Se ha demostrado previamente que el ejercicio nórdico de isquiotibiales (NHE) impulsa cambios arquitectónicos que median aumentos de fuerza en los isquiotibiales [Cuthbert 2020, Lacome 2020, Presland 2018, Pollard 2019, Bourne 2017]. De hecho, se han observado aumentos de la fuerza excéntrica de los isquiotibiales del 15% en atletas jóvenes durante un período corto de tiempo (es decir, 5 a 6 semanas) [Drury 2020, Tansel 2008]. De manera similar, investigaciones recientes han demostrado que el NHE puede tener efectos positivos en otras cualidades físicas importantes, como el sprint y la velocidad de cambio de dirección (COD) en deportistas jóvenes, incluso en ausencia de cambios arquitectónicos [Siddle 2022]. Sin embargo, a pesar de su eficacia, se han expresado reservas sobre el uso de NHE en poblaciones jóvenes debido a su supuesto alto nivel de intensidad que podría provocar dolor muscular de aparición tardía [Van Der Horst 2015]. Además, a pesar de su eficacia, todavía hay escasez de evidencia sobre cómo el NHE puede programarse de manera óptima en el horario de entrenamiento de un atleta joven, una preocupación particular en el entorno del tiempo limitado del fútbol moderno [Loturco 2022, Medeiros 2020]. Esto podría conducir a una nueva priorización de las actividades de entrenamiento, lo que resultaría en menos tiempo dedicado a las actividades de fuerza y acondicionamiento físico. En consecuencia, los métodos que pueden garantizar el mantenimiento de cargas de entrenamiento óptimas son imprescindibles.
La mayoría de las investigaciones publicadas han visto el NHE prescrito con frecuencias de entrenamiento de dos o tres veces por semana [Chaabene 2020]. Ha habido comparativamente poca exploración de protocolos de una vez por semana que podrían ser útiles para los entrenadores que operan en entornos con limitaciones de tiempo [Medeiros 2020]. Medeiros y cols [2020] investigaron el efecto de las frecuencias del NHE de 1 y 2 días por semana sobre los factores de riesgo de lesiones en jugadores de fútbol adultos y encontraron que sólo el protocolo de 2 días resultó en una mayor fuerza de los isquiotibiales. Sin embargo, el grupo de 2 días ejecutó el doble de repeticiones que el grupo de 1 día, lo que significa que los efectos del entrenamiento de la fuerza (EF) de volumen equivalente de diferentes frecuencias de entrenamiento aún no están claros. Un meta-análisis de Grgic y cols. [2018] informaron que mayores volúmenes de EF dieron como resultado una mayor fuerza muscular. Sin embargo, cuando los volúmenes de EF se distribuyeron uniformemente a través de diferentes configuraciones de sesiones de entrenamiento semanales, las ganancias de fuerza ocurrieron en un patrón similar (aunque esto no fue específicamente en relación con el entrenamiento del NHE). Los autores indicaron que se necesitaban estudios adicionales sobre el efecto de diferentes frecuencias de EF para sacar inferencias más concluyentes. Sin embargo, también es interesante señalar que de los 22 estudios incluidos en la revisión mencionada [Grgic 2018], sólo uno [Faigenbaum 2002] se realizó en una población joven ‘objetivo’ para una futura investigación. De manera similar, un meta-análisis de Cuthbert y cols. [2021] no revelaron diferencias significativas en la fuerza cuando poblaciones bien entrenadas fueron expuestas a programas de EF de volumen equivalente de diferentes frecuencias semanales. Los autores concluyeron que el EF podría estructurarse en sesiones cortas y más frecuentes que podrían programarse en torno al horario competitivo pero, nuevamente, ninguno de los estudios incluidos se realizó en una población de deportistas jóvenes.
