Costo de Oxígeno de la Ventilación y su Efecto sobre el <em>Plateau</em> del VO₂

La evidencia disponible acerca de los requerimientos significativos de oxígeno para la ventilación durante la realización de ejercicio moderado a intenso impulsó esta investigación para establecer si el costo de oxígeno de la ventilación produce la presencia de un plateau en el VO₂. El objetivo fue comparar el VO₂ de todo el cuerpo (wb-VO₂) con el VO₂ de los músculos locomotores {(VO_2LOC) que se calcula restando el VO₂ de los músculos utilizados para la ventilación durante el ejercicio (VO_2RM) al wb-VO₂} durante la realización de ejercicio máximo para evaluar la presencia del plateau en el VO₂. Veintidós sujetos realizaron un test de VO₂ máx. en una bicicleta ergométrica para determinar el intervalo de V_E para cada sujeto. En una ocasión diferente, el VO_2RM fue determinado en nueve V_E diferentes por medio de pruebas de hiperpnea isocápnica. El VO_2RM máximo equivalió al 18,1±4,4% del wb-VO₂ máx. El VO_2RM aumentó exponencialmente a medida que se incrementaba la V_E. El aumento en el wb-VO₂ encontrado durante el ejercicio máximo fue mayor que el aumento encontrado en el wb-VO₂ cuando se lo comparó con el VO_2LOC (p<0,05), y por consiguiente la incidencia de un plateau de VO₂ fue mayor para el VO_2LOC (15 de 22 sujetos) en comparación con el wb-VO₂ (1 de 22 sujetos, p<0,05). El VO_2RM reduce significativamente la pendiente del wb-VO₂ durante el ejercicio máximo, y puede estimarse en forma exacta utilizando la ecuación de regresión {VO_2RM (mL/min)=346,9^{[0,007614 x V_E (L/min)]}}. Los datos indican que es cuestionable el uso del wb-VO₂ para construir modelos y entender la energética del cuerpo y de los músculos durante el ejercicio. Realizar una corrección del wb-VO₂ para el VO_2RM proporciona una representación más acertada de la cinética del costo de oxígeno en los músculos que realizan ejercicio.

INTRODUCCION

La presencia de un plateau en el consumo de oxígeno cuando se realiza un test de ejercicio máximo incremental ha sido interpretada como una limitación en la cantidad de oxígeno que se entrega a los músculos que están realizando el ejercicio, o como una incapacidad de los músculos activos para consumir y utilizar el oxígeno a una mayor tasa a pesar de la creciente demanda de oxígeno (7, 14, 19). El plateau en el VO₂ no se produce en todos los sujetos durante los tests de ejercicio máximo y se considera una variable polémica en la discusión sobre los factores limitantes del consumo de oxígeno máximo (VO₂ máx.) (2-5). La capacidad de detectar este plateau puede verse obstaculizada cuando se utilizan los modelos de VO₂ de todo el cuerpo (wb-VO₂), tales como la Ecuación de Fick, o el análisis de los gases expirados por calorimetría indirecta, porque el empleo de estos métodos permite la inclusión del consumo de oxígeno de otros tejidos activos además de los músculos esqueléticos en contracción, que sostienen el modo de ejercicio, como los músculos respiratorios, para influir en la pendiente de la relación entre VO₂ e intensidad.

De manera independiente Knight et al. (6) y Poole et al. (7) realizaron investigaciones que tenían como objetivo determinar si el wb-VO₂ medido vía calorimetría indirecta reflejaba con exactitud el aumento en el VO₂ de las piernas durante un ejercicio incremental de ciclismo. En ambos estudios se comparó el VO₂ de todo el cuerpo con el VO₂ de las piernas en un intervalo de potencia que abarcaba intensidades comprendidas entre 20 - 115% del VO₂ máx. Se encontró que la pendiente en el VO₂ en función de la potencia, determinado a partir de los gases expirados, no es significativamente diferente con respecto al valor registrado en las piernas que realizaban ejercicio durante ejercicios de intensidades submáximas y máximas. Los autores concluyeron que sus resultados "… dan crédito a la extrapolación del VO₂ del cuerpo al de las piernas que realizan ejercicio ..…(6). "

A pesar de los resultados e interpretaciones de Knight et al. (6) y Poole et al. (7), otros autores sugieren que el VO₂ y el gasto cardíaco utilizados por los músculos respiratorios durante ejercicios de alta intensidad son lo suficientemente grandes para explicar una porción significativa del VO₂ de todo el cuerpo (8-12). A medida que la intensidad del ejercicio aumenta, también lo hace la necesidad de ventilar los pulmones y así aumenta el trabajo respiratorio. Debido a que la distribución del gasto cardíaco es generalmente proporcional a la actividad metabólica del tejido, a medida que aumenta el trabajo respiratorio también aumentan la cantidad de flujo de sangre y el VO₂ destinados a los músculos respiratorios (12).

