Un enfoque de agrupamiento k-means aplicado al esfuerzo percibido de la sesión (sRPE, por sus siglas en inglés) permitió definir umbrales específicos por posición para diferenciar el perfil de carga de partido entre titulares y suplentes en fútbol profesional. Según los autores, el método distingue a los jugadores fatigados de los no fatigados y orienta quién debería priorizar la recuperación y qué exposición a sprint conviene ofrecer, lo cual importa porque el tiempo de juego por sí solo no refleja la carga real.
Qué se estudió: carga interna por posición en la Serie A italiana
Se analizaron 1.450 partidos-jugador de cuatro equipos profesionales de la Serie A italiana. Mediante análisis de video se midieron la distancia total (TD) y tres indicadores de actividad de alta intensidad: eventos de potencia metabólica (MPE), carrera de alta velocidad (HSR) y carrera de sprint (SR).
Los jugadores se clasificaron por posición: delanteros (FW), mediocampistas (MF), laterales (FB) y centrales (CB). Con el sRPE se aplicó k-means, una técnica de agrupamiento no supervisado, para crear zonas individualizadas (baja, media y alta). Estas zonas buscaban discriminar a titulares de suplentes. El sRPE se expresa en unidades arbitrarias (u. a.).
Resultados: umbrales de sRPE para identificar suplentes y definir entrenamiento compensatorio
Los delanteros, mediocampistas y laterales se consideraron suplentes, y se recomendó entrenamiento compensatorio, cuando el sRPE estaba en la zona media o por debajo:
| Posición | Umbral de sRPE para entrenamiento compensatorio | Umbral para énfasis en sprint (SR) |
|---|---|---|
| Delanteros (FW) | ≤ 695 u. a. | ≤ 326,1 u. a. (zona baja) |
| Mediocampistas (MF) | ≤ 711 u. a. | ≤ 711 u. a. (zona media o inferior) |
| Laterales (FB) | ≤ 726 u. a. | No se especifica un umbral propio |
| Centrales (CB) | Se definen como titulares con sRPE ≥ zona media (> 446 u. a.) | Entrenamiento de sprint recomendado siempre |
Qué significa para la práctica: gestión de la recuperación y del sprint según el rol
Ir más allá de los minutos jugados
Clasificar a un jugador como titular o suplente solo por su tiempo de juego puede llevar a protocolos de entrenamiento y recuperación poco ajustados. Si se dispone de datos de sRPE, los umbrales por posición ofrecen un criterio adicional, basado en la carga interna, para decidir quién necesita compensar carga y quién necesita recuperarse.
Cómo aplicar los umbrales
- Delanteros, mediocampistas y laterales: un sRPE en la zona media o inferior (≤ 695, ≤ 711 y ≤ 726 u. a., respectivamente) indica un perfil de suplente. En estos casos conviene programar entrenamiento compensatorio para que la carga semanal no quede por debajo de lo esperado.
- Sprint en delanteros: si el sRPE es bajo (≤ 326,1 u. a.), el trabajo compensatorio debería centrarse en carrera de sprint.
- Sprint en mediocampistas: el mismo énfasis aplica con un sRPE ≤ 711 u. a.
- Centrales: un sRPE superior a 446 u. a. identifica el perfil de titular. Los autores recomiendan incluir siempre entrenamiento de sprint en esta posición.
- Recuperación: el método sirve para identificar a los jugadores con perfil fatigado, que deberían priorizar la recuperación, y a los no fatigados, que pueden requerir más estímulo.
Exposición a alta velocidad y prevención de lesiones de isquiotibiales
Los autores proponen que las recomendaciones de sprint específicas por rol ayuden a ofrecer una exposición adecuada a alta velocidad para prevenir lesiones de isquiotibiales. Esto es una aplicación propuesta, no un efecto demostrado en el estudio. Conviene usarla como guía de planificación y combinarla con el criterio del cuerpo técnico y médico.
Precauciones de uso
- Los umbrales provienen de equipos de la Serie A. Si se adoptan en otros niveles, categorías o contextos, deben tratarse como punto de partida y ajustarse con los datos propios del equipo.
- El sRPE es una medida subjetiva y debe interpretarse junto con otros indicadores de carga y con el estado de cada jugador.
- Los valores son referencias grupales por posición y no sustituyen la valoración individual.
Limitaciones del estudio
La muestra se limita a cuatro equipos profesionales de una misma liga, por lo que no se puede generalizar a otros niveles, sexos o contextos competitivos. El estudio propone umbrales de clasificación, pero no demuestra que aplicarlos mejore la recuperación o reduzca las lesiones; esa relación sigue siendo una hipótesis de trabajo. Tampoco se informan tamaños del efecto ni una validación externa de los umbrales.
Conclusiones aplicables
- El k-means aplicado al sRPE permite crear zonas específicas por posición que diferencian perfiles de titular y suplente más allá del tiempo de juego.
- En delanteros, mediocampistas y laterales, un sRPE en zona media o inferior (≤ 695, ≤ 711 y ≤ 726 u. a.) sugiere entrenamiento compensatorio.
- El trabajo de sprint se prioriza con sRPE ≤ 326,1 u. a. en delanteros y ≤ 711 u. a. en mediocampistas.
- En centrales, un sRPE > 446 u. a. identifica el perfil de titular y se recomienda siempre incluir sprint.
- El método ayuda a decidir quién prioriza la recuperación y a dosificar la exposición a alta velocidad, con el objetivo de prevenir lesiones de isquiotibiales.
