Resumen
Las técnicas intrincadas y de equilibrio intensivo del Tai Chi, como la patada saltadora del loto (patada JL), exigen tanto estabilidad central como flexibilidad. A pesar de su importancia, las comparaciones empíricas directas de estos efectos del entrenamiento sobre el rendimiento del Tai Chi siguen siendo limitadas. Este estudio tuvo como objetivo comparar los impactos de un régimen de estabilidad central de ocho semanas versus un entrenamiento de flexibilidad en la competencia de JL Kick y los atributos físicos relacionados en atletas de Tai Chi. En este ensayo controlado aleatorio, treinta y nueve atletas masculinos (de 17 a 21 años) fueron asignados a grupos de estabilidad central (n = 13), flexibilidad (n = 13) y control (n = 13). Las métricas de desempeño se evaluaron al inicio, en el punto medio, después de la intervención y a las 12 semanas de seguimiento para capturar los efectos inmediatos y sostenidos. El entrenamiento de estabilidad central produjo mejoras notables en la rotación de JL Kick (ES = 1,2), la fuerza central (Hanging Leg Raises, ES = 1,39) y el equilibrio dinámico (Y Balance Left, ES = 1,32), superando el entrenamiento de flexibilidad, que mejoró principalmente el rango de movimiento (Sit and Reach, ES = 1,44) sin un impacto significativo en el rendimiento de JL Kick. Las correlaciones positivas entre la fuerza central, el equilibrio dinámico y el rendimiento de la patada JL (r = 0,45–0,68, p <0,01) resaltan el papel esencial de la estabilidad central en el dominio del Tai Chi. Estos hallazgos respaldan el entrenamiento de estabilidad central como un enfoque superior al entrenamiento de flexibilidad para avanzar en movimientos complejos de Tai Chi, con implicaciones directas para optimizar el acondicionamiento atlético en Tai Chi y disciplinas de artes marciales similares. Estos hallazgos abogan por la inclusión de regímenes centrales centrados en la estabilidad para mejorar los resultados del rendimiento en técnicas dinámicas y dependientes del equilibrio.
Introducción
Globalmente reconocido por sus beneficios para la salud y el bienestar, el Tai Chi o Taijiquan ha evolucionado más allá de un ejercicio de meditación para convertirse en una disciplina que respalda aspectos clave de la condición física, como el equilibrio, la flexibilidad y la coordinación.1–4). Con una adopción cada vez mayor en los programas de rehabilitación y acondicionamiento físico en todo el mundo, la dimensión competitiva del Tai Chi ahora exige una destreza física significativa y un entrenamiento especializado para dominar técnicas complejas y de alto rendimiento (5). Entre estos, la patada saltadora del loto (téng kōng bǎi lián) ejemplifica las rigurosas exigencias físicas del Tai Chi competitivo, que requiere fuerza, agilidad y precisión sustanciales (6,7). Esta transformación resalta la necesidad de investigar enfoques de capacitación específicos que se adapten a las demandas únicas de la disciplina.
La patada de loto saltante se destaca como una de las técnicas más complejas del Tai Chi, que implica una rotación en el aire de 450° a 720° y una coordinación precisa mano-pie, regulada por la Federación Internacional de Wushu (2024). Estos requisitos técnicos hacen de la patada de loto saltarina un enfoque ideal para explorar las demandas biomecánicas y físicas del rendimiento avanzado de Tai Chi. La estabilidad rotacional, el control y la precisión de la técnica muestran la importancia de los métodos de entrenamiento especializados.
Realizar la patada de loto saltarina de manera efectiva depende de dos atributos físicos básicos: estabilidad central y flexibilidad. La estabilidad del núcleo facilita la transferencia eficiente de fuerza, el equilibrio y el control durante las rotaciones de alta velocidad, esenciales para la precisión que exige esta técnica (8–11). La flexibilidad, particularmente en las caderas y las extremidades inferiores, respalda un rango de movimiento crítico para patadas altas y acciones multidireccionales (12,13). Si bien el estiramiento estático mejora el ROM, reduce las lesiones y prevalece en las artes marciales post-entrenamiento, la evidencia reciente favorece la flexibilidad dinámica para el control neuromuscular explosivo.13,14). Esta distinción, que sirve para comparar el entrenamiento de flexibilidad y estabilidad central para optimizar el rendimiento de la patada de loto en salto, sigue siendo poco estudiada.