En una serie de estudios dirigidos por Harms et al. (9-12), se encontró que durante la realización de ejercicios de alta intensidad, la carga de los músculos respiratorios reduce el flujo de sangre y el VO₂ de las piernas. La disminución del trabajo de los músculos respiratorios tiene el efecto opuesto. Adicionalmente, los autores concluyeron que entre un 14-16% del gasto cardíaco total se destina a los músculos respiratorios para sostener sus requerimientos metabólicos durante el ejercicio intenso. Los resultados sugieren que los músculos respiratorios compiten con los músculos de los miembros por el gasto cardíaco total durante el ejercicio. También indicarían que los incrementos en el wb-VO₂ durante el ejercicio de alta intensidad se deben al aumento en el VO₂, tanto de los músculos respiratorios como de los músculos locomotores.

Durante casi 50 años, se han realizado esfuerzos para determinar el costo de oxígeno de la ventilación (1, 13, 15-17). Hasta la fecha, las investigaciones revelan que el costo de oxígeno de la ventilación aumenta en forma desproporcionada a los aumentos en la V_E, originando así una relación exponencial entre estas variables a medida que la V_E se incrementa (1, 13, 15-19). En la mayoría de estas investigaciones preliminares los datos fueron recolectados en condiciones de reposo sin ningún tipo de asociación con el ejercicio. A pesar de estas diferencias, los resultados de los estudios preliminares son notablemente consistentes con los resultados de estudios realizados con posterioridad. En 1993, Coast et al. (20) lograron determinar con precisión el costo de oxígeno de la ventilación en condiciones de ejercicio de ventilación alterada en reposo. Los autores concluyeron que cuando la duración de la inspiración y espiración, y de la tasa respiratoria (RR), determinadas durante la hiperpnea en reposo, fueron equiparadas con aquéllas experimentadas durante el ejercicio no se encontró ninguna diferencia en el trabajo de respiración determinado. En el estudio realizado por estos autores, los sujetos realizaron pruebas de hiperpnea en reposo en la posición de ejercicio, utilizando un metrónomo para controlar la RR y la duración de la inspiración y expiración.

Debido a que los músculos respiratorios exigen una importante porción de gasto cardíaco y O₂ durante el ejercicio de alta intensidad, los modelos de wb-VO₂ podrían no representar con precisión el VO₂ de los músculos locomotores. Esto es especialmente cierto durante el ejercicio de alta intensidad cuando se intenta descubrir la presencia de un plateau de VO₂ en estos músculos. Una nueva metodología para abordar este tema sería separar el wb-VO₂ en dos componentes; uno que representa el costo de oxígeno requerido para la ventilación (VO_RM), y el otro que represente el costo de oxígeno de los músculos locomotores (VO_2LOC). Esto podría hacerse restando el VO_2RM al wb-VO₂ lo que daría como resultado un VO₂ que representaría con más exactitud los cambios metabólicos que ocurren en los músculos locomotores (VO_2LOC). Entonces el VO_2LOC podría ser estudiado para detectar la presencia del fenómeno del plateau en el VO₂. En la Tabla 1 se proporcionan las definiciones de las abreviaturas no convencionales utilizadas en este estudio.

Aunque hay una razón para aplicar el VO_2RM a la invalidez de un número variado de procedimientos que estiman la energética del músculo a partir de las mediciones del VO₂ de todo el cuerpo, tales como el componente lento del VO₂ durante ejercicio en estado no estable y del déficit de oxígeno acumulado, nos propusimos evaluar la influencia del VO_2RM en la incidencia del plateau del VO₂ en el VO₂ máx. Por consiguiente, el propósito de este estudio fue determinar el VO_2RM a lo largo de un intervalo de V_E que represente un test de ejercicio incremental realizado hasta el agotamiento. Planteamos la hipótesis que sostiene que la relación entre VO_2RM y V_E sería curvilínea, y que por consiguiente ajustando el wb-VO₂ con el VO_2RM disminuiría significativamente la respuesta del VO₂, así como también cambiaría la pendiente de la relación VO₂-potencia en ejercicios de intensidad cercana a la máxima. Tal respuesta a su vez podría influir en la incidencia del plateau del VO₂, que es discutiblemente el mejor criterio para establecer la consecución de un verdadero VO₂ máx. Un objetivo secundario fue desarrollar una ecuación de regresión para estimar el VO_2RM de la ventilación.

Tabla 1. Definiciones de las abreviaturas no convencionales empleadas en este estudio.

METODOS

Sujetos

Veintidós voluntarios no fumadores saludables (13 varones, y 9 mujeres) participaron en este estudio. Antes de a la participación, cada sujetos leyó y firmó un formulario de consentimiento informado aprobado por el Comité de Revisión Institucional de La Universidad de Nuevo México. Todos los sujetos estaban familiarizados con el test en bicicleta ergométrica, y habían realizado un test de ejercicio máximo incremental en el último año. Los tests se realizaron a 1572 metros de altura (PB ~ 635 mmHg), y todos los sujetos residían a esa altitud desde hacía por lo menos un año.

