la bipedestación).

La obesidad sarcopénica, una afección en la que están presentes tanto la sarcopenia como la obesidad, afecta a ∼4-15% de la población (dependiendo de los criterios) (303,574). La presencia combinada de sarcopenia y obesidad presenta una consideración única donde los objetivos son mejorar simultáneamente la composición corporal mediante la reducción de la masa grasa y el aumento de la masa muscular y la mejora del funcionamiento físico (613). Una baja masa muscular en combinación con una alta masa grasa parece amplificar el riesgo de resultados adversos para la salud (613). Sin embargo, los estudios que evalúan el impacto del entrenamiento con ejercicios en individuos con obesidad sarcopénica han mostrado efectividad para la mejora de la composición corporal, la fuerza y la función (118,204). Mientras que los protocolos que combinan el entrenamiento aeróbico y de fuerza han demostrado mejorar la composición corporal en individuos con obesidad sarcopénica, el entrenamiento de fuerza fue particularmente beneficioso, al mejorar el rendimiento de la fuerza (118). Los ejercicios de fuerza pueden modificarse con bandas elásticas o en posición de sedestación para adultos mayores con obesidad sarcopénica en entornos de rehabilitación (369) y residentes en centros asistenciales a largo plazo (120).

Enfermedades Cardiovasculares e Hipertensión

La CVD aterosclerótica es la principal causa de muerte en los Estados Unidos, representando el 35% de las muertes de adultos (432). La enfermedad cardiovascular, incluyendo hipertensión, CHD, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular, afecta al 70-75% de los adultos de 60-79 años de edad y al 79-86% de los adultos de 80 años o más (652). La hipertensión, en particular, es muy frecuente entre los adultos mayores y afecta aproximadamente al 60-70% de la población (176). El entrenamiento con ejercicios es efectivo tanto para el tratamiento como para la prevención del desarrollo de la hipertensión y sus complicaciones (422).

Múltiples estudios han demostrado una relación independiente e inversa entre el riesgo cardiometabólico y la baja fuerza muscular (25,127,462,467,469). Además, la pérdida de masa y calidad muscular ha sido identificada como un factor clave que contribuye a un mayor riesgo de CVD en los adultos mayores (582). De manera similar, la pérdida de masa y fuerza muscular relacionada con la edad es un factor de riesgo de CVD no tradicional que con frecuencia se pasa por alto y que mejora con el ejercicio de fuerza (576). Como tal, el ejercicio de fuerza se ha asociado con una reducción del riesgo del 23% para la CHD y una mejoría en la función endotelial (576,591). Además, el entrenamiento de fuerza combinado con el entrenamiento de resistencia en pacientes de edad avanzada con cardiopatía coronaria produce un aumento de la fuerza y la función (270,282). También, el entrenamiento de fuerza puede reducir los principales factores de riesgo de CVD (incluyendo dislipidemia y diabetes tipo 2) (582) y las respuestas de la presión arterial al estrés (214). En dos meta-análisis, el ejercicio de fuerza redujo significativamente la presión arterial sistólica y diastólica en aproximadamente 3 mmHg (136,318). Se han informado reducciones significativas de aproximadamente 6 mmHg en la presión arterial sistólica y aproximadamente 7 mmHg en la presión arterial diastólica después del entrenamiento con ejercicios de fuerza en adultos mayores con pre-hipertensión e hipertensión nunca tratada (260). De manera similar, el ejercicio de fuerza de alto volumen puede promover una reducción de la presión arterial sistólica media de 24 horas en adultos mayores (530). Una reducción de la presión arterial diastólica de 5 mmHg reduce el riesgo de accidente cerebrovascular en un 34% y la cardiopatía isquémica en un 21% (362). Debido a los beneficios conocidos, el entrenamiento de fuerza se considera un tratamiento no farmacológico para reducir la presión arterial (82).

