Efectos Inmediatos y a Corto Plazo del Ejercicio y Entrenamiento Cognitivo sobre la Función Ejecutiva
La función ejecutiva (FE) es un componente esencial en nuestras actividades cotidianas, englobando la habilidad de manejar procesos cognitivos complejos como la atención y la memoria. Un reciente estudio se propuso investigar cómo intervenciones de tarea única, como el ejercicio aeróbico y el entrenamiento cognitivo, se comparan con intervenciones de doble tarea, que combinan ambas actividades, en la mejora de la FE.
Metodología del Estudio
El estudio contó con 46 jóvenes varones (edad promedio: 20.65 años) divididos aleatoriamente en tres grupos: ejercicio aeróbico, entrenamiento cognitivo y doble tarea. Se llevaron a cabo pruebas de FE —Go/No-go, 2-back y More-Odd-Shifting— antes, inmediatamente después y 30 minutos tras las intervenciones.
Resultados Clave
Todos los grupos mostraron una mejora en la función de memoria de trabajo. Sin embargo, los resultados más notables se dieron tras la intervención de doble tarea:
- Prueba 2-back: Mejora significativa inmediatamente después de la intervención de doble tarea (p = 0.038) y tiempos de respuesta más cortos (p = 0.023).
- Prueba More-Odd-Shifting: Mejora constante en el rendimiento, tanto de forma inmediata después de la intervención de doble tarea (p = 0.015) como 30 minutos después (p = 0.001). La prueba de desplazamiento también mostró mejoras en ambas intervenciones de ejercicio aeróbico, tanto inmediatamente (p = 0.005) como 30 minutos después (p < 0.001).
Conclusiones Prácticas
Los hallazgos del estudio indican que tanto las intervenciones de tarea única como las de doble tarea pueden mejorar la FE de manera efectiva y que estos efectos pueden persistir hasta 30 minutos después de finalizadas las actividades. Sin embargo, no se encontró que la intervención de doble tarea fuera más efectiva que las intervenciones de tarea única en el corto plazo.
Para aquellos interesados en optimizar su función ejecutiva, especialmente en poblaciones jóvenes sanas, la inclusión de actividad física y entrenamiento cognitivo en rutinas diarias puede ser ventajosa. Dado que en la vida diaria es común equilibrar múltiples tareas, el desarrollo de habilidades en un entorno controlado podría aportar beneficios significativos en la gestión de actividades cotidianas.
Incorporar tanto el ejercicio aeróbico como el entrenamiento cognitivo en programas de mejora de la FE podría ser una estrategia efectiva para mantener y potenciar las capacidades cognitivas a lo largo del tiempo.