Determinación de los Gases Espirados y de la Frecuencia Cardíaca

Durante todos los tests, se midieron respiración a respiración el VO₂, producción de dióxido de carbono (VCO₂), V_E, y RR utilizando una turbina de transducción de flujo de respuesta rápida (K.L. Engineering Model S-430, Van Nuys, CA) y analizadores electrónicos de los gases oxígeno y dióxido de carbono AEI (AEI Technologies, Model S-3A and Model CD-3H, Pittsburgh, PA). Los volúmenes de ventilación fueron calibrados usando una jeringa de 3 L, y los analizadores de gases fueron calibrados con 3 gases de concentraciones conocidas. Las señales sin procesar fueron registradas por medio de una caja de empalme e integradas a una computadora con una tarjeta de adquisición de datos (National Instruments, Austin, Texas). Los datos fueron adquiridos y procesados mediante un software escrito a pedido (LabVIEW, National, Instruments Austin, TX). Los valores de VO₂ y de VCO₂ fueron convertidos a STPD y los valores de V_E fueron informados como BTPS. La frecuencia cardíaca fue valorada con un monitor de frecuencia cardíaca Polar (Polar Electro Oy, Finlandia), y grabada en cada minuto.

Test de ejercicio

Durante su primer visita al laboratorio los sujetos realizaron un test de ejercicio para la determinación del VO₂ máx. en un bicicleta ergométrica con carga constante (Excalibur Sport, Corval Lode B.V., Lode Medical Technology, Groningen, The Netherlands). Luego de un descanso se recolectaron los gases espirados durante 2 min, se realizó un calentamiento de 2 min con una carga de trabajo de 50 Watts y luego se continuó inmediatamente con el protocolo de ejercicio. Se utilizó un protocolo en rampa, donde la potencia fue incrementada en 20-30 W/min. El criterio para establecer la finalización del test fue que el participante no pudiera continuar manteniendo 40 rev./min en la bicicleta ergométrica o la fatiga voluntaria.

Determinación del VO_2RM

Después de un mínimo de 48 horas de haber realizado el test de ejercicio, los sujetos regresaron al laboratorio para la medición del VO_2RM. Para obtener estos datos, se solicitó a los sujetos que simulen nueve volúmenes de V_E diferentes que representaban el intervalo de V_E experimentado durante el test de ejercicio. Estos volúmenes incluyeron los valores de V_E de ejercicio más bajos y más altos, así como también siete valores de V_E uniformemente distribuidos entre el valor máximo y el mínimo. Los valores de V_E y RR obtenidos en el test de ejercicio fueron utilizados para determinar los niveles de V_E y del RR correspondientes, usados en los tests de simulación. Las 9 mediciones se realizaron en orden aleatorio durante una visita al laboratorio.

Los tests de simulación fueron realizados en reposo, con los sujetos sentados en la bicicleta ergométrica en la posición del ejercicio. Esto se realizó para que las diferencias en la posición de cuerpo no afectaran el VO_2RM entre condiciones de ejercicio y descanso, y para simular cualquier uso de los brazos durante el ejercicio para un dado V_E. Antes de cada test, se recolectaron los gases durante 2 min para registrar los valores iniciales. Luego los sujetos realizaron un intento de práctica de varios segundos de duración en la V_E objetivo y posteriormente continuaron respirando en la V_E objetivo durante 3-5 min. Los test de simulación fueron separados por un mínimo de 5 min. Para simular con precisión los valores objetivo de V_E, RR, y de volumen corriente, los participantes respiraron al ritmo de un metrónomo, que fue ajustado al RR experimentado durante el ejercicio para ese V_E. A los sujetos se les proporcionó una retroalimentación y la V_E (actualizada en cada respiración) presentada en una computadora para ayudarlos a alcanzar y mantener la V_E objetivo. Se agregó a la inspiración entre 3-5% de dióxido de carbono, lo que fue verificado tomando muestras del analizador de CO₂, para mantener los niveles tidales finales de CO₂ y evitar la hipocapnea (20).

Cálculo del VO_2RM y VO_2LOC

De cada test de simulación de V_E, se promediaron los datos de VO₂ de estado estable de los últimos 30 s con los datos de V_E correspondientes y los valores fueron graficados (Prism^® graphing software package, Software de GraphPad^TM, Inc. versión 3.0, San Diego, CA). El estado estable se definió como un aumento en el VO₂ menor a 25 mL O₂/min. Si los sujetos no podían alcanzar el estado estable o no lograban alcanzar y mantener el V_E designado dentro del 10%, los datos correspondientes a ese test no se consideraban para los posteriores análisis de datos. Para crear una ecuación que definiera la ecuación del VO_2RM individual se trazó la mejor curva de ajuste resultante (Figura 1) entre los puntos de datos graficados. Por otra parte, todos los datos de V_E de los test de simulación de todos los sujetos fueron graficados juntos y entre los mismos también se trazó la curva de mejor ajuste resultante para la determinación de la ecuación del VO_2RM compuesto (Figura 2). Para cada sujeto en particular, las ecuaciones que representaban el VO_2RM individual y el VO_2RM compuesto fueron aplicadas a cada uno los datos de V_E, obtenidos respiración por respiración, recolectados durante el test de ejercicio máximo. El conjunto de datos resultante representó el VO_2RM de cada respiración a lo largo del test de ejercicio máximo en base a las ecuaciones individuales y compuestas (Figura 3). Substrayendo los valores de VO_2RM individuales y compuestos, al valor de wb-VO₂ correspondiente a cada sujeto se crearon las series de datos expresados como el VO_2LOC individual y el VO_2LOC compuesto (Figura 4). El propósito de realizar las ecuaciones de VO_2RM individual y compuesto con los datos de cada sujeto fue determinar con posterioridad cual es el nivel de exactitud que existe si se utiliza la ecuación del VO_2RM compuesto para predecir el VO_2RM individual.

