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El síndrome de sobreentrenamiento en los deportistas es común en casi todos los deportes. Esta publicación detalla los signos y síntomas del sobreentrenamiento y cómo puedes ayudar a prevenirlo.
Cualquier año olímpico (como hubiera sido 2020) ofrece varios ejemplos de sobreentrenamiento. Siempre hay historias de atletas que luchan contra lesiones por uso excesivo. También hemos leído sobre atletas que enfermaron antes de sus eventos más importantes. El motivo por el que ocurren estas enfermedades, exactamente en el momento equivocado, podría tener algo que ver con entrenar demasiado cuando ya están al máximo de su capacidad y no descansar lo suficiente.
Los atletas necesitan entrenar duro para alcanzar el máximo rendimiento. Un principio general conocido por todos los deportistas y entrenadores de élite es sobrecargar al deportista. Los atletas entrenan duro y durante mucho tiempo, agotan recursos y no se recuperan adecuadamente de una sesión de entrenamiento antes de comenzar la siguiente. En general, los atletas se fatigan y el rendimiento no mejora o incluso disminuye. Esto es sobreentrenamiento. En este artículo, adaptado de Fisiología del deporte y el ejercicio, 7ª edición Encontrarás una visión completa del sobreentrenamiento y cómo prevenirlo.
¿Qué es el sobreentrenamiento?
Al prepararse para las competiciones, los atletas a veces experimentan una disminución inexplicable en el rendimiento y la función fisiológica. Esto puede durar semanas, meses o años. A esto se le llama sobreentrenamiento. La causa o causas precisas de esto no se comprenden completamente. Las investigaciones han demostrado que existen causas tanto psicológicas como fisiológicas. El sobreentrenamiento puede ocurrir durante todas las formas principales de entrenamiento: de resistencia, anaeróbico y aeróbico. Por lo tanto, es probable que la causa y los síntomas sean diferentes según el tipo de entrenamiento.
Todos los atletas experimentan algún grado de fatiga durante repetidos días y semanas de entrenamiento. Basta mirar la diferencia entre futbolistas que jugaron un torneo importante en verano y tuvieron solo un descanso de dos semanas antes de regresar a la pretemporada. Sin embargo, no todas las situaciones que producen fatiga pueden clasificarse como sobreentrenamiento. La fatiga que sigue a una o más sesiones de entrenamiento exhaustivas generalmente puede aliviarse después de unos días de descanso o de entrenamiento reducido. Mientras que el sobreentrenamiento se caracteriza por una disminución repentina del rendimiento que no puede remediarse con descanso, reducción del entrenamiento o intervención dietética.
Para obtener más información sobre el sobreentrenamiento, vea nuestro seminario web del Dr. Ian Craig, El sobreentrenamiento desde una perspectiva de salud funcional.
Síntomas del síndrome de sobreentrenamiento
La mayoría de los síntomas del síndrome de sobreentrenamiento (OTS) son subjetivos. Sólo pueden identificarse después de que el rendimiento y la función fisiológica del individuo se hayan visto afectados. Desafortunadamente, estos síntomas pueden ser muy individualizados. Esto dificulta que los deportistas, entrenadores y entrenadores reconozcan si la disminución del rendimiento se debe al sobreentrenamiento o no. Una disminución del rendimiento físico con el entrenamiento continuo suele ser el primer signo de OTS. Un deportista siente una pérdida de fuerza muscular, coordinación y capacidad de ejercicio, además de sentirse fatigado en general. Otros signos y síntomas incluyen:
- Cambio de apetito
- Pérdida de peso
- Trastornos del sueño
- Irritabilidad, inquietud, excitabilidad, ansiedad.
- Pérdida de motivación y vigor.
- Falta de concentración mental
- Sensación de depresión
- Falta de aprecio por las cosas, incluido el ejercicio.