Aunque la estabilidad central y la flexibilidad están bien estudiadas en las artes marciales, sus efectos sobre las demandas únicas del Tai Chi se comprenden menos. Las investigaciones existentes en disciplinas como el Taekwondo y el Karate abordan acciones lineales de alto impacto, que difieren de las maniobras fluidas y rotacionales del Tai Chi (15,16). Mientras que la estabilidad central está relacionada con el equilibrio y el control postural (17), y la flexibilidad ayuda a los movimientos multidireccionales, sus contribuciones específicas a las técnicas de Tai Chi que implican rotación sostenida siguen sin explorarse. Cerrar estas brechas es fundamental para desarrollar protocolos de entrenamiento de Tai Chi basados en evidencia y específicos para cada disciplina.
Este estudio aborda esta brecha de investigación comparando los efectos del entrenamiento de estabilidad central y flexibilidad en el rendimiento de Jumping Lotus Kick entre practicantes masculinos de Tai Chi. Evaluaremos los impactos sobre la fuerza central, el equilibrio, la fuerza reactiva y la flexibilidad, que se supone que mejoran la precisión y eficacia de la técnica. Al dilucidar los efectos diferenciales de estos enfoques de entrenamiento, esta investigación aporta conocimientos esenciales para optimizar el rendimiento del Tai Chi y perfeccionar los protocolos de entrenamiento para atletas y entrenadores.
Métodos
Diseño del estudio
Este estudio empleó un ensayo controlado aleatorio estratificado para evaluar los efectos de un programa de entrenamiento de estabilidad central de 8 semanas en comparación con un programa de entrenamiento de flexibilidad sobre el rendimiento de Jumping Lotus Kick, fuerza central, flexibilidad y equilibrio entre atletas de Tai Chi. Se incluyeron tres grupos: un grupo de entrenamiento central (CTG), un grupo de entrenamiento de flexibilidad (FTG) y un grupo de control (CG). El estudio duró 13 semanas, organizadas en distintas fases para garantizar una exposición suficiente a la intervención y una evaluación precisa. Específicamente, la estructura comprendía un período de familiarización de una semana con las evaluaciones iniciales, un período de intervención de 8 semanas y una evaluación de seguimiento en la semana 12. Durante la semana de familiarización, los participantes conocieron los objetivos, los procedimientos y los protocolos de prueba específicos del estudio para minimizar los efectos del aprendizaje y garantizar la coherencia del protocolo. Se registraron datos antropométricos y de actividad física de referencia para proporcionar métricas iniciales integrales. Las evaluaciones se realizaron al inicio, la semana 4, la semana 8 y durante el seguimiento en la semana 12. Cada evaluación se programó los fines de semana para garantizar la coherencia con el entrenamiento de los participantes y minimizar la posible fatiga o interferencia de otras actividades semanales. El período de intervención de 8 semanas y su frecuencia de tres sesiones por semana se seleccionaron para alinearse con las rutinas de entrenamiento típicas de los participantes y al mismo tiempo permitir una adaptación adecuada a los estímulos del entrenamiento sin riesgo excesivo de sobreentrenamiento o lesiones. Esta elección está respaldada por investigaciones previas que indican adaptaciones significativas al entrenamiento central y de flexibilidad en períodos de tiempo similares (10,18). Cada sesión de entrenamiento para los grupos CTG y FTG se llevó a cabo por separado de sus sesiones habituales de Tai Chi para garantizar una evaluación independiente de los efectos de cada intervención.
Participantes
El tamaño de la muestra se calculó utilizando G*Power (Versión 3.1.9.7, Universidad de Kiel, Alemania) con α = 0,05 y potencia = 0,90. El análisis indicó que serían necesarios 36 participantes (12 por grupo) para detectar un tamaño del efecto grande (f = 0,4). Para permitir un posible desgaste, el tamaño de la muestra se aumentó a 39, lo que resultó en 13 participantes por grupo. De los 52 atletas evaluados inicialmente del equipo de Wushu de la Universidad Deportiva de Guangzhou, 13 no cumplieron con los criterios de elegibilidad y 39 se inscribieron entre el 18 de marzo y el 18 de abril de 2024.
Los participantes eran atletas masculinos de Tai Chi de entre 17 y 21 años, certificados en Taijiquan Nivel 2 o superior por la Asociación China de Wushu, con un mínimo de 5 años de entrenamiento continuo de Wushu y participación en al menos tres sesiones de entrenamiento por semana. Los criterios de exclusión incluyeron cualquier lesión musculoesquelética u ortopédica en los últimos 6 meses, participación reciente (en el último año) en entrenamiento estructurado central o de flexibilidad, medicación actual que afecte el rendimiento físico y cualquier contraindicación para hacer ejercicio identificada por el médico.