Análisis de las Pendientes del VO₂ de Todo el Cuerpo y del VO_2LOC

Los datos obtenidos de wb-VO₂, VO_2LOC individual, y de VO_2LOC compuesto fueron analizados mediante tres técnicas para evaluar la presencia de un plateau en el VO₂. En todas las técnicas, se consideró como plateau al aumento en el VO₂ <50 mL O₂/min (21). Debido a que no existen normas de cómo analizar los datos del VO₂ para detectar la presencia de un plateau, se emplearon dos técnicas tradicionales además de una nueva técnica generada por computadora. En todos los análisis, el valor obtenido, respiración a respiración, fue suavizado (smoothed) mediante un promedio de siete movimientos respiratorios. La primera técnica obtiene una ecuación de regresión lineal en el último minuto de los datos de VO₂ en las 3 series de datos de VO₂ y utiliza la pendiente, identificada a través de la ecuación, para determinar la magnitud del cambio en el VO₂ (Figura 5a). La segunda técnica usó exactamente el mismo procedimiento, pero se analizaron sólo los datos de los 30 s finales (Figura 5b). Con la tercera y última técnica se ajustan los datos del VO₂ de los 5 min finales con una curva polinómica de tercer grado (Prism^® graphing software package, GraphPad^TM Software, Inc. version 3.0, San Diego, CA), y luego se evaluó la presencia de un plateau en los 30 s finales de la curva (Figura 5c). Esta consideración final se usó por su capacidad para descubrir los múltiples cambios en la pendiente en las mediciones de VO₂-Watts. Adicionalmente, se compararon entre si los valores de la pendiente de VO₂-Watts encontrados por cada una de las tres técnicas para determinar si había diferencias en la magnitud de las mismas.

Análisis Estadísticos

En este estudio se calcularon los estadísticos descriptivos estándar, utilizando la versión 10 del Paquete Estadístico de las Ciencias Sociales (SPSS, Chicago, IL), para evaluar las características medias de los participantes.

Los datos fueron analizados mediante un ANOVA de mediciones repetidas (técnicas de detección de pendiente) para determinar si había diferencias en la magnitud de las pendientes dentro de cada técnica. Cuando se encontraron diferencias significativas, las mismas fueron analizadas por el test a posteriori de HSD-Tukey para identificar de donde provenían las diferencias. El nivel de significancia fue fijado en p <0,05. Todos los datos se informan como media±desviación standard.

RESULTADOS

En la Tabla 2 se muestran las características descriptivas de los sujetos. Los sujetos tenían un nivel moderado a alto de aptitud de cardiorrespiratoria y muscular, y presentaban un amplio intervalo de V_Emax.

Los sujetos lograron alcanzar de manera muy cercana los volúmenes de V_E buscada durante los tests de simulación. De 198 ensayos, 14 (7,1%) no fueron utilizados debido a la falta de estado estable o a la incapacidad para alcanzar el volumen objetivo dentro del 10%. Para asegurar que las mediciones correspondientes a la V_E y al VO₂ fueran reproducibles, cuatro sujetos realizaron nuevamente todos los procedimientos de la evaluación. La diferencia media en la simulación de las 9 V_E objetivo entre los dos tests fue 1,4±2,87%, mientras que la diferencia en el VO₂ fue 3,8±3,3%.

Tabla 2. Datos descriptivos de los sujetos. HR max, frecuencia cardíaca máxima determinada en el ejercicio; VO₂ máx., máximo consumo de oxígeno; V_Emax BTPS, ventilación máxima determinada en el ejercicio en BTPS.

En la Figura 1 se observan los datos del VO₂ a lo largo de un intervalo de V_E para un sujeto representativo. La mayoría de los sujetos presentaba un aumento exponencial similar en el VO₂ a medida que aumentaba la V_E. En la Figura 2 se observa un gráfico de la respuesta del costo de oxígeno en función de la V_E creciente obtenida por todos los sujetos, mientras que en la Tabla 3 se presentan completamente los datos. Las curvas individuales ajustadas a los datos de VO_2RM para cada sujeto fueron no lineales con un r² promedio igual a 0,974 con una desviación standard de 0,019. La ecuación de regresión compuesta (VO_2RM (mL/min) = 346,9^{[0,007614 x VE (L/min)]}), que incluía los 184 tests de simulación de V_E, arrojó un r² de 0,911 con un error estándar de estimación (SEE) de 73,0 mL O₂/min (Figura 2). Se observa con claridad que el VO_2RM aumentó considerablemente en los valores de V_E experimentados durante la realización de ejercicio moderado a intenso, como ocurre durante los últimos minutos de un test de VO₂ máx.

