Un nuevo estudio de la Universidad de Manchester ha sugerido que los ejercicios aeróbicos podrían ayudar significativamente a quienes padecen esquizofrenia, una enfermedad de salud mental a largo plazo.
Los investigadores utilizaron datos de 10 ensayos clínicos diferentes que incluyeron a 385 pacientes con esquizofrenia. El investigador principal, Joseph Firth, descubrió que alrededor de 12 semanas de ejercicio aeróbico podrían mejorar significativamente la función cerebral de los pacientes.
Este estudio reciente realizado por Firth, el Dr. Brendon Stubbs y la profesora Alison Yung fue publicado en la Boletín de esquizofrenia.
La fase aguda de la esquizofrenia se caracteriza por delirios y alucinaciones, generalmente tratados con medicamentos. Sin embargo, la mayoría de los pacientes todavía padecen «déficits cognitivos», que incluyen mala memoria, deterioro del procesamiento de la información y pérdida de concentración.
Esta nueva investigación demostró que los pacientes que fueron tratados con programas de ejercicio aeróbico junto con su medicación habitual pueden mejorar su función cerebral general más que aquellos tratados solo con medicación.
Las áreas que más mejoraron después del programa de 12 semanas incluyeron la capacidad de los pacientes para comprender situaciones sociales, períodos de atención más largos y «memoria de trabajo». El estudio también encontró evidencia de que los programas con mayor cantidad de ejercicio tuvieron efectos aún mejores en las funciones cognitivas de los pacientes.
El investigador líder, Joe Firth, dijo: «Los déficits cognitivos son un aspecto de la esquizofrenia que es particularmente problemático. Dificultan la recuperación e impactan negativamente en la capacidad de las personas para funcionar en situaciones laborales y sociales. Además, los medicamentos actuales para la esquizofrenia no tratan los déficits cognitivos del trastorno. Estamos buscando nuevas formas de tratar estos aspectos de la enfermedad, y ahora la investigación sugiere cada vez más que el ejercicio físico puede proporcionar una solución».
Y añadió: «Estos hallazgos presentan la primera evidencia a gran escala que respalda el uso de ejercicio físico para tratar los déficits neurocognitivos asociados con la esquizofrenia. El uso de ejercicio desde las primeras etapas de la enfermedad podría reducir la probabilidad de discapacidad a largo plazo y facilitar la recuperación funcional completa de los pacientes».
Fuente: Boletín de esquizofrenia