Causas del síndrome de sobreentrenamiento en deportistas
Las causas subyacentes del OTS pueden ser complejas. Son una combinación de factores emocionales y fisiológicos. Las exigencias emocionales de la competición, el deseo de ganar, el miedo al fracaso y las metas poco realistas pueden causar estrés en los atletas. Debido a esto, el sobreentrenamiento suele ir acompañado de una pérdida del deseo competitivo o del entusiasmo por entrenar. Además, el OTS y la depresión clínica tienen signos y síntomas, estructuras cerebrales, neurotransmisores, vías endocrinas y respuestas inmunes notablemente similares (Armstrong y VanHeest, 2002). Esto sugiere que tienen orígenes similares.
Los factores fisiológicos responsables de los efectos del sobreentrenamiento no se comprenden completamente. Sin embargo, las investigaciones han sugerido que el sobreentrenamiento está asociado con alteraciones en los sistemas nervioso, endocrino e inmunológico. Aunque no se ha establecido una relación de causa y efecto entre estos cambios y los síntomas de sobreentrenamiento, estos síntomas pueden ayudar a determinar si un individuo está sobreentrenado o no.
Respuestas al sobreentrenamiento
En esta sección, nos centraremos en algunos de los cambios observados asociados con el sobreentrenamiento y las posibles causas del síndrome de sobreentrenamiento en los atletas.
Respuestas del sistema nervioso autónomo
Algunos estudios han sugerido que el sobreentrenamiento está asociado con respuestas anormales del sistema nervioso autónomo. Los síntomas fisiológicos que acompañan a la disminución del rendimiento a menudo se reflejan en los órganos y sistemas controlados por la rama simpática o parasimpática del sistema nervioso autónomo. Las anomalías del sistema nervioso simpático debidas al sobreentrenamiento provocan:
- Aumento de la frecuencia cardíaca en reposo
- Aumento de la presión arterial
- Pérdida de apetito
- Disminución de la masa corporal
- Trastornos del sueño
- Inestabilidad emocional
- Tasa metabólica basal elevada
Esta forma de sobreentrenamiento suele ocurrir en atletas que realizan métodos de entrenamiento de resistencia a niveles muy altos.
Otros estudios han sugerido que el sistema nervioso parasimpático podría ser dominante en algunos casos de sobreentrenamiento,
- Fatiga de aparición temprana
- Disminución de la frecuencia cardíaca en reposo
- Rápida recuperación de la frecuencia cardíaca después del ejercicio.
- Disminución de la presión arterial en reposo.
Por lo tanto, parece que los signos y síntomas del síndrome de sobreentrenamiento en los atletas probablemente sean exclusivos de su régimen de entrenamiento. Algunos tienen formas diferenciadas de sobreentrenamiento relacionadas con la intensidad y el volumen.
Sin embargo, vale la pena señalar que algunos de los síntomas asociados con el sobreentrenamiento del sistema nervioso autónomo también se observan en personas que no están sobreentrenadas. Por este motivo, la presencia de estos síntomas no puede utilizarse para confirmar el sobreentrenamiento.
Respuestas hormonales
Los atletas sobreentrenados suelen tener concentraciones de urea en sangre más altas. Esto se debe a que la urea se produce por degradación de proteínas, es decir, catabolismo proteico. Esta pérdida de proteínas es el mecanismo que se cree que es responsable de la pérdida de peso que se observa en muchos atletas sobreentrenados.
También se han informado concentraciones sanguíneas elevadas en reposo de epinefrina y norepinefrina durante períodos de entrenamiento aeróbico intensificado. Estas dos hormonas elevan la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Esto ha llevado a algunos fisiólogos del ejercicio a sugerir que se podrían medir las concentraciones sanguíneas de catecolaminas para confirmar el sobreentrenamiento. Sin embargo, otros estudios no han encontrado cambios en estas catecolaminas durante el entrenamiento intenso. Algunos incluso han encontrado concentraciones reducidas en reposo.