Figura 1. Consumo de oxígeno (VO₂) determinado en diferentes V_E durante tests de hiperpnea de un sujeto representativo. Los datos representan el costo de oxígeno en los músculos respiratorios (VO_2RM).

Para mostrar con claridad los diferentes procedimientos en el procesamiento de los datos, se presentan en las Figuras 3-5, los datos correspondientes a sujetos representativos. La Figura 3 muestra los datos de VO_2RM sin procesar comparados con los datos calculados a partir de la curva de regresión compuesta (VO_2RM compuesto). La Figura 4 presenta una comparación entre el wb-VO₂, el wb-VO₂ ajustado según el VO_2RM de cada sujeto y el VO_2RM. En la Figura 5 se observan los resultados de los 3 procedimientos diferentes de detección de pendientes utilizados para identificar la presencia de un plateau en el VO₂.

Figura 2. Valores de VO_2RM determinados en los tests de simulación obtenidos en todos los sujetos.

Figura 3. Valores de VO_2RM individual y VO_2RM compuesto pertenecientes a un sujeto representativo, obtenidos respiración a respiración durante el test de ejercicio. VO_2RM individual, datos de VO₂, respiración a respiración, determinados a partir de la ecuación que define la relación individual entre V_E y VO₂. VO_2RM compuesto, datos de VO₂, respiración a respiración y de VO₂, determinados a partir de la ecuación que define la relación compuesta entre V_E y VO₂. Los datos se presentan a partir del minuto 3 para evitar los 2 minutos de descanso y el minuto inicial del incremento a 50 Watts.

Figura 4. Tres conjuntos de valores de VO₂, obtenidos respiración a respiración, pertenecientes a un sujeto representativo. wb-VO₂, consumo de oxígeno de todo el cuerpo; VO_2LOC individual, se calcula restando el VO_2RM individual al wb-VO₂; VO_2LOC compuesto, se calcula restando el VO_2RM compuesto al wb-VO₂. Los datos se presentan a partir del minuto 3 para evitar los 2 minutos de descanso y el minuto inicial del incremento a 50 Watts.

Tabla 3. Volúmenes de ventilación con los correspondientes valores de VO_2RM obtenidos en los 9 tests de simulación. V_{E BTPS}, ventilación expresada como BTPS; VO_2RM, costo de oxígeno para la ventilación; N, número de tests completos.

Figura 5. Ejemplo de las tres técnicas de detección de pendiente obtenidas con los datos de un sujeto representativo. a) Técnica de un minuto, cambio en el VO₂ definido mediante regresión lineal aplicada a los datos, respiración a respiración, correspondientes a los últimos 60 s del ejercicio. b) Técnica de los 30 segundos, cambio en el VO₂ definido mediante regresión lineal aplicada a los datos, respiración a respiración, correspondientes a los últimos 30 s del ejercicio. c) Técnica de los 5 minutos, cambio en el VO₂ definido por los cambios en la curva polinómica de tercer grado de los datos, respiración a respiración, correspondientes a los últimos 30 segundos del ejercicio (datos encerrados en un recuadro).

El máximo costo de oxígeno de los músculos respiratorios, ajustado según el VO₂ en reposo, alcanzó un valor equivalente al 18,1±4,4% del wb-VO₂. En este estudio, los cambios en el costo de oxígeno por litro de V_E en el intervalo de V_E comprendido entre ~30 a ~60 L/min se mantuvieron bastante constantes en un valor de alrededor de 4 mL de O₂ por L/V_E. En valores de V_E superiores a ~60 L/min, el costo de oxígeno por litro de V_E subió abruptamente por encima de 5 mL de O₂ por L/V_E en el momento en que V_E era de aproximadamente ~140 L/min (Figura 6). La elevada correlación entre VO_2RM y V_E indicó que el VO_2RM puede estimarse solamente a partir de los datos de la V_E del ejercicio, donde el 95% de los sujetos se encuentran dentro del valor estimado de VO_2RM de±146 mL O₂/min. En la Figura 7 se observa los valores de VO_2RM determinados en los tests del hiperpnea y los valoresVO_2RM estimados, aplicados a los valores de V_E de los tests de hiperpnea. La media±desviación estándar de los residuales de la predicción fue de –0,33±73,04 mL O₂/min.

Figura 6. Valores promedio del VO_2RM por litro de V_E determinados en todos los sujetos.

Figura 7. a) Valores de VO_2RM estimados vs. medidos. La línea diagonal representa la recta de mejor ajuste. b) Gráfico de los residuales de la diferencia entre el VO_2RM medido y el estimado en función del VO_2RM medido. La línea continua representa el valor medio de los residuales, y la línea punteada representa los valores de ±2 desviación estándar de la media.