A pesar de los beneficios, el entrenamiento de fuerza se asoció con preocupaciones de seguridad en adultos mayores debido a las elevaciones agudas de la presión arterial mientras se realizaba el ejercicio de fuerza. Aunque la hipertensión no controlada es una contraindicación para el ejercicio de fuerza, cuando la hipertensión está bajo control y es manejada por un médico, el ejercicio de fuerza puede ser una intervención efectiva para mejorar la presión arterial. Independientemente de ello, el ejercicio de fuerza en adultos mayores con hipertensión controlada requiere un seguimiento minucioso y un buen juicio clínico. La magnitud de las elevaciones de la presión arterial durante el ejercicio está determinada por la intensidad (% esfuerzo máximo) (372) y la masa muscular (418) involucrada. Los adultos mayores con CVD que han obtenido autorización médica para realizar ejercicios de fuerza, deben comenzar con una resistencia más baja, progresar lentamente y mantener una intensidad de carga de menor a moderada. Las elevaciones de la presión arterial inducidas por el ejercicio de fuerza se amortiguan en los ejercicios de fuerza de baja a moderada intensidad realizados con el entrenamiento (405) y la técnica de respiración correctos (es decir, evitar la maniobra de Valsalva). Además, algunas pruebas sugieren que el ejercicio de fuerza, en comparación con el ejercicio aeróbico, resulta en un equilibrio más favorable en el suministro y demanda de oxígeno miocárdico debido a una menor frecuencia cardíaca y una mayor presión de perfusión miocárdica (diastólica) (179). Para aquellos que usan medicamentos antihipertensivos, se recomienda una vuelta a la calma prolongada para evitar posibles episodios hipotensivos después del cese abrupto de la actividad (505). Además, se necesitan precauciones especiales, ya que los medicamentos antihipertensivos pueden perjudicar la capacidad de regular la temperatura corporal durante el ejercicio en ambientes calientes y/o húmedos y provocar hipoglucemia (505).

Aunque los riesgos del ejercicio existen para las enfermedades inestables, el entrenamiento con ejercicios también puede tener un efecto positivo en el curso de la insuficiencia cardíaca al prevenir la atrofia del músculo esquelético y la caquexia cardíaca (20). Se han demostrado mejorías en la capacidad de ejercicio sin efectos adversos o complicaciones graves en los pacientes con estabilidad clínica (476). Por lo tanto, se ha recomendado que cuando los beneficios del ejercicio superen los riesgos, el entrenamiento con ejercicios comience lo antes posible para reducir el efecto perjudicial del reposo en la cama (20). Dado que el ejercicio en individuos con inestabilidad hemodinámica crítica puede aumentar el riesgo (188,475), la identificación de la estabilidad clínica es un paso esencial antes del ejercicio (578). La estabilidad clínica incluye síntomas estables, ausencia de síntomas durante el reposo, ausencia de hipotensión postural, ausencia de congestión, equilibrio estable de líquidos, función renal estable y valores normales de electrolitos (578). El entrenamiento de fuerza puede ser particularmente beneficioso para atenuar la atrofia del músculo esquelético en individuos con insuficiencia cardíaca (75). Los programas y la progresión deben adherirse a las restricciones del médico, considerar los riesgos o contraindicaciones, y comenzar con intensidades bien toleradas. El entrenamiento de fuerza puede incluir grupos musculares pequeños, períodos cortos, cargas pequeñas, repeticiones limitadas y progresión cautelosa (475). Cabe esperar que los individuos con insuficiencia cardíaca tengan una respuesta respiratoria exagerada y una respuesta menor de adaptación al ejercicio (122).

Enfermedad Renal Crónica

La enfermedad renal crónica (CKD, por sus siglas en inglés) afecta aproximadamente al 39-46% de la población adulta mayor (134,577) en comparación con aproximadamente el 14% de la población general (444). La CKD sigue a una disminución progresiva de la función renal debido al daño (135) a menudo asociado con la hipertensión y la diabetes. De manera similar, el riñón envejecido se caracteriza por una tasa de filtración glomerular reducida, una regulación deficiente del equilibrio de líquidos y electrolitos (48), una capacidad deficiente para eliminar sal, lo que resulta en un aumento de la vasoconstricción y la resistencia vascular (597), y una tendencia a la deshidratación y la hiperosmolalidad (302). Con la atrofia muscular relacionada con la CKD, la pérdida de fuerza y el deterioro del funcionamiento físico son comunes y progresivos (116,485). La pérdida de músculo en individuos con insuficiencia renal crónica se atribuye a una variedad de factores, incluyendo la desnutrición proteínico-energética (417,485), la degradación y pérdida de proteínas (370), la resistencia a las hormonas anabólicas, una inflamación crónica asociada con el aumento de los niveles de citoquinas proinflamatorias (370), y la alteración de la señalización intracelular de la insulina/IGF-I a través de factores como la inflamación, la acidosis metabólica y las hormonas que estimulan la degradación de las proteínas, lo que resulta en una atrofia muscular (481).

