La suplementación con HMB (β-hidroxi-β-metilbutirato) en dosis alta, combinada con entrenamiento funcional de alta intensidad, mejoró varios indicadores de capacidad aeróbica, sobre todo los del umbral anaeróbico y el punto de compensación respiratoria, y de forma más amplia en hombres entrenados que en no entrenados. En fuerza isométrica no hubo cambios atribuibles al tratamiento. Los autores consideran la estrategia eficaz en personas entrenadas y piden más investigación para definir el protocolo óptimo en personas no entrenadas.
Diseño del estudio: HMB líquido y entrenamiento funcional en hombres entrenados y no entrenados
Se trata de un ensayo aleatorizado, en paralelo, controlado con placebo y con triple ciego. Participaron 90 hombres que completaron el protocolo:
- Entrenados (TR): 53 participantes, de 29,1 ± 7,7 años, con masa corporal de 84,8 ± 10,0 kg y masa libre de grasa (FFM) de 71,2 ± 8,9 kg.
- No entrenados (UTR): 37 participantes, de 32,3 ± 7,6 años, con masa corporal de 90,1 ± 16,5 kg y FFM de 68,4 ± 10,3 kg.
Cada persona recibió HMB en forma de ácido libre líquido o placebo, a razón de 90 mg por kg de FFM al día. El estudio tuvo dos periodos consecutivos de 3 semanas:
- Suplementación (SUP): HMB o placebo con el entrenamiento habitual (TR) o el estilo de vida habitual (UTR).
- Suplementación más ejercicio (SUP + EX): HMB o placebo junto con sesiones adicionales de entrenamiento funcional de alta intensidad (HIFT), 2 por semana.
Se evaluaron composición corporal, una prueba incremental en cicloergómetro (aptitud aeróbica) y la contracción isométrica voluntaria máxima (MVIC) del miembro inferior. Las mediciones se hicieron al inicio, tras el primer periodo y tras el segundo. Se compararon cuatro grupos: TR_HMB, TR_PLA, UTR_HMB y UTR_PLA.
Resultados: mejoras en VO2máx, umbral anaeróbico y punto de compensación respiratoria con HMB
Al comparar el cambio total (final menos inicial), los entrenados que tomaron HMB mejoraron más que los que tomaron placebo en estos indicadores:
- VO2máx (consumo máximo de oxígeno): p = 0,024.
- Tiempo hasta el umbral anaeróbico (AT): p < 0,001.
- VO2 en el AT: p = 0,001.
- Potencia en el AT: p < 0,001.
- Frecuencia cardíaca en el AT: p < 0,001.
- Tiempo hasta el punto de compensación respiratoria (RCP): p < 0,001.
- VO2 en el RCP: p < 0,001.
- Potencia en el RCP: p < 0,001.
En los no entrenados, el HMB produjo mayores aumentos que el placebo solo en el tiempo hasta el RCP (p = 0,001) y en la potencia en el RCP (p = 0,002). Los indicadores de MVIC no cambiaron por efecto del tratamiento.
Qué significa para la práctica: cómo usar HMB junto con entrenamiento funcional para mejorar la capacidad aeróbica
En personas entrenadas
- Combinar HMB con HIFT es una opción razonable para mejorar umbrales ventilatorios y la potencia asociada a ellos. Es una estrategia útil sobre todo si el objetivo es sostener intensidades más altas, no solo elevar el VO2máx, que mejoró con un valor de p más modesto.
- La dosis del estudio se calculó según la masa libre de grasa (90 mg·kg FFM-1·día-1), no como cantidad fija. A modo de ilustración, con la FFM media de los entrenados (71,2 kg) resultaría cerca de 6,4 g diarios, aproximadamente el doble de los 3 g habituales en la literatura. Este cálculo es nuestro y no una cifra reportada por los autores.
- Conviene individualizar la dosis a partir de la composición corporal medida, si se dispone de ella, y no extrapolar la pauta a otras formas de HMB sin respaldo.
- Si se monitorizan los umbrales, tiempo, potencia y frecuencia cardíaca en AT y RCP pueden ser variables sensibles para valorar la respuesta.
En personas no entrenadas
- La respuesta fue más limitada: solo mejoraron el tiempo y la potencia en el RCP. Los autores plantean que probablemente necesiten más de 2 sesiones de HIFT por semana y una intervención más larga, pero es una hipótesis, no un hallazgo probado.
- Con este público conviene fijar expectativas moderadas y priorizar una progresión adecuada del ejercicio. No hay datos para afirmar que el HMB compense un estímulo de entrenamiento insuficiente.
Sobre la fuerza
- No se debe prometer mejoras de fuerza isométrica de miembro inferior con esta pauta: la MVIC no cambió por el tratamiento.
Precauciones
- Los resultados corresponden a hombres adultos y a 3 + 3 semanas. No se pueden extender a mujeres, adultos mayores, deportistas de élite ni a periodos más largos.
- El suplemento no sustituye una buena programación del entrenamiento. En personas con condiciones de salud particulares, la decisión debe pasar por un profesional sanitario.
Limitaciones del ensayo sobre HMB y HIFT
- La duración fue corta (dos periodos de 3 semanas) y solo participaron hombres.
- Los periodos fueron consecutivos, y las diferencias principales se informan como cambio entre el inicio y el final del segundo periodo. Por eso resulta difícil separar el efecto del HMB solo del efecto combinado con HIFT.
- El resumen informa valores de p, pero no magnitudes del efecto, ni detalles de los ejercicios o cargas del HIFT, de modo que la relevancia práctica de las diferencias no puede cuantificarse a partir de él.
- Se evaluaron muchas variables, y el análisis en subgrupos reduce la precisión en cada uno.
- El análisis se basa solo en el resumen del artículo.
Conclusiones aplicables
- HMB líquido en dosis alta (90 mg·kg FFM-1·día-1) junto con HIFT aumentó la aptitud y capacidad aeróbica, especialmente en los indicadores del AT y el RCP.
- El beneficio abarcó más indicadores en hombres entrenados que en no entrenados.
- En no entrenados, solo mejoraron el tiempo y la potencia en el RCP. Probablemente requieran más estímulo (más de 2 sesiones de HIFT por semana) y más tiempo, pero esto requiere confirmación.
- No hubo efecto del HMB sobre la fuerza isométrica máxima del miembro inferior.
- Se necesita más investigación con intervenciones más largas y mayores estímulos para definir el protocolo óptimo en personas no entrenadas.