Tabla 4. Valores correspondientes al plateau en el consumo de oxígeno (VO₂) expresados como cambio en el (VO₂) provenientes de las tres técnicas de detección de pendiente en los tres conjuntos de datos (wb-VO₂, VO_2LOC Individual yVO_2LOC compuesto). Números entre paréntesis = cantidad de plateaus en el VO₂ (aumento en el VO₂ <50 mL/min) encontrados/número total de datos de VO₂. wb-VO₂ = cambio en el VO₂ de todo el cuerpo; VO_2LOC individual = cambio en la pendiente de los datos de VO₂ ajustados según la ventilación, utilizando los datos de VO_2RM individuales; VO_2LOC compuesto = cambio en la pendiente de los datos de VO₂ ajustados según la ventilación, utilizando los datos de VO_2RM compuestos; 1-min=ajuste de la pendiente de la regresión lineal en los datos obtenidos en el último minuto; 30-s=ajuste de la pendiente de la regresión lineal en los datos obtenidos en los últimos 30 segundos; curva de 5-min = curva de mejor ajuste aplicada a los datos de los últimos 5 min y 30 s finales analizados para determinar la presencia del plateau. * Valor que presenta diferencias significativas con respecto al valor de wb-VO₂, p<0,05.

En la Tabla 4 se presentan las medias, desviaciones estándar, y datos del plateau de VO₂. Los resultados del ANOVA de mediciones repetidas revelan que hubo un efecto principal significativo entre los tres valores de pendientes del VO₂ (F=43,78, df 2/42, p<0,05), lo que indica que había una diferencia entre la magnitud de las pendientes del wb-VO₂, VO_2LOC individual, y VO_2LOC compuesto. Específicamente, el cambio en el wb-VO₂ fue mayor que en el VO_2LOC durante el minuto final o los 30 segundos finales del test de ejercicio incremental. No se encontró interacción significativa (F=2,24, df 4/84, p>0,05) entre la técnica de detección de la pendiente y el tipo de datos del VO₂. La aplicación a posteriori del test de HSD de Tukey estableció que dentro de cada técnica de detección de pendiente, los cambios en la pendiente del VO₂ durante el ejercicio máximo para el VO_2LOC individual y el VO_2LOC compuesto fueron significativamente menores que la pendiente del wb-VO₂, aún así no fueron diferentes entre ellas. La ausencia de diferencia entre las pendientes del VO_2LOC individual y del VO_2LOC compuesto indica que el uso de la ecuación de regresión compuesta para determinar el VO_2RM proporcionó valores similares al VO_2RM individual. La incidencia del plateau en el VO₂ fue mucho mayor en las pendientes ajustadas con la ventilación, sobre todo para la técnica de 5-min, dónde sólo se detectó un plateau en el wb-VO₂, y luego de que se realizaran los ajustes con el VO_2RM individual y compuesto, se detectaron 15 plateaus (Tabla 4). Esto proporciona evidencia para sostener que independientemente de la técnica que se emplee para la detección de la pendiente, el ajuste de los datos del wb-VO₂ con el VO_2RM produce una mayor incidencia de plateau en el VO₂.

DISCUSION

Los resultados significativos de este estudio fueron; que el VO_2RM pudiera predecirse con precisión por medio de la ecuación de regresión creada a partir de la combinación de todos los tests de VO_2RM de todos los sujetos en este estudio, y que hubo una mayor incidencia de plateau en el VO₂ cuando el wb-VO₂ fue ajustado con el VO_2RM individual o compuesto.

Los resultados de este estudio coinciden con los resultados de estudios anteriores con respecto a la magnitud del VO_2RM máximo y a la relación exponencial entre el VO_2RM y la V_E creciente (1, 18-20). Además, los cambios en el costo del oxígeno por litro de V_E a medida que aumenta la intensidad del ejercicio fueron similares a los valores del costo de O₂ previamente informados de la V_E de ejercicio máximo y cercano al máximo (1, 8, 12, 15, 18).

La alta correlación entre V_E y VO_2RM encontrada en la ecuación de regresión compuesta sugiere que el VO_2RM puede estimarse solamente a partir de los datos de la V_E del ejercicio. Este hallazgo fue confirmado por la ausencia de diferencias entre el conjunto de datos del VO_2LOC individual y el del VO_2LOC compuesto (Figura 3). Por lo tanto es posible estimar el VO_2RM sin realizar las mediciones del VO₂ en hiperpnea en reposo para realizar los ajustes subsecuentes del wb-VO₂ con el VO_2RM. Por consiguiente esta ecuación de regresión (Figura 2) sería apropiada para aplicar a los datos de V_E obtenidos durante el ejercicio de ciclismo con el fin de predecir con precisión el VO_2RM entre los sujetos con características similares como los que participaron en este estudio.