El ejercicio de fuerza proporciona una variedad de beneficios a los individuos con CKD, incluyendo el aumento de la albúmina sérica, el aumento de la fuerza muscular, el aumento de la funcionalidad física, el aumento de la IGF-I, el aumento de la tasa de filtración glomerular (419), la reducción de la inflamación (300), la mejora de la función muscular (294), el aumento de la hipertrofia del músculo esquelético y el aumento de la fuerza muscular, y la mejora de la calidad de vida (117). Además, el ejercicio de fuerza puede atenuar la atrofia muscular y beneficiar la calidad de vida durante el tratamiento de diálisis y después del trasplante de riñón (57,97). Los beneficios del ejercicio de fuerza parecen superar los riesgos para los adultos mayores con CKD (294). Con la aprobación del médico y el control de la condición, se deben realizar ejercicios de fuerza para ayudar a los adultos mayores con CKD a controlar la afección y mejorar la salud general. Además del control médico de la afección, otras consideraciones especiales incluyen asegurar una hidratación adecuada y después de cualquier guía restrictiva para afecciones coexistentes como la diabetes o la hipertensión.

Osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad ósea prevalente que afecta a aproximadamente 1 de cada 12 adultos de 60 a 69 años de edad, y su prevalencia aumenta a 1 de cada 4 adultos de 80 años o más (651). Además de aumentar el riesgo de fracturas óseas, más comúnmente las caderas y la columna vertebral (523), la osteoporosis es una afección dolorosa y debilitante que contribuye al deterioro de la calidad de vida relacionada con la salud (322). Las investigaciones han demostrado que el entrenamiento con ejercicios de fuerza es beneficioso para los adultos mayores con osteoporosis y aumenta el contenido mineral óseo (335), previene las fracturas relacionadas con caídas (335) y mejora significativamente la función física, el dolor, la vitalidad (368) y la calidad de vida relacionada con la salud, mediante la mejora de la autoeficacia de las capacidades físicas y la modificación de la experiencia del dolor de espalda (377).

Los programas de ejercicios de fuerza deben adaptarse a la tolerancia y la capacidad de los adultos mayores con osteoporosis, especialmente en presencia de dolor. Los adultos mayores con osteoporosis deben comenzar a una intensidad más baja y progresar a un ritmo individualizado hacia la realización de 2 a 3 series de 8 a 12 repeticiones para cada grupo muscular principal (218). Se debe tener especial cuidado durante el ejercicio para mitigar el riesgo de caídas y fracturas. Se deben incluir ejercicios de equilibrio y en bipedestación, pero deben tener las medidas adecuadas (asideros) para evitar caídas. Se debe prestar especial atención a la práctica de la forma y la técnica adecuadas y moverse con seguridad, especialmente al realizar giros o flexiones durante las transiciones (218). Además, los ejercicios de postura vertical (extensión de la columna), para contrarrestar la postura hipercifótica pueden ayudar a mejorar el equilibrio. Se ha recomendado que los programas de ejercicio vayan acompañados de una ingesta suficiente de calcio y vitamina D y que aborden los problemas de comorbilidad y seguridad (es decir, evitar la flexión sobrecargada de la columna y modificar el impacto), tal como se describe con más detalle en la Universidad Americana de Medicina Deportiva y Ejercicio y en Ciencias del Ejercicio y Deporte de Australia (American College of Sports Medicine and Exercise and Sports Science Australia) (1,47).

Artritis

La artritis afecta aproximadamente a una cuarta parte de los adultos en los Estados Unidos (457), y al 56% de los hombres mayores y al 69% de las mujeres mayores de 65 años de edad y más (295). La osteoartritis de rodilla (305) y cadera (306) son las formas más frecuentes de artritis. La debilidad muscular se considera un factor de riesgo primario modificable para el dolor de rodilla, la discapacidad y la progresión del daño articular en personas con OA (560). Como tal, los individuos incluso con OA avanzada, artritis reumatoide y alineación incorrecta pueden experimentar ganancias sustanciales en la fuerza después del entrenamiento de fuerza sin aumentos concomitantes en el dolor o efectos adversos (297,326,386).

