El artículo analiza la cadencia de caminata como medida de la intensidad de la actividad física en adultos mayores en situaciones prefrail y frágil. Este estudio representa una contribución significativa al campo de la geriatría, dado que la falta de actividad física se asocia con un aumento de la vulnerabilidad a condiciones de salud adversas.
Contexto y Relevancia
La fragilidad está vinculada a un mayor riesgo de discapacidad, hospitalizaciones y muerte en personas mayores. Los criterios de fragilidad, que incluyen pérdida de peso, lentitud, debilidad y baja actividad física, destacan la necesidad de intervenciones efectivas, como el ejercicio, para mejorar la capacidad funcional. En este sentido, caminar se presenta como una de las intervenciones más accesibles y beneficiosas para esta población.
Objetivos del Estudio
El objetivo principal del estudio fue determinar si los adultos mayores prefrailes y frágiles pueden aumentar su cadencia de caminata y si este aumento contribuye a mejorar su capacidad funcional. Se realizó un análisis de datos secundarios de un ensayo clínico que comparamos grupos de caminata de alta intensidad (HIW) con caminatas a ritmo casual (CSW).
Metodología
Participaron 102 adultos mayores, distribuidos en dos grupos: HIW y CSW. Se midió la cadencia de caminata y se evaluaron las mejoras en la distancia recorrida durante una prueba de caminata de 6 minutos, utilizando regresiones mixtas para el análisis.
Resultados Clave
- Incremento de Cadencia: Los participantes del grupo HIW mostraron un aumento significativo en su cadencia, alcanzando 100 pasos por minuto en comparación con 77 pasos por minuto en el grupo CSW.
- Mejora Funcional: Aquellos que aumentaron su cadencia tuvieron una mayor probabilidad de mejorar en la prueba de caminata de 6 minutos, lo que indica que la cadencia puede ser un indicador fiable de la intensidad de la actividad.
Conclusiones Útiles
La investigación demuestra que los adultos mayores, incluso los que están en condiciones prefrailes y frágiles, pueden incrementar su cadencia de caminata, y que dicha cadencia podría ser utilizada como una herramienta para medir la intensidad de la actividad durante intervenciones de caminata. Aumentar la cadencia en al menos 14 pasos por minuto podría tener un impacto positivo en la capacidad funcional, lo que hace de esta estrategia una opción prometedora para mejorar la salud y la calidad de vida de los adultos mayores.
Este hallazgo es fundamental para médicos y profesionales de la salud que trabajan con la población mayor, ya que sugiere que intervenciones sencillas, como programas de caminata estructurados, pueden ser clave en la prevención y tratamiento de la fragilidad. Evitar un estilo de vida sedentario y fomentar la actividad física mediante caminatas sencillas podría ser una estrategia efectiva para preservar la independencia y mejorar el bienestar general de los adultos mayores.