En contraste con los resultados de Knight (6), y Poole et al. (6) el presente estudio sugiere que el uso de los datos del wb-VO₂ para representar el VO₂ de los músculos locomotores es inexacto, sobre todo cuando los ejercicios son de alta intensidad. Por consiguiente, es problemático realizar modelos e interpretaciones considerando a los datos del wb-VO₂max como una representación de los músculos locomotores, porque los valores de wb-VO₂max no representan con precisión el costo oxígeno de tales músculos. Nuestros resultados sugieren que los cambios en el VO₂ de los músculos locomotores son significativamente menores que los presentados por el wb-VO₂ durante el ejercicio de máxima intensidad. Este estudio reveló que a medida que la intensidad del ejercicio aumenta el VO₂ destinado a la V_E aumenta exponencialmente. Nuestros datos coinciden con los de Aaron et al. (18, 19) y Harms et al. (9,10), quienes encontraron que el flujo de sangre y VO₂ necesarios para la ventilación durante la realización de ejercicios máximos y de alta intensidad son potencialmente lo suficientemente grandes para apoderarse de una porción significativa del valor del wb-VO₂.

Debido a que nosotros no medimos el gasto cardíaco o el flujo de sangre hacia los miembros, es difícil interpretar el plateau en el VO₂ como un fenómeno inducido, ya sea central o periférico. Sin embargo, lo que está claro es que si se comparan el VO_2LOC con wb-VO₂ hay un plateau de VO₂ más pronunciado en el VO_2LOC. Es posible plantear la hipótesis de que la proporción del gasto cardíaco que alimenta los músculos respiratorios está reduciendo el flujo de sangre a los miembros y la entrega de oxígeno a los músculos activos, como ha sido propuesto por Harms et al. (9,10). No obstante, el único dato que demostraría claramente tal limitación central sería comprobar que el gasto cardíaco o el flujo de sangre hacia los miembros también presentaron una respuesta de plateau similar al VO_2LOC. De modo contrario, si el flujo de sangre a los músculos activos continuara aumentando a pesar del plateau en VO_2LOC, entonces hay una limitación que se produce en el músculo activo a pesar del aumento continuo en el flujo de sangre. Esta última situación sería una evidencia clara de que hay una limitación periférica.

Nuestro informe de diferencias significativas entre el wb-VO₂ y VO_2LOC difiere de los resultados obtenidos por Knight el al. (6). Estas diferencias pueden ser explicadas a través de las diferencias metodológicas entre los dos estudios. Knight et el. (6) realizaron el estudio con siete sujetos que exhibieron un plateau en el wb-VO₂ durante la práctica de ciclismo. Se compararon el wb-VO₂ y el VO₂ de las piernas en una intensidad de ejercicio en la cual el plateau se evidenció por primera vez y utilizando una intensidad de ejercicio superior a la anterior (ya sea 108% o 115% de esa intensidad). El valor del wb-VO₂ se promedió durante 45 s mientras que se determinaba el flujo de sangre hacia las piernas para determinar el VO₂ de las mismas. Knight et al. (6) establecieron exitosamente que la conducta asintótica del wb-VO₂ también está presente en el VO₂ de las piernas cuando se realizan ejercicios de intensidades máximas o cercanas a la máxima. Sin embargo, sus datos no fueron lo suficientemente sensibles para determinar si la tasa de cambio en el VO₂ de todo el cuerpo y de las piernas eran diferentes entre si. En nuestro estudio, usando los datos, respiración a respiración, durante el ejercicio incremental, fueron confirmados los cambios simultáneos en las cinéticas del wb-VO₂ y del VO_2LOC a medida que la intensidad del ejercicio se acercaba al máximo. Es el hecho de que varios sujetos que no lograron alcanzar un plateau en el wb-VO₂ si lograron alcanzar un plateau en el VO_2LOC lo que demuestra que es incorrecta la suposición de que las respuestas del wb-VO₂ son similares a las del VO₂ de las piernas.

La demostración de que la incidencia del plateau en el VO₂ era mayor cuando se ajustaba el wb-VO₂ con el VO_2RM es importante porque la presencia de un plateau es un criterio principal para la identificación del VO₂ máximo (6). Tal como lo establecieran Howley et al. (4,6), el uso de criterios secundarios, tales como la tasa de intercambio respiratorio mayor a 1,15, poseer una frecuencia cardíaca máxima que se encuentre dentro del 10% de la estimada para la edad, y tener un lactato máximo en sangre > 8 mmol/L no deberían ser las únicas mediciones utilizadas para confirmar que se alcanzó el VO₂ máx.. Por consiguiente la utilidad de este estudio proviene de la capacidad de confirmar el alcance del VO₂ máx. a través de la identificación de un plateau en el VO_2LOC. Además, nuestros resultados indican que una de las razones principales para la baja incidencia de plateau en el VO₂ en las investigaciones anteriores podría ser que el VO_2RM enmascara lo que podría ser una verdadera respuesta de plateau en el VO₂. En otras palabras, el uso del wb-VO₂ podría conducir a una elevada probabilidad de detectar falsos negativos en el plateau en el VO₂.