Para garantizar un rendimiento inicial comparable entre los grupos, los participantes fueron estratificados según el grado de rotación inicial de Jumping Lotus Kick antes de ser asignados aleatoriamente a uno de tres grupos: entrenamiento central (CTG), entrenamiento de flexibilidad (FTG) o control (CG). Un investigador independiente realizó la aleatorización utilizando una secuencia generada por computadora y ocultó las asignaciones de grupo en sobres opacos numerados secuencialmente, manteniendo el enmascaramiento hasta la asignación. El estudio recibió la aprobación ética del Comité de Ética Académica de la Universidad Deportiva de Guangzhou (número de aprobación: 2024LCLL-99) y todos los participantes recibieron información detallada sobre los procedimientos, riesgos y beneficios del estudio, y proporcionaron su consentimiento informado por escrito. Las personas en este manuscrito han dado su consentimiento informado por escrito (como se describe en el formulario de consentimiento de PLOS) para publicar los detalles de este caso.
Protocolos de entrenamiento
Los participantes de todos los grupos completaron sus sesiones regulares de entrenamiento de Tai Chi tres veces por semana los lunes, miércoles y viernes, cada una con una duración de 150 minutos. Estas sesiones fueron dirigidas por instructores certificados de Tai Chi e incluyeron un calentamiento estandarizado, práctica de Tai Chi y vuelta a la calma. Después de estas sesiones, los participantes del grupo de entrenamiento básico (CTG) y del grupo de entrenamiento de flexibilidad (FTG) realizaron ejercicios adicionales adaptados a sus respectivas intervenciones, mientras que el grupo de control (CG) no participó en entrenamiento complementario.
El programa CTG consistió en ejercicios de estabilidad central diseñados para mejorar el equilibrio, el control y la fuerza de rotación, esenciales para el rendimiento del Tai Chi. Cada sesión comenzó con una fase de transición de 5 minutos con ejercicios de respiración de Tai Chi para facilitar a los participantes el entrenamiento complementario. Los ejercicios principales incluyeron tres ejercicios de estabilidad central realizados en 3 series de 12 a 15 repeticiones. Estos ejercicios incluyeron plancha lateral con rotación, entrenamiento de postura de Tai Chi con balón Bosu, flexiones con balón de estabilidad y equilibrio con una sola pierna con sujeción de peso (ver Apéndice S1 para protocolos de ejercicio detallados). La intensidad del ejercicio se incrementó progresivamente cada dos semanas ajustando las repeticiones o la resistencia (19). Se proporcionó un período de descanso de 1 a 2 minutos entre series para apoyar la recuperación muscular y equilibrar las adaptaciones de fuerza y estabilidad para las demandas de Tai Chi (20,21) (T3 Higo).
Para reflejar los protocolos convencionales de artes marciales, el FTG se centró en estiramientos estáticos post-Tai Chi, complementando las patadas dinámicas inherentes a las sesiones estándar compartidas entre los grupos. Cada sesión incluyó una fase de transición de 5 minutos con estiramientos ligeros de Tai Chi para prepararse para ejercicios de flexibilidad suplementarios. La rutina incluyó de 4 a 5 estiramientos por sesión, realizados durante 30 a 40 segundos con una incomodidad moderada para la tolerabilidad y 2 a 3 minutos de exposición acumulada por grupo (22). Los ejercicios de estiramiento incluyeron división frontal elevada, división media con elevación de la pierna, estiramientos de los flexores de la cadera asistidos por un compañero y estiramiento de los isquiotibiales asistido por un compañero (ver Apéndice S2 para ejercicios detallados de flexibilidad y progresión y T4 Higo). La progresión se produjo cada dos semanas después de la fase de adaptación inicial, con decisiones guiadas por la tolerancia de los participantes (p. ej., ausencia de fatiga excesiva) y observaciones del entrenador según las pautas de sobrecarga (22,23).
El grupo de control (CG) siguió estrictamente sus sesiones regulares de práctica de Tai Chi y se abstuvo de realizar actividad física adicional. Se utilizaron registros semanales para confirmar el cumplimiento y se documentó cualquier desviación para garantizar la coherencia dentro del grupo.
Tanto las intervenciones CTG como FTG siguieron un programa de progresión quincenal para fomentar la adaptación continua, con el grupo central aumentando las repeticiones o la resistencia y el grupo de flexibilidad extendiendo la duración de los estiramientos, respaldado por evidencia de ganancias de ROM a partir de aumentos graduales de volumen durante ≥2 semanas.24). La intensidad de la sesión se monitoreó mediante la escala RPE de Borg 0-10 para el CTG únicamente y se registró después de la sesión para la carga de trabajo subjetiva (25).Todas las sesiones complementarias se llevaron a cabo bajo la supervisión de Tai Chi certificado y fuerza…
