Nadie discute la necesidad o la posibilidad de
realizar entrenamiento aeróbico en niños en edad de crecimiento rápido como se
hacía en el pasado con el entrenamiento de sobrecarga. Sin embargo las
intensidades y las adaptaciones fisiológicas que se generan en niños son menos
conocidas. Es claro que cuando se considera la variable VO2 max (máximo consumo
de oxigeno), el aumento en los niños es moderado. Por ejemplo Bar – or en 1993 luego de una exhaustiva revisión
bibliográfica de trabajos realizados con
niños, propone que los prepúberes son muy poco
entrenables. Por su parte Katch en 1983
propuso que al
estar adormecidas las
hormonas durante este edad
los cambios que se observan
son muy pobres. Y Hamilton en 1976 dijo que
la innata actividad
diaria de los
mismos es un programa
de entrenamiento y
que es imposible aumentar la
carga de trabajo
y que es
imposible aumentar las adaptaciones
cardiorrespiratorias. Todos sabemos que esto no es cierto hoy en día y
que los prepúberes son muy entrenables como en cualquier otra variable.
En contraste con esta opiniones Rowland en 1985 ya
había comprobado la entrenabilidad de
niños prepúberes. Este
había conseguido un aumento
significativo del vo2
max en estas edades. Algunas otras revisiones de la
literatura muestran los resultados sobre adaptaciones en niños que entrenaban
aeróbico.
• Revisión de
Rowland encontró un
aumento del 7
al 26 % VO2 máximo.
• Revisión Pate & Ward encontraron
un aumento del
1.3 al 20 % VO2
máximo.
• Revisión de Savage
encontró un aumento
del 3 al 8 %
VO2 máximo.
Los criterios comunes eran para que los trabajos participen de este tipo de
revisión es que hayan realizado un entrenamiento moderadamente serio (más de
8 semanas entrenamiento con intensidades altas).
Otro aspecto fisiológico importante dentro de estos
estudios es saber cuando un niño se encuentra a su VO2 máximo. Uno de los criterios para
saber si el niño ha
alcanzado el vo2 máximo es
considerar el considerar el vo2 pico.
Esto quiere decir que se alcanza un máximo valor y el niño alcanza su fatiga y
debe parar. A diferencia del adulto
en el que se
espera un plateau (estado estable),
esto no siempre se
ve en los
niños. Otro criterio propuesto
por Rowland es
que las evaluaciones deberían
alcanzar por lo
menos una frecuencia
cardiaca mayor a
190, aunque otros
autores proponen más de
195 lat/min.
Sin embargo cuando comparamos estos
progresos con adultos los mismos son pequeños. En general en adultos el aumento
del VO2 máximo es entre 5 – 50% según el Colegio Americano de Medicina del
Deporte. Las razones más comunes para aumentar el Vo2 máximo en adultos son las
siguientes:
•
Aumento del número y
tamaño de mitocondrias.
•
Aumento del número de
capilares.
•
Aumento del volumen de
eyección sistólica (vol. minuto).
•
Aumento de los glóbulos
rojos.
•
Aumento del volumen de
plasma.
•
Aumento de la mioglobina.
•
Aumento de la hemoglobina.
•
Aumento de la masa
muscular cardíaca.
El aumento del número de mitocondrias
parece ser el más importante y para que esto sea posible se requiere de una cooperación de genes
nucleares y mitocondriales. La mitocondria es única ya que alberga múltiples
copias del ADN (mtDNA – 16,659 nucleótidos). Si bien el mtDNA es pequeño
comparado con los 3 billones de nucleótidos que se encuentran en el gen
nuclear, aporta moléculas como 13 mRNA,
22 tRNA, and 2 rRNA que son esenciales para la función mitocondrial.
Al igual que
la síntesis de proteínas contráctiles en el musculo esquelético, la señal para
la síntesis de mitocondrias es la contracción muscular. Cuando la contracción
comienza se producen los siguientes eventos.
1) Cambios en el voltaje de las proteínas de las
membranas.
2) Activación de las integrinas de las membranas
donde se
encuentran los mecanotransductores.
3) Flujo de iones.
4) Formación de los puentes transversales y
generación de fuerza.
5) Degradación de ATP y aumento del metabolismo.
Entonces como es posible que un
programa de entrenamiento con el mismo volumen, intensidad y duración genere un
mejoramiento de 25% en adultos y solo 3% en niños prepúberes. Rowland propone
que esta menor capacidad de aumento se debe a que:
En general al tamaño corporal es
inversamente proporcional al rendimiento aeróbico. Y los niños tienen tamaños
pequeños y un gran nivel de rendimiento aeróbico como debe ser. Por otro lado
se ha comprobado en animales que mientras más pequeño es el animal, menores son
las ganancias de VO2 y de mitocondrias. Y por último es bien conocido que
mientras más alto sea el nivel inicial de rendimiento de un sujeto adulto,
menores serán las ganancias de VO2. Esto es algo que presentan los niños.
Rowland propone el concepto de “the
crowded cell hypothesis” para explicar el por qué los niños no pueden
desarrollar muchas mitocondrias como respuesta al entrenamiento aeróbico. La
traducción sería la hipótesis de la célula atestada sin espacio para el
desarrollo de nuevas estructuras. Esto sumado a que la densidad mitocondrial es
mayor en niños y por lo tanto más eficiente explica el por qué de la falta de
adaptación aeróbica en niños. Hoppeler demostró un aumento de la densidad
mitocondrial del 40% en adultos como consecuencia de 6 semanas de entrenamiento
aeróbico en bicicleta. Sin embargo no existe evidencia directa de estos cambios
en niños ya que la biopsia es una evaluación demasiado cruenta para ellos y no
ha habido trabajos con estas técnicas.
Como herramienta para el entrenador o
preparador físico podemos decir que la Asociación Pediátrica Americana
recomienda el siguiente entrenamiento
aeróbico diario solo para mantener los niveles de salud en niños.
• Más de 60 minutos actividad física baja intensidad
• Más de 30 minutos ejercicio cardiovascular +50% RFC.
Estos conceptos se pueden encontrar
en: Epstein LH, Paluch RA, Kalakanis LE, Goldfiel G, Cerny F, Rormmich J. Pediatrics 2001;108;44. Measured Activity How Much Activity Do Youth Get? A Quantitative Review
of Heart-Rate.
Por su parte el Comité Olímpico
Internacional recomienda como mínimo ejercicio aeróbico continuo o intervalado de 3–4 veces por semana de 40–60 minutos con
intensidad of 85– 90% frecuencia cardiaca máxima medida (Br J Sports Med March
2008 Vol 42 No 3).
Conclusión
Se debe entrenar muy intenso para genera cambios
aeróbicos en niños en edad de crecimiento. Esto se basa en la poca
adaptabilidad que tienen en estas edades.