No todos los sujetos en este estudio alcanzaron un plateau en el VO₂ incluso después del ajuste con el VO_2RM. Las investigaciones anteriores han informado que entre 30% y 100% de sujetos evaluados alcanzan un plateau (6). La mayor parte de la variabilidad en estos estudios podría ser explicada a través de diferencias en los protocolos, aptitud física y edad de los sujetos, del criterio utilizado para establecer el plateau, y de los procedimientos utilizados para la recolección y análisis de los datos (5). Los inconvenientes con la identificación del plateau en el VO₂ podrían ser el resultado de utilizar protocolos discontinuos o de etapas; sujetos clínicos, mayores, pediátricos, o sedentarios; emplear criterios de plateau tan conservadores como un aumento £150 mL O₂/min o £3 mL O₂.kg^-1min^-1; datos que se promedien hasta 90 s; o comparar valores, respiración a respiración, consecutivos (4-6). Si bien el criterio utilizado en este estudio fue algo conservador comparado con el criterio de las investigaciones anteriores, es un criterio aceptado para la identificación del plateau (4). La técnica de recolección de datos y los métodos de detección de pendiente empleados en este estudio fueron realizados con equipos y herramientas analíticas avanzados, los cuales indiscutiblemente detectarían un plateau, si este existiera. La presencia inconsistente del plateau en el VO₂ podría ser un resultado de la heterogeneidad de la población estudiada. Se evaluó a sujetos de edad algo avanzada y de un amplio intervalo de aptitud física, y a pesar de que poseían experiencia previa en la realización de ergometrías máximas en bicicleta, existió una incapacidad de realizar el ejercicio en bicicleta con una carga de trabajo que produjera la presencia de un plateau en el consumo de oxígeno.

Las tres técnicas de detección de pendiente utilizadas en este estudio eran sensibles a los cambios provocados por el ajuste con el VO_2RM. La falta de una técnica estandarizada para utilizar en la detección del plateau en el VO₂ puede provenir de la ausencia de una definición clara de plateau en el VO₂. A medida que se hace mas frecuente la recolección de datos respiración a respiración, cobra más importancia la capacidad para analizar los cambios que entre las respiraciones. La técnica de detección de pendiente de 30-segundos empleada en este estudio fue muy sensible a la gran cantidad de variación en las mediciones del VO₂ realizadas respiración a respiración. Los valores respiración a respiración, incluso luego de realizar el promedio de 7 respiraciones, aumentaron siguiendo un patrón similar a una onda a medida que se incrementaba la intensidad del ejercicio, y el análisis de una porción de 30-seg de esta pendiente durante cualquier momento del ejercicio podría haber mostrado un VO₂ creciente o decreciente. El uso de la técnica de 1 minuto eliminó parte de la variabilidad en el VO₂ obtenido respiración a respiración, observada con la técnica de 30-s, sin embargo la gran duración de este análisis podría haber capturado algunos de los aumentos en el VO₂ previos al plateau, lo que habría limitado su capacidad para detectar un plateau en el caso de que existiese. El uso de la técnica de 5-min prácticamente eliminó la variabilidad de los datos respiración a respiración, mientras que no alteró la tendencia en el consumo de oxígeno. El análisis subsecuente de los últimos 30 s de la pendiente de 5 minutos proporcionó una representación exacta del cambio en el VO₂ durante el ejercicio máximo. Por estas razones, la técnica de 5-min fue la mejor para determinar los cambios que ocurren en el VO₂ y se recomienda que sea utilizada en estudios futuros que investiguen la presencia de un plateau en el VO₂.

En base a los resultados de este estudio, es posible concluir que los cambios en el wb-VO₂ durante la realización de ejercicio de ciclismo máximo son significativamente influenciados por el VO_2RM. Los resultados demuestran que cuando se ajusta el wb-VO₂ con el VO_2RM la pendiente del VO₂ se vuelve significativamente más pequeña, lo que es un indicio de que el costo de O₂ de los músculos que están realizando el ejerciendo no está siendo correctamente representado por los valores del wb-VO₂. A partir de estos resultados, la identificación del plateau en el VO₂ es más exacta cuando se utiliza el VO_2LOC en lugar del wb-VO₂, debido a los cambios significativos que ocurren en el VO_2LOC que no están representados por el wb-VO₂ durante el ejercicio incremental hasta el agotamiento. Además, el VO_2RM puede estimarse con exactitud a partir de datos de la V_E durante la práctica de ciclismo entre los sujetos con características similares como los que participaron en el presente estudio. El uso de la ecuación de predicción desarrollada aquí, permitirá la determinación del VO_2LOC y el análisis subsecuente de los datos provenientes de ejercicios de ciclismo para establecer la presencia de un plateau en el VO₂. Es necesario realizar estudios adicionales para validar la exactitud de la ecuación de predicción del VO_2RM, sobre todo en diferentes altitudes y poblaciones de sujetos, y para explorar las causas de la presencia o ausencia del fenómeno del plateau en el VO₂.