En blogs anteriores hemos hablado del papel de la ingesta de proteínas en la síntesis de proteínas musculares. Sin embargo, el músculo contiene muchas proteínas funcionales diferentes. Si bien la mayoría de las investigaciones se han centrado en las proteínas contráctiles, el músculo también contiene muchas proteínas conectivas que desempeñan un papel muy importante en la transferencia de fuerzas a lo largo del músculo. Hasta el 80% de la fuerza contráctil se transfiere a través de la red de proteínas conectivas antes de llegar al tendón para facilitar el movimiento de la articulación. Estas proteínas conectivas se encuentran tanto dentro de las células musculares como en el exterior de estas células.
La red de proteínas conectivas musculares es un factor clave para la capacidad de los músculos de generar fuerza. Al igual que otras proteínas musculares (proteínas contráctiles o proteínas mitocondriales), las proteínas conectivas se degradan y sintetizan constantemente. El ejercicio (especialmente el ejercicio de resistencia) aumentará la síntesis de proteínas y se cree que con el tiempo la red de proteínas conectivas se fortalecerá a medida que el músculo se fortalezca.
Hay pocas investigaciones disponibles para estudiar los efectos de la ingesta de proteínas en el tejido conectivo dentro del músculo. Se ha sugerido que tal vez la ingestión de proteínas y, en particular, de colágeno, ayudaría a la síntesis de este tejido conectivo. Un estudio anterior demostró que las proteínas de los alimentos se utilizaban de hecho para la síntesis de proteínas del tejido conectivo; la ingesta de proteínas inmediatamente después del ejercicio de resistencia no tenía ningún efecto adicional (1). La proteína que se ingirió en este estudio y otros han sugerido que tal vez una proteína diferente, como el colágeno, sería más eficaz.
Gran parte de la red de proteínas conectivas musculares está formada por hebras de colágeno, que son abundantes en glicina (25%), prolina (12%) e hidroxiprolina (14%). Por lo tanto, se ha planteado la hipótesis de que las tasas de síntesis de proteínas conectivas después del ejercicio están limitadas por el suministro de abundantes precursores de glicina y prolina para la síntesis de colágeno. A diferencia de la proteína de caseína (o suero), el colágeno proporciona grandes cantidades de glicina y prolina que podrían favorecer un mayor aumento de la síntesis de proteínas conectivas musculares después del ejercicio.
Un nuevo estudio puso a prueba esta hipótesis (2). Se seleccionaron 45 hombres y mujeres jóvenes sanos, a quienes se les administró 30 g de proteína de suero, 30 g de proteína de colágeno o un placebo no calórico después de una única sesión de ejercicios de resistencia. Se demostró que una única sesión de sentadillas con barra aumenta tanto la síntesis de proteínas contráctiles como de proteínas conectivas.
La ingesta de proteína de suero tuvo un efecto aditivo y aumentó aún más las tasas de síntesis proteica de las proteínas contráctiles. Sin embargo, en contraste con la hipótesis, la ingesta de proteína de suero no tuvo ningún efecto sobre las proteínas conectivas. La ingesta de proteína de colágeno no aumentó la síntesis de proteínas contráctiles ni del tejido conectivo en comparación con el placebo.
Los investigadores observaron un aumento sustancial de glicina, prolina e hidroxiprolina en la sangre, pero esto no pareció afectar la síntesis proteica de las proteínas conectivas. Algunos estudios han encontrado algunos resultados prometedores e interesantes de la suplementación con colágeno para tendones y huesos, pero el tejido conectivo muscular parece no verse afectado por ello. Tal vez esto se deba a que estos tejidos (ligamentos, tendones y huesos) tienen un contenido de colágeno mucho mayor (85% de colágeno) en comparación con el tejido muscular (5% de colágeno).
Por supuesto, este es solo un estudio, con un suplemento de colágeno y una dosis y es posible que una dosis más alta o un suplemento diferente hubiera funcionado mejor.
En conclusión, el ejercicio de resistencia aumenta tanto la síntesis de proteínas contráctiles como de proteínas conectivas musculares. La ingesta de proteína de suero puede ayudar a aumentar la síntesis de proteínas contráctiles. La ingesta de proteína de colágeno no tiene ningún efecto sobre la síntesis de proteínas conectivas.
Trommelen J Holwerda AM Senden JM, et al. La ingestión de caseína no aumenta las tasas de síntesis de proteínas del tejido conectivo muscular. Ejercicio deportivo de ciencias médicas.2020;52(9):1983–91.
Aussieker T, Hilkens L, Holwerda AM. La ingestión de proteína de colágeno durante la recuperación del ejercicio no aumenta las tasas de síntesis de proteína conectiva muscular. Med Sci Sports Exerc. 2023;55(10):1792-1802.
