En esta revisión sistemática con metaanálisis en red bayesiano, varios suplementos mostraron efectos favorables frente a placebo sobre la potencia de piernas y el salto. El único hallazgo relativamente estable, con certeza moderada, fue el del β-hidroxi-β-metilbutirato (HMB) sobre la potencia pico relativa. La certeza de la evidencia fue muy baja en la mayoría de las comparaciones, por lo que los resultados deben interpretarse con cautela.
Qué se estudió: suplementos, potencia pico y saltos en personas activas y deportistas
Se buscó en PubMed, Web of Science, Embase y Cochrane Library. Se incluyeron ensayos aleatorizados controlados, de grupos paralelos y cruzados, en personas sanas con antecedentes de actividad física o entrenamiento. Esto abarcó desde personas físicamente activas hasta deportistas de clase mundial (niveles 1 a 5 del marco de McKay). Las intervenciones eran suplementos de uno o varios ingredientes. Los comparadores eran placebo, ausencia de suplemento u otro suplemento.
Se analizaron 119 estudios en cuatro redes separadas:
- Potencia pico (PP, en W) en el test de Wingate en cicloergómetro: 47 estudios.
- Potencia pico relativa a la masa corporal (RPP, en W·kg⁻¹), también en Wingate: 33 estudios.
- Salto vertical (VJ, en cm): 31 estudios. Esta categoría agrupó diversos tests, como el squat jump y los tests de Sargent y Abalakov.
- Salto con contramovimiento (CMJ, en cm): 44 estudios.
Algunos estudios aportaron datos a más de un desenlace. El efecto se expresó como diferencia de medias (DM) en los cambios pre-post, con intervalos de credibilidad (ICr) del 95 % e intervalos de predicción. El riesgo de sesgo se evaluó con RoB 2 y la certeza de la evidencia con CINeMA. También se hicieron análisis de subgrupos, metarregresión y análisis de sensibilidad.
Resultados: qué suplementos mejoraron la potencia pico y el salto frente a placebo
Potencia pico en Wingate (PP y RPP)
- HMB: +64,70 W en PP (ICr 95 %: 19,15 a 110,50) y +0,84 W·kg⁻¹ en RPP (0,42 a 1,28). En RPP el intervalo de predicción también quedó por encima de cero. El resultado se mantuvo en varios análisis de sensibilidad y se apoyó en 4 estudios de comparación directa.
- β-alanina: +40,96 W en PP (5,10 a 76,78). El intervalo de predicción cruzó el cero y la estimación se atenuó al restringir el análisis a estudios con bajo riesgo de sesgo.
- Creatina: +0,36 W·kg⁻¹ en RPP (0,03 a 0,66).
- Vitamina D: +0,66 W·kg⁻¹ en RPP (0,09 a 1,21). Los estudios incluidos se realizaron en contextos de niveles bajos o insuficientes de vitamina D.
Salto vertical y salto con contramovimiento
- Hierro (VJ): +6,81 cm (0,84 a 12,83), sustentado por un solo estudio directo con mujeres jóvenes deportistas con déficit de hierro sin anemia. El intervalo cruzó el cero al restringir el análisis según el procedimiento de salto.
- Betaína (CMJ): +3,72 cm (1,24 a 6,18). La estimación se atenuó al excluir estudios individuales.
- Palmitoiletanolamida (CMJ): +2,87 cm (0,41 a 5,29).
- Cafeína con Rhodiola rosea (CMJ): +2,30 cm (0,31 a 4,17), basado en un único estudio directo.
- Creatina (CMJ): +2,26 cm (0,46 a 3,94). El intervalo de predicción cruzó el cero.
- Suplementos multiingrediente (CMJ): +1,79 cm (0,33 a 3,24).
- Cafeína (CMJ): +1,25 cm (0,02 a 2,37), con un límite inferior muy cercano a cero.
Certeza de la evidencia
De 1.636 comparaciones por pares, 17 se calificaron con certeza moderada, 55 con certeza baja y 1.564 con certeza muy baja. Solo las comparaciones de HMB frente a placebo, tanto en PP como en RPP, alcanzaron certeza moderada. Los análisis exploratorios por nivel de entrenamiento y deporte en RPP no bastaron para establecer patrones consistentes de modificación del efecto.
Qué significa para la práctica: cómo usar estos resultados con criterio
Interpretar los datos como promedios de pautas concretas
Cada estimación refleja el efecto medio de las pautas incluidas, que variaban en dosis y duración. No permite definir una dosis o un protocolo óptimo. Conviene contrastar estos datos con los protocolos ya establecidos para cada suplemento, el estado nutricional del deportista y el objetivo de entrenamiento. Los propios autores advierten que los rankings (SUCRA) no deben usarse por sí solos para individualizar pautas de suplementación.
