Resumen
La carga de carbohidratos (CL) ha sido durante mucho tiempo una piedra angular de la nutrición de resistencia, pero su verdadera eficacia sigue siendo incierta. Aunque la CL se asocia comúnmente con un mejor tiempo hasta la fatiga y ganancias modestas en el rendimiento en ejercicios que duran aproximadamente 90-240 minutos, pocos estudios han empleado diseños doble ciego controlados con placebo (DBPC). Dado que las creencias y expectativas pueden influir de forma independiente en el rendimiento, aún no está claro si los beneficios informados reflejan el efecto CL o placebo. Evaluamos sistemáticamente el uso del cegamiento y el suministro de carbohidratos durante el ejercicio en la investigación de CL. De 14 estudios identificados, sólo dos eran ensayos DBPC. En particular, sólo cuatro proporcionaron carbohidratos durante el ejercicio. Ambos estudios DBPC incluyeron una ingesta adecuada de carbohidratos durante el ejercicio y no informaron evidencia de un beneficio de CL en el rendimiento. De los dos estudios restantes que proporcionaron carbohidratos durante el ejercicio, CL mostró un efecto positivo en el rendimiento; sin embargo, el tamaño del efecto fue moderado y comparable al informado para las intervenciones nutricionales con placebo (d de Cohen ≈ 0,35). Las comparaciones entre los estudios de CL tienen un diseño heterogéneo, incluidas diferencias en el tipo de prueba de rendimiento (tiempo hasta el agotamiento versus contrarreloj), lo que apunta a la necesidad de realizar más investigaciones en condiciones estandarizadas. Por lo tanto, la evidencia actual exige una reevaluación de si la CL en las 24-48 horas previas a la competencia mejora el rendimiento una vez que se tienen en cuenta los efectos placebo y se optimiza el abastecimiento de combustible durante la carrera. Este comentario destaca la necesidad de realizar más estudios DBPC y el papel potencial del placebo (como la creencia) en los resultados de rendimiento observados. Proponemos direcciones de investigación futuras para aislar mejor las contribuciones independientes de los efectos CL y placebo en el rendimiento de resistencia.
Palabras clave: cegador; ejercicio de resistencia; glucógeno muscular; métodos de investigación.
