Resumen
Antecedentes: La carnosina (β-alanina-L-histidina) es un dipéptido endógeno que se encuentra en abundancia en tejidos altamente metabólicos como el músculo esquelético y el cerebro, donde se cree que desempeña un papel en la amortiguación intracelular y, por lo tanto, promueve la glucólisis anaeróbica. Debido a su capacidad percibida para apoyar la energía muscular, la carnosina y su precursora, la β-alanina, han encontrado un uso generalizado como suplementos para mejorar el rendimiento. Sin embargo, la utilidad y eficacia de la carnosina para mejorar el rendimiento físico no se han evaluado rigurosamente.
Métodos: Realizamos un ensayo clínico controlado con placebo en el que 299 participantes fueron asignados al azar para consumir placebo o cápsulas que contenían carnosina (2 g por día). Se midieron varias evaluaciones del rendimiento físico (fuerza de agarre manual, elevación bilateral de pantorrilla, prueba de pasos de 2 minutos, velocidad de la marcha) antes de iniciar la suplementación (línea de base: Visita-2) y después de aproximadamente 6 semanas (Visita-3) y 12 semanas (Visita-4) de suplementación. En cada visita clínica también se recogieron sangre y orina. Para la Visita 3 y la Visita 4, se calcularon los cambios absolutos y los cambios porcentuales desde el inicio para cada medición de la función física.
Resultados: En la Visita-3 observamos una estadísticamente significativa (pag = 0,018) aumento en la medida de elevación de pantorrilla (número de flexiones bilaterales hasta el agotamiento) para aquellos en el grupo de suplementación con carnosina menores de 40 años. En la Visita-4 observamos una estadísticamente significativa (pag = 0,010) aumento en el número de pasos para los hombres en el grupo de suplementación con carnosina mayores de 40 años y una tendencia hacia la significancia (pag = 0,06) para todos los hombres que toman carnosina. No significativo (pag < 0,05) se observaron diferencias en los grupos que recibieron suplementos de carnosina versus placebo para cualquier otra medida de rendimiento físico.
Conclusiones: En grupos de edad seleccionados, la suplementación con carnosina mejora la resistencia muscular y cardiorrespiratoria, pero no la fuerza de agarre. Los beneficios parecían estar limitados a los hombres. Es probable que la suplementación con carnosina tenga efectos beneficiosos en quienes realizan movimientos repetitivos a corto plazo.
Palabras clave: carnosina; ensayo clínico; resistencia; rendimiento físico.