HMB: el hallazgo más sólido, pero con matices
- Puede considerarse una opción a estudiar cuando el objetivo es mejorar la potencia pico relativa en pruebas tipo Wingate, es decir, esfuerzos anaeróbicos en cicloergómetro.
- La RPP depende de la potencia y de la masa corporal, por lo que la mejora no debe atribuirse solo a una mayor producción de potencia muscular.
- Los autores señalan que la literatura sobre HMB en fuerza y composición corporal es inconsistente y que el HMB figura en el Grupo C del marco de suplementos del Australian Institute of Sport. La certeza moderada describe esta comparación concreta y no justifica recomendaciones para todas las poblaciones entrenadas.
Creatina, β-alanina y cafeína: coherentes con la evidencia previa, con efectos pequeños
- Creatina: sus efectos fueron pequeños en RPP y CMJ. Requiere suplementación sostenida para aumentar las reservas musculares, y los cambios de masa corporal pueden influir en la RPP. El intervalo de predicción en CMJ cruzó el cero, de modo que un nuevo estudio similar podría no observar la misma mejora.
- β-alanina: se trata de un posible beneficio en condiciones específicas de entrenamiento y suplementación, no de un efecto firme sobre la potencia pico instantánea.
- Cafeína: el efecto en CMJ fue pequeño y su estimación imprecisa. Su utilidad debe valorarse según el momento de ingesta, la dosis y la tolerancia individual, y no solo por su posición en un ranking.
Vitamina D y hierro: priorizar la evaluación del estado nutricional
- Los efectos de la vitamina D se observaron en contextos de insuficiencia, y los autores indican que no respaldan el mismo beneficio con un estado normal de vitamina D.
- El resultado del hierro proviene de un solo estudio en mujeres jóvenes con déficit sin anemia. Es una observación preliminar. Su implicación práctica es valorar el estado del hierro y no suplementar de forma rutinaria a personas con reservas adecuadas.
- Las decisiones sobre estos suplementos corresponden al profesional de la salud y se basan en la valoración individual, no en las estimaciones de esta revisión.
Betaína, palmitoiletanolamida y combinaciones: hipótesis para seguir investigando
- La betaína mostró el mayor efecto en CMJ, pero se atenuó al excluir estudios. Un ejemplo incluido fue la pauta de 2 g al día durante 14 semanas en futbolistas profesionales adolescentes.
- La palmitoiletanolamida se apoya en pautas como 300 mg al día durante 8 semanas de entrenamiento de fuerza. Otro ensayo en un modelo de daño muscular inducido por ejercicio no halló mejoras, por lo que aún no hay una explicación consistente.
- Los efectos de cafeína con Rhodiola rosea provienen de un solo estudio. Con ellos no se puede afirmar superioridad sobre la cafeína sola ni sinergia entre ingredientes.
- Los suplementos multiingrediente reflejan formulaciones heterogéneas (incluidos productos posentrenamiento). No pueden atribuirse a un ingrediente ni extrapolarse a otros productos.
Precauciones generales
- No extrapolar más allá de la población y las pautas estudiadas.
- Considerar el contexto: nivel de entrenamiento, deporte, sexo, carga de entrenamiento e ingesta habitual de cafeína.
- Si se aplica un suplemento, valorar la respuesta con tests estandarizados de salto o potencia, usando siempre el mismo protocolo.
Limitaciones de la evidencia sobre suplementos y rendimiento de potencia
La revisión se registró de forma retrospectiva e incluyó solo estudios publicados en inglés. Algunos trabajos no pudieron aportar datos cuantitativos por falta de información. Los estudios diferían en deporte, nivel de entrenamiento, sexo y entrenamiento concomitante, y varias intervenciones se apoyaban en un único estudio. Dentro de un mismo suplemento se agruparon pautas con distintas dosis y duraciones. Los protocolos y equipos de medición variaron en los saltos, y algunas desviaciones estándar dependieron de supuestos de correlación. Cada desenlace se analizó en una red con estudios distintos, de modo que las diferencias entre redes no permiten concluir que el tipo de desenlace modifique el efecto del suplemento. Faltan estudios de comparación directa independientes que validen los hallazgos clave.
Conclusiones aplicables
- Frente a placebo se observaron efectos favorables: HMB y β-alanina en PP; HMB, creatina y vitamina D en RPP; hierro en VJ; y betaína, palmitoiletanolamida, creatina, cafeína y algunos regímenes combinados en CMJ.
- El efecto del HMB en RPP fue relativamente estable y de certeza moderada, aunque con pocos estudios directos.
- La certeza fue baja o muy baja en la mayoría de las comparaciones, y varios efectos se atenuaron o tuvieron intervalos de predicción que incluían el cero.
- Las decisiones sobre suplementación deben considerar la magnitud del efecto, la certeza de la evidencia, el estado nutricional y las condiciones concretas de uso, no solo los rankings.
- Los resultados solo permiten comparar suplementos dentro de cada red, y los hallazgos clave requieren validación en estudios independientes.
