Entrenamiento interválico de alta intensidad en futbolistas jóvenes: prescripción según el punto de compensación respiratoria o la velocidad aeróbica máxima
Seis semanas de entrenamiento interválico de alta intensidad (HIIT, por sus siglas en inglés) mejoraron variables fisiológicas relacionadas con la capacidad aeróbica en futbolistas jóvenes, y no hubo diferencias significativas entre prescribir la carga según el punto de compensación respiratoria (RCP) o según la velocidad aeróbica máxima (MAS). Los autores concluyen que ambos métodos de prescripción son opciones eficaces para mejorar la condición aeróbica en este grupo.
Qué se estudió: HIIT según RCP frente a MAS en futbolistas adolescentes
El estudio comparó dos formas de prescribir el HIIT: a partir del punto de compensación respiratoria (RCP, la intensidad a la que la ventilación empieza a aumentar de forma desproporcionada para compensar la acidosis) y a partir de la velocidad aeróbica máxima (MAS, la velocidad mínima de carrera a la que se alcanza el consumo máximo de oxígeno).
- Participantes: 18 futbolistas varones de nivel nacional, de 15,7 ± 0,5 años.
- Diseño: asignación aleatoria a uno de dos grupos, HIIT-RCP o HIIT-MAS.
- Duración: 6 semanas de entrenamiento.
- Evaluaciones: consumo de oxígeno (VO₂) y velocidad de carrera en el umbral anaeróbico ventilatorio y en el RCP; capacidad de amortiguación relativa; hiperventilación hipocápnica; acumulación de lactato en sangre; y percepción del esfuerzo.
Qué encontraron: mejoras en VO₂máx y velocidad de carrera en ambos grupos
- Hubo mejoras significativas a lo largo del tiempo en el consumo máximo de oxígeno (VO₂máx) y en la velocidad de carrera tras la intervención (p < 0,05).
- No se observaron diferencias significativas entre grupos.
- Se identificaron tamaños del efecto de moderados a grandes en el VO₂ y la velocidad de carrera en el RCP y en la MAS. Los autores los describen como diferencias exploratorias potencialmente relevantes entre las intervenciones.
- El grupo HIIT-MAS mostró un mayor aumento del lactato en sangre.
- La percepción del esfuerzo disminuyó con el tiempo en ambos grupos.
Qué significa para la práctica: cómo elegir entre RCP y MAS al programar HIIT con jóvenes futbolistas
Ambos métodos son opciones válidas
Si trabajas con futbolistas adolescentes de nivel competitivo, ambas referencias de intensidad produjeron mejoras aeróbicas en seis semanas. La elección puede basarse en los recursos disponibles y en el contexto, y no en la expectativa de que un método sea claramente superior, porque el estudio no halló diferencias significativas entre ellos.
Criterios prácticos para decidir
- Si dispones de análisis de gases en pruebas de esfuerzo: el RCP permite individualizar la intensidad según la respuesta ventilatoria de cada jugador.
- Si no dispones de ese equipamiento: la MAS es una alternativa viable, ya que también produjo mejoras. Es la opción más accesible en la mayoría de los clubes.
- Si quieres una carga interna metabólica mayor: el HIIT-MAS generó un mayor aumento del lactato. Conviene tenerlo en cuenta al planificar la carga total semanal y la recuperación, sobre todo en periodos de alta densidad de partidos.
Seguimiento de la carga
La percepción del esfuerzo disminuyó en ambos grupos con el tiempo, lo que sugiere que los jugadores toleraron mejor el mismo estímulo tras el programa. Registrar el esfuerzo percibido junto con otros indicadores sirve para vigilar la adaptación y decidir cuándo ajustar la progresión.
Precauciones
- Los resultados se refieren a varones de unos 15-16 años con nivel nacional; no se deben extrapolar sin cautela a otras edades, a mujeres ni a otros niveles de rendimiento.
- Las diferencias entre métodos con tamaños del efecto moderados a grandes son exploratorias: sirven para generar hipótesis, no para afirmar que un método sea mejor.
- Conviene reevaluar a los jugadores periódicamente para reajustar las intensidades a medida que mejoran.
Limitaciones del estudio sobre HIIT en jóvenes futbolistas
- La muestra es pequeña (18 jugadores), lo que limita la potencia estadística para detectar diferencias entre grupos.
- La población es específica (varones, nivel nacional, una sola categoría de edad), lo que restringe la generalización.
- La duración de seis semanas no permite saber qué ocurre a más largo plazo.
- Los hallazgos sobre diferencias entre métodos son exploratorios; el resumen no detalla los protocolos de entrenamiento ni todos los tamaños del efecto.
Conclusiones aplicables
- Seis semanas de HIIT, prescrito por RCP o por MAS, mejoraron el VO₂máx y la velocidad de carrera en futbolistas jóvenes de nivel nacional.
- No hubo diferencias significativas entre grupos; ambos métodos se consideran opciones eficaces.
- El HIIT-MAS generó un mayor aumento del lactato en sangre.
- El esfuerzo percibido disminuyó en ambos grupos con el tiempo.
- Las diferencias de tamaño del efecto entre métodos son exploratorias y requieren confirmación con muestras mayores.