Para los adultos mayores con artritis, el objetivo de los programas de entrenamiento de fuerza incluye el control del dolor articular mientras se mejora el rango de movimiento, la fuerza muscular y la función. Por lo tanto, una barrera común para el entrenamiento de los individuos con artritis es el miedo a exacerbar el dolor articular. Sin embargo, se ha informado lo contrario, donde las personas con artritis se benefician del entrenamiento de fuerza sin empeorar el dolor o los síntomas (19). Los programas de entrenamiento deben comenzar con la selección de ejercicios individualizados que aborden los impedimentos individuales y progresen hacia las pautas de ejercicio. Aunque las restricciones por el dolor articular y la amplitud de movimiento pueden afectar la capacidad de realizar ejercicios de fuerza en adultos mayores con artritis, los estudios han demostrado que el entrenamiento de fuerza que es progresivo, realizado a una intensidad moderada (50-70% de 1RM), 2-3 veces por semana, tiene mayores efectos sobre la fuerza y la función que el entrenamiento más ligero en adultos mayores con artritis (297,326,386). El entrenamiento de fuerza, 2-3 veces por semana a una intensidad moderada de 6-8 repeticiones y 2-3 series por ejercicio, de manera progresiva de sobrecarga, también es recomendado por la Sociedad Americana de Geriatría (American Geriatrics Society) para adultos mayores con artritis (19). Sin embargo, con la artritis, el rendimiento físico, el dolor y la amplitud de movimiento pueden variar día a día, y los programas de entrenamiento se deben ajustar. Además, aunque las intensidades de moderadas a altas hayan mostrado beneficios, las respuestas individualizadas como el dolor articular durante el ejercicio o de 1 a 2 horas después, la inflamación articular, la fatiga o la debilidad pueden indicar un volumen o intensidad de ejercicio excesivo e informar el nivel de tolerancia individual.

Estratificación de Riesgos para Afecciones Crónicas

Aunque la mayoría de los estudios han examinado a hombres y mujeres mayores sanos, la capacidad de usar intervenciones de entrenamiento de fuerza, apenas está empezando a ser más clara para varias patologías (por ejemplo, artritis, cáncer, enfermedades cardíacas y enfermedades ortopédicas). La multimorbilidad (es decir, la presencia de más de una afección crónica) es cada vez más complicada durante la tercera fase de la transición epidemiológica, que se caracteriza por una compresión de las tasas de mortalidad combinada con una expansión de la población de adultos mayores. A efectos de las pruebas y la prescripción de ejercicio, y de acuerdo con la NSCA y el ACSM, la estratificación preliminar de riesgo para los adultos mayores con múltiples enfermedades crónicas diagnosticadas debe realizarse sobre la base del riesgo general de incidentes cardiovasculares (2). Sin embargo, para aquellos que actualmente están haciendo ejercicio y son asintomáticos, el examen de preparación puede no ser necesario y puede presentar una barrera innecesaria para comenzar y mantener los programas de ejercicio (506). Debido a los estilos de vida sedentarios frecuentemente informados y a la mayor prevalencia de obesidad sarcopénica en adultos mayores, muchos tienen una mayor probabilidad de ser clasificados como de "riesgo moderado" (es decir, "hombres y mujeres asintomáticos que tienen ≥2 factores de riesgo de enfermedad cardiovascular ateroesclerótica (ASCVD, por sus siglas en inglés)") o incluso de "alto riesgo" (es decir, individuos que han tenido enfermedades cardiovasculares, pulmonares o metabólicas o más de un signo/síntoma de estas enfermedades) (2). Identificar los factores de riesgo de las CVD es necesario para el manejo de la enfermedad, identificar a los individuos con mayor riesgo de eventos adversos durante la participación en el ejercicio, e identificar a aquellos que puedan requerir exámenes médicos adicionales. Para las personas con algunas afecciones crónicas como la diabetes, la NSCA y ACSM recomiendan una prueba clínica de esfuerzo antes de hacer ejercicio. Sin embargo, considerando la mayor incidencia de inactividad física y debilidad profunda en la edad adulta mayor (170,409), puede ser aconsejable una evaluación del estado físico muscular para todos los pacientes.