El entrenamiento con sobrecarga aguda y la extralimitación pueden producir la mayoría de los mismos cambios hormonales que se observan en los atletas sobreentrenados. Por esta razón, medir estas y otras hormonas no proporciona una confirmación válida del sobreentrenamiento. Los atletas cuyas concentraciones hormonales parecen anormales pueden simplemente estar experimentando los efectos normales del entrenamiento. El intervalo de tiempo entre la última sesión de entrenamiento y la muestra de sangre en reposo es extremadamente importante. Algunos marcadores potenciales permanecen elevados durante más de 24 horas y es posible que no reflejen un verdadero estado de reposo. Estos cambios hormonales podrían reflejar simplemente el estrés del entrenamiento en lugar de una interrupción en el proceso de adaptación. Por lo tanto, los expertos generalmente coinciden en que los marcadores sanguíneos no pueden definir de manera concluyente el síndrome de sobreentrenamiento.
Inmunidad y sobreentrenamiento
El sistema inmunológico proporciona una línea de defensa contra las enfermedades. Este sistema depende de las acciones de células especializadas y anticuerpos. Estos eliminan o neutralizan principalmente a los invasores extraños que podrían causar enfermedades. Desafortunadamente, una de las consecuencias más graves del sobreentrenamiento es el efecto negativo que tiene sobre el sistema inmunológico del cuerpo. La función inmune es potencialmente un factor importante en el inicio del síndrome de sobreentrenamiento.
Muchos estudios han demostrado que el entrenamiento excesivo suprime la función inmune normal, aumentando el riesgo de infecciones del atleta (Figura 14.7). Los estudios también muestran que breves ráfagas de ejercicio intenso pueden dañar temporalmente la respuesta inmune y días sucesivos de entrenamiento intenso pueden aumentar esta supresión. Varios investigadores han informado de una mayor incidencia de enfermedades después de una única y exhaustiva sesión de ejercicio, como correr una maratón. Esta inmunosupresión se caracteriza por concentraciones anormalmente bajas tanto de linfocitos como de anticuerpos. Es más probable que los organismos o sustancias invasores causen enfermedades cuando estas concentraciones son bajas. Además, el ejercicio intenso durante una enfermedad podría disminuir la capacidad de combatir la infección y aumentar el riesgo de complicaciones aún mayores (Neiman, 1994).
Predecir el síndrome de sobreentrenamiento en deportistas
Es importante recordar que las causas subyacentes del síndrome de sobreentrenamiento en los atletas no se conocen completamente. Si bien, la sobrecarga física o psicológica puede desencadenar esta condición. Regular la cantidad de estrés fisiológico y psicológico que experimentan los atletas durante el entrenamiento puede resultar difícil. La mayoría de los entrenadores utilizan la intuición para determinar el volumen y la intensidad del entrenamiento. Pero pocos pueden evaluar con precisión el verdadero impacto de un entrenamiento en el atleta. No existen síntomas preliminares que adviertan a los atletas que están a punto de sobreentrenarse. Cuando los entrenadores se dan cuenta de que un atleta ha sido presionado demasiado, a menudo ya es demasiado tarde. El daño causado por días repetidos de entrenamiento excesivo o estrés sólo puede repararse con días, semanas o meses de entrenamiento reducido o descanso completo.
Cómo detectar el sobreentrenamiento
Una buena forma de detectar OTS en los atletas es controlar su frecuencia cardíaca durante un entrenamiento estandarizado. Los datos presentados en la figura 14.8 muestran la respuesta de la frecuencia cardíaca de un corredor durante una carrera de una milla realizada a un ritmo fijo de 10 mph. Esta respuesta fue monitoreada cuando el corredor no estaba entrenado (UT
adicción al ejercicio
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La distinción entre niveles saludables de ejercicio y adicción al ejercicio puede resultar difícil de hacer. Las personas adictas al ejercicio continúan haciéndolo independientemente de lesiones físicas, inconvenientes personales, interrupciones en otras áreas de sus vidas y falta de tiempo para otras actividades importantes…
