Osterbur y col. (2014) [1], definen la hiporexia como una disfunción gastrointestinal que se caracteriza por: la inhabilidad para tolerar alimentos vía enteral, disminución de la motilidad intestinal, permeabilidad intestinal incrementada, translocación bacterial y, en ocasiones, diarrea hemorrágica.
En términos generales, la
hiporexia se conoce como la pérdida parcial del apetito, la cual es
diferente a la anorexia debido a que en la última es una pérdida total.
Aunque puede ocurrir en cualquier edad, éste problema es frecuente en
los adultos más ancianos o la tercera edad debido a varios factores.
Entre ellos podemos mencionar las pérdidas sensoriales, ya sea el gusto, el olfato o la vista, debido a que estos afectan el propio apetito y el consumo de las comidas a través del sistema nervioso parasimpático.
De acuerdo a la nutricionista Karla de Tobar, “la salud oral es otro
factor importante, ya que los ancianos pueden experimentar sequedad en
la boca producida por la hiposalivación, la masticación y problemas para deglutir, problemas debido a la ausencia de las piezas dentales. Esto
es lo que hace necesario modificar la consistencia de los alimentos”.
Además, este fenómeno multifactorial puede afectar la función
gastrointestinal, debido a que diversos cambios aperecen durante el
proceso de envejecimiento afectando el consumo de nutrientes, la
digestión y la absorción del sistema gastrointestinal.
Requerimientos nutricionales
Las necesidades energéticas en las personas mayores es menor que en las
personas más jóvenes, en promedio disminuye 10% cada década desde los 60 años, debido a la disminución de la masa muscular activa y la actividad física. Aproximandamente, estamos hablando del consumo de algunas 2200
Cal en hombres sedentarios de 65 años y 1850 Cal en mujeres de las
mismas características.
La Dra. Tobar [2]
recomienda dividir las comidas en cinco ingesta pequeñas a lo largo del
día, las cuales deben ser saludables y nutritivas. Por tanto, por ningún motivo es recomendable omitir los tiempos de las comidas por el hecho
que los adultos mayores, tal como los niños, son vulnerables a la
pérdida de peso y así la malnutrición puede aparecer sino se toman las
ingestas de nutrientes necesarias durante el día. De hecho, la mayoría
de las comidas deben ser suaves y balanceadas. Por ejemplo, un plato de
puré de vegetales debería tener una porción de carbohidratos como papas, arroz, yuca o tortilla, una porción de vegetales, zanahoria y calabaza
para la contribución de vitaminas y minerales. Las proteínas deberían
ser de pollo sin piel grasa o pescado. “Todo debe ser liquado o lo
suficientemente suave, dependiendo de las características de cada
persona”.
Dependiendo del estado de salud de los individuos, la
recomendación general es evitar café o tomarlo con una base de cereal
como café de soja o descafeinado. Todo esto debido al hecho que la cafeína previene la absoción de calcio, hierro y zinc.
Igualmente, es muy importante no dejar a los adultos
mayores solos, ya que muchos se deprimen y esto afecta su apetito,
difestión y los niveles energéticos, peso y bienestar. Por último, el
ejercicio es también importante pero la condición física y estado de
salud deben ser tomados en cuenta en cada caso. El consejo general es
caminar, nadar, bailar y trotar, siempre que el doctor recomiende lo
contrario.
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References
[1] Osterbur K, Mann FA, Kuroki K & DeClue A. (2014). Multiple Organ Dysfunction Syndrome in Humans and Animals. J Vet Intern Med
[2] http://www.healthyolderpersons.org/news/hyporexia-loss-appetite-older-adults