Los suplementos de ésteres de cetona siguen recibiendo atención de los atletas por su potencial para mejorar el rendimiento en ejercicios de resistencia. La base de este interés se deriva de poder beber este suplemento e inducir rápidamente la cetosis (niveles elevados de cuerpos cetónicos en sangre) sin la necesidad de restringir los carbohidratos de la dieta (por ejemplo, siguiendo una dieta cetogénica). Cada vez es más evidente que los suplementos de cetona influyen en las respuestas al ejercicio, sin embargo, los científicos aún no comprenden completamente cómo.
Anteriormente se han abordado algunas investigaciones sobre los suplementos de cetonas, incluidos los efectos sobre ahorro de glucógeno, Las cetonas como combustible metabólicoy recuperación del ejercicioEn esta entrada del blog nos centraremos en un estudio reciente dirigido por McCarthy y sus colegas de la Universidad McMaster de Canadá, que intentó aclarar si beber un éster de cetona antes de una prueba de rendimiento podría influir en el rendimiento ciclista (1).
El entusiasmo por el rendimiento en torno a los suplementos de cetonas surgió a partir de un estudio publicado en 2016 que examinó los efectos de beber un suplemento de cetonas recientemente desarrollado (llamado monoéster de cetona) antes de una sesión de ciclismo de 1 hora y una contrarreloj posterior de 30 minutos (2). Este estudio informó una mejora de aproximadamente el 2 % en el rendimiento de la contrarreloj después de beber el éster de cetona en comparación con una bebida placebo. Desde esta publicación, muchos estudios de investigación han probado el efecto del rendimiento de la ingestión de suplementos de cetonas. Los resultados de estos estudios han sido mixtos y algunos incluso informaron que el rendimiento de resistencia fue dañado cuando los atletas utilizaron el suplemento de cetonas exógenas antes de la prueba de rendimiento.
Algunos autores especularon que las diferentes observaciones de rendimiento se debieron, al menos en parte, al tipo de suplemento de cetonas exógenas… los monoésteres de cetonas pueden hacerlo más rápido, pero los diésteres y sales de cetonas causaron malestar gastrointestinal (GI) y lo hicieron más lento. Otros autores especularon que la dosis del suplemento de cetonas exógenas era importante, de modo que una dosis demasiado pequeña no haría nada, pero una dosis demasiado grande provocaría consecuencias que contrarrestarían los beneficios.
Estas dos áreas (dosis y tipo de suplemento) fueron las consideraciones que este nuevo estudio intentó abordar. En el estudio de McCarthy et al., ciclistas entrenados ingirieron el suplemento correcto (monoéster de cetona) en una dosis que no era ni demasiado baja ni demasiado alta.
Este estudio fue diseñado para ser deliberadamente simple: los participantes llegaron al laboratorio después de comer lo que normalmente comerían antes de este tipo de prueba de rendimiento, ingirieron una dosis específica del suplemento de monoéster de cetona o un placebo del mismo sabor, esperaron 30 minutos para que se digiriera el suplemento, luego hicieron un calentamiento y una prueba contrarreloj de 20 minutos en un cicloergómetro. Una prueba contrarreloj de 20 minutos es altamente predictiva de la potencia del umbral funcional, una métrica de rendimiento de ciclismo de clase. Tanto los participantes como los investigadores desconocían qué bebida ingirieron en un día de prueba determinado.
Una muestra de sangre antes de la prueba de rendimiento confirmó que los niveles de cuerpos cetónicos en sangre estaban en el rango óptimo, es decir, suficientemente altos pero no demasiado altos. Un cuestionario demostró que los síntomas gastrointestinales (GI) eran escasos o nulos. Sin embargo, los participantes tuvieron un rendimiento promedio un 2 % peor en la prueba de rendimiento el día que bebieron el suplemento de monoéster de cetona en comparación con el día que recibieron el placebo. En otras palabras, ¡los atletas tuvieron un mejor rendimiento cuando bebieron la bebida de control con placebo!
Los científicos aún no están seguros de por qué los suplementos de monoéster de cetona pueden perjudicar el rendimiento durante ciertas pruebas de ciclismo. Puede ser que el equilibrio ácido-base de la sangre se vea alterado por la ingestión de suplementos de cetona, un efecto que los investigadores han vinculado durante mucho tiempo con los resultados de rendimiento. Otros han demostrado que podría ser que los suplementos de cetonas exógenas aumenten la percepción del esfuerzo y la frecuencia cardíaca para una carga de trabajo de ciclismo determinada.
Otro factor importante a tener en cuenta a la hora de evaluar si los deportistas podrían beneficiarse del uso de suplementos de cetonas exógenas son las características de la prueba de rendimiento. El estudio que se analiza en este artículo demostró que el rendimiento fue peor en una prueba de corta duración y alta intensidad; sin embargo, esto no excluye los posibles efectos de las cetonas exógenas en pruebas de menor intensidad y mayor duración. No sabemos cómo afectan los suplementos de cetonas a las pruebas de menor intensidad y mayor duración, pero los estudios de investigación futuros podrían abordar esta cuestión.
Además de ser importante el tipo de ejercicio, también es importante si los suplementos se ingieren antes o después del ejercicio. Los datos más recientes sugieren que el mayor beneficio de estos suplementos para los atletas puede ser beberlos después de un ejercicio extenuante, es decir, durante la recuperación, o durante la exposición a entornos con poco oxígeno, es decir, la altitud.
En resumen, el estudio de McCarthy et al. mostró evidencia clara de que la ingesta de suplementos de monoésteres de cetona no benefició a los ciclistas durante una contrarreloj de 20 minutos. Sin embargo, la historia de los suplementos de cetonas exógenas aún no ha terminado y hay muchos contextos emergentes y emocionantes en los que se pueden usar estos suplementos.
Si está interesado en obtener más información sobre los suplementos de cetonas y el rendimiento atlético, haga clic a continuación para obtener más información. Charla del profesor Javier González sobre las cetonas.
McCarthy DG, Bone J, Fong M, Pinckaers PJM, Bostad W, Richards DL, van Loon LJC, Gibala MJ. La suplementación aguda con monoéster de cetonas afecta el rendimiento en pruebas contrarreloj de 20 minutos en ciclistas entrenados: un ensayo aleatorizado y cruzado. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 25 de abril de 2023;33(4):181-188. doi: 10.1123/ijsnem.2022-0255.
Cox PJ, Kirk T, Ashmore T, Willerton K, Evans R, Smith A, Murray AJ, Stubbs B, West J, McLure SW, King MT, Dodd MS, Holloway C, Neubauer S, Drawer S, Veech RL, Griffin JL, Clarke K. La cetosis nutricional altera la preferencia de combustible y, por lo tanto, el rendimiento de resistencia en los atletas. Cell Metab. 9 de agosto de 2016;24(2):256-68. doi: 10.1016/j.cmet.2016.07.010. Publicación electrónica 27 de julio de 2016.
