Los suplentes de fútbol pueden llegar al campo con una temperatura corporal inferior a la que exige el juego, a pesar de calentar, y una vez dentro suelen correr más por minuto (distancia total, carrera a alta velocidad y sprint) que los titulares. Esta revisión exploratoria sistemática resume la evidencia disponible sobre la carga interna y externa de estos jugadores y sirve de base para planificar su preparación y su cuidado.
Qué se estudió: carga de los suplentes en calentamiento, partido y entrenamiento
Se trata de una revisión exploratoria sistemática (scoping review) que siguió el protocolo PRISMA-ScR, con una pregunta PICOS (población, intervención, comparación, resultado y diseño de estudio) definida antes de las búsquedas. Se consultaron cuatro bases de datos: PubMed, SPORTDiscus, Scopus y Web of Science. Se incluyeron estudios que midieran características internas o externas de suplentes de fútbol en situaciones de entrenamiento o de partido.
De 5135 estudios identificados, 66 cumplieron los criterios. Dos autores evaluaron de forma independiente la calidad de cada estudio, con un acuerdo entre evaluadores muy alto (κ de Cohen = 0,939; p < 0,001). Los autores eligieron este formato porque la heterogeneidad metodológica y conceptual de los estudios impedía un metaanálisis con sentido.
Qué encontraron: temperatura corporal, distancias y frecuencia cardíaca
Calentamiento y temperatura corporal
La temperatura corporal de los suplentes antes de entrar al campo fue de ~37 °C, frente a más de 38 °C durante el juego. Esto sugiere que la temperatura, y con ella varios aspectos del rendimiento físico, puede no mantenerse en el momento de entrar, incluso con las prácticas habituales de los suplentes en día de partido.
Carga externa en partido y entrenamiento
- Carga absoluta menor: los suplentes pueden tener menor carga absoluta en entrenamiento y en el día del partido. Por ejemplo, la actividad complementaria («top up») del día de partido fue de ~17 min y la distancia total, de ~1700 m.
- Carga relativa mayor en el partido: frente a quienes iniciaron el encuentro, los suplentes suelen recorrer más distancia total por minuto (~109 a ~137 m·min-1), más carrera a alta velocidad (~9,8 a ~13,5 m·min-1) y más distancia en sprint (~3,8 a 5,0 m·min-1).
Carga interna
Los suplentes que juegan en la segunda parte muestran una frecuencia cardíaca mayor que los jugadores de partido completo (84 % vs 81 % de la frecuencia cardíaca máxima). Sin embargo, sigue siendo inferior a la respuesta de los jugadores de partido completo en la primera parte (84 % vs 86 %).
Qué significa para la práctica: preparar a los suplentes en el microciclo semanal
Estas son aplicaciones prudentes, derivadas de los hallazgos de la revisión. No son protocolos validados.
Revisar el calentamiento previo a la entrada
- Conviene vigilar que el calentamiento de los suplentes no se quede corto en términos de temperatura corporal. La diferencia entre ~37 °C antes de entrar y más de 38 °C en juego indica que el calentamiento habitual puede no bastar para mantener el estado fisiológico.
- Se recomienda que el cuerpo técnico y el personal de ciencias del deporte consideren la cercanía temporal entre el calentamiento y la entrada. Un calentamiento que acaba mucho antes de salir al campo puede perder su efecto. Esta lectura es una inferencia razonable, no un resultado directo de la revisión.
- Puede valer la pena medir o estimar la temperatura, o al menos registrar el momento de finalización del calentamiento, para valorar si los suplentes entran en condiciones adecuadas.
Interpretar la carga en términos relativos y absolutos
- Al monitorizar, conviene mirar tanto las métricas absolutas como las relativas por minuto. Un suplente puede acumular poca distancia total y, aun así, haber realizado un esfuerzo intenso por minuto jugado.
- Como los suplentes tienden a registrar valores relativos altos de carrera a alta velocidad y sprint, conviene tenerlo presente al planificar la recuperación posterior, aunque su carga absoluta sea baja.
- Comparar suplentes con titulares usando solo valores absolutos puede subestimar la exigencia real de la participación breve.
Compensar la menor exposición
- Dado que la carga absoluta del suplente en entrenamiento y partido es menor, los autores subrayan la importancia de las prácticas de preparación y compensación (como la actividad complementaria tras el partido) para mantener su disposición al rendimiento. La revisión describe un «top up» de ~17 min como referencia observada, no como recomendación.
- Se recomienda individualizar estas sesiones según los minutos jugados y la carga real de cada jugador, con apoyo de monitorización interna y externa.
Atender a la carga interna según el momento de entrada
- Un suplente que entra en la segunda parte puede mostrar frecuencias cardíacas similares a las de la segunda mitad de un jugador de partido completo, o algo mayores. Eso no significa que su carga global sea comparable, porque la exposición total es menor.
Precauciones
- Los resultados describen lo que ocurre habitualmente. No demuestran qué estrategia mejora el rendimiento ni previene lesiones en suplentes.
- Las cifras proceden de estudios heterogéneos: conviene usarlas como referencias orientativas y contrastarlas con los datos propios del equipo.
Limitaciones de la evidencia sobre suplentes de fútbol
- La heterogeneidad metodológica y conceptual entre estudios impidió el metaanálisis, de modo que la revisión es descriptiva y no estima efectos combinados.
- Los autores señalan la necesidad de más investigación sobre las demandas de rendimiento, las adaptaciones a largo plazo, las influencias contextuales y las respuestas específicas en mujeres, lo que indica lagunas importantes, sobre todo en fútbol femenino.
- Los datos de temperatura y de carga proceden de contextos distintos, por lo que no deben extrapolarse automáticamente a cualquier nivel o competición.
Conclusiones aplicables
- Durante los calentamientos del día de partido, la temperatura corporal y las respuestas de rendimiento de los suplentes pueden no mantenerse, a pesar de las prácticas habituales (~37 °C antes de entrar vs más de 38 °C en juego).
- La carga absoluta de los suplentes tiende a ser menor, pero en partido suelen mostrar mayor distancia total, carrera a alta velocidad y sprint relativos que los titulares.
- En la segunda parte, la frecuencia cardíaca del suplente (84 % de la máxima) supera la de los jugadores de partido completo (81 %) pero queda por debajo de la de estos en la primera parte (86 %).
- Conviene monitorizar a los suplentes con métricas relativas y absolutas, y revisar calentamiento y compensación de forma individualizada.
- Se necesita más investigación, en especial sobre mujeres, adaptaciones a largo plazo y factores contextuales.
