En ultramaratones de 50 a 161 km, la velocidad de las mujeres se ve menos afectada por la temperatura del aire alta que la de los hombres, y este efecto es más marcado con humedad relativa alta. Para quienes planifican la carrera o la preparación de corredores, esto indica que el calor no reduce el rendimiento de la misma forma en todos los grupos.
Qué se estudió: temperatura, humedad y radiación solar en ultramaratones
Los autores partieron de una hipótesis. En maratones, la velocidad de las mujeres parece menos afectada por el estrés térmico que la de los hombres, pero esto se ha estudiado poco en ultramaratones. Como en estas pruebas se corre a menor velocidad, el estrés térmico podría ser menor y las diferencias entre sexos relacionadas con el clima podrían atenuarse.
Para comprobarlo analizaron 1.353.878 tiempos de llegada de 8.582 carreras de 50 a 161 km. Las carreras se disputaron con estas condiciones:
- Temperatura del aire promedio diaria de 0 a 34 °C.
- Humedad relativa (HR) de 0 a 100 %.
- Irradiancia solar de 0 a 700 W/m².
Mediante un modelo lineal de efectos mixtos estimaron la velocidad de mujeres y hombres, y la diferencia de velocidad entre sexos, según las condiciones meteorológicas.
Qué encontraron: el calor reduce más la velocidad de los hombres
- Temperatura alta: la velocidad bajó en ambos sexos, pero más en los hombres. La diferencia entre sexos pasó de 0,73 km/h a 0-8 °C a 0,34 km/h a 34 °C.
- Calor con humedad alta: el efecto del calor sobre la diferencia entre sexos fue más pronunciado con HR elevada. La diferencia prevista bajó a 0,21 km/h a 34 °C y 90 % de HR.
- Humedad relativa por sí sola: tuvo un efecto opuesto y más débil. Aumentó la diferencia entre sexos en 0,07 km/h a lo largo del rango observado.
- Irradiancia solar: tuvo un efecto pequeño sobre la velocidad, sin diferencias significativas entre hombres y mujeres.
Qué significa para la práctica: planificar ultramaratones con calor
Estos resultados describen patrones en grandes grupos de corredores. No permiten predecir cómo responderá una persona concreta. Aun así, ofrecen orientaciones útiles.
Ajusta las expectativas de ritmo según el calor
- Cuando la temperatura sube, conviene prever una caída de velocidad en todos los corredores, tanto mujeres como hombres. El estudio muestra que el calor reduce el ritmo en ambos sexos.
- Al fijar objetivos de ritmo o tiempos de paso para hombres, se puede anticipar una pérdida algo mayor con temperaturas altas, sobre todo con humedad elevada. Es una tendencia poblacional, no una regla individual.
Valora la combinación de calor y humedad
- La mayor reducción de la brecha entre sexos se observó con calor y humedad relativa alta. Esas condiciones merecen atención especial en la planificación y en la gestión del riesgo durante la carrera.
- La humedad sola tuvo un efecto pequeño, y la irradiancia solar también. El mayor peso lo tuvo la temperatura del aire.
Evita interpretaciones simplistas
- Que la velocidad de las mujeres se vea menos afectada no significa que estén protegidas del estrés térmico. El estudio mide velocidad, no riesgo de enfermedad por calor ni respuesta fisiológica.
- No conviene individualizar estrategias de hidratación, enfriamiento o ritmo solo por sexo. Siguen siendo necesarias la valoración de cada corredor y la experiencia previa en calor.
- Los hallazgos corresponden a ultramaratones de 50 a 161 km. No deben extrapolarse a otras distancias ni a personas con otras características.
Limitaciones del análisis
- Se trata de un análisis observacional de tiempos de llegada, por lo que muestra asociaciones y no causalidad. Tampoco se evaluaron los mecanismos que explican las diferencias.
- La temperatura se expresó como promedio diario, que puede no reflejar las condiciones exactas vividas por cada corredor durante la prueba.
- El resumen no detalla el nivel de los participantes, el tipo de terreno ni los tamaños del efecto más allá de las diferencias de velocidad indicadas.
Conclusiones aplicables
- En ultramaratones, la velocidad de las mujeres se ve menos afectada por la temperatura alta que la de los hombres.
- Este efecto es más pronunciado con humedad relativa alta.
- La diferencia de velocidad entre sexos bajó de 0,73 km/h (0-8 °C) a 0,34 km/h (34 °C), y a 0,21 km/h con 34 °C y 90 % de HR.
- La irradiancia solar tuvo un efecto pequeño, sin diferencias significativas entre sexos.
- Estos datos sirven para anticipar tendencias de grupo al planificar el ritmo, no para decidir estrategias individuales.