Contrariamente a la evidencia anterior, Schoenfeld y cols. [2016] realizaron un meta-análisis que indicó que los programas de EF de volumen equivalente eran más efectivos para aumentar la hipertrofia muscular cuando se realizaban durante dos días a la semana que cuando se realizaban durante uno. Se ha demostrado que la hipertrofia muscular es uno de los principales impulsores de los aumentos de fuerza en respuesta al EF y es uno de los objetivos principales en los programas de preparación física para los deportes [Schoenfeld 2010, Lasevicius 2018]. Más recientemente, en una intervención realizada en varones jóvenes no entrenados (edad: 22.3±0.9 años), Ochi y cols. [2018] demostraron que tres sesiones por semana (2 series de 12 repeticiones por sesión) de ejercicio de extensión de rodilla fue superior a una sesión por semana (6 series de 12 repeticiones). Con ambos grupos realizando 72 repeticiones por semana, Ochi y cols. [2018] informaron aumentos significativamente mayores en la fuerza en el grupo que los ejecutó en tres sesiones, en lugar de una (65.2% vs 43.5%). Es notable que las calificaciones de esfuerzo percibido (RPE) fueron más altas en el grupo de una sesión que en el grupo de tres sesiones, lo que sugiere que distribuir la misma cantidad de entrenamiento en un mayor número de sesiones podría minimizar los efectos negativos del ejercicio físico sobre el rendimiento.
Trabajos previos [Medeiros 2020, Drury 2020] en esta área han recomendado que los investigadores evalúen hasta qué punto los programas de entrenamiento de NHE pueden afectar las pruebas de aptitud física relacionadas con la capacidad de salto, sprint y desaceleración. Estas son cualidades físicas importantes en el fútbol juvenil, ya que se ha demostrado que tales movimientos dinámicos ocurren antes de marcar goles [Moran 2017]. Trabajos anteriores [Drury 2020, Tansel 2008] también han examinado diversos efectos del NHE sobre el rendimiento de los atletas jóvenes. Sin embargo, hasta donde se sabe, ningún estudio ha evaluado el efecto de las cargas del NHE de volumen equiparado, ejecutadas en diferentes configuraciones semanales, sobre el rendimiento físico en esta población. Este puede ser un factor importante para los entrenadores que desean maximizar las adaptaciones del entrenamiento en entornos con limitaciones de tiempo [Loturco 2022, Medeiros 2020].
Por lo tanto, recientemente Jason Moran de la University of Essex (Reino Unido) llevó a cabo un ensayo controlado aleatorizado cuyo propósito fue determinar el efecto de ocho semanas de entrenamiento del NHE sobre el rendimiento físico en jugadores de fútbol jóvenes. Un objetivo concurrente fue investigar el efecto de un programa de volumen equivalente de NHE, ejecutado a frecuencias de una o dos sesiones de entrenamiento por semana, sobre el rendimiento físico. Los autores plantearon la hipótesis de que el programa de NHE aplicado provocaría aumentos significativos en el rendimiento físico y que las mejoras serían de una magnitud similar si se realiza el NHE una o dos veces por semana.
Este ensayo controlado aleatorizado examinó el efecto de un programa de entrenamiento de ejercicios nórdicos de isquiotibiales (NHE) de volumen equivalente de 8 semanas, ejecutado a frecuencias de 1 o 2 días por semana, sobre la condición física (sprint de 10 m y 40 m, test de ‘505 ‘ de cambio de dirección [COD] y salto de longitud desde parado [SLJ]) en futbolistas juveniles masculinos (edad media: 16.4±0.81 años).
Los jugadores se dividieron en un grupo experimental (n = 16) que se subdividió en grupos de entrenamiento de 1 día (n = 8) y de 2 días (n = 8) por semana y un grupo de control (n = 8).
Como resultado, hubo interacciones significativas grupo por tiempo para el sprint de 10 m (p<0.001, η2 = 0.120, d = 2.05 [0.57 a 3.53]), el sprint de 40 m (p = 0.001, η2 = 0.041, d = 1.09 [-0.23 a 2.4]) y COD (p = 0.002, η2 = 0.063, d = 1.25 [-0.09 a 2.59]. El grupo experimental demostró un tamaño del efecto ‘muy grande’ (d = 3.02 [1.5 a 4.54]) en el sprint de 10 m, y tamaños del efecto ‘grandes’ en el sprint de 40 m (d = 1.94 [0.98 a 2.90]) y en el COD (d = 1.84 [0.85 a 2.83]. El grupo control no mostró cambios significativos. No hubo diferencias significativas entre los grupos de entrenamiento de 1 y 2 días. En tres de las cuatro pruebas (40 m, COD, SLJ), el grupo de 2 días demostró tamaños de efecto más grandes. Las calificaciones de esfuerzo percibido (RPE) fueron significativamente más bajas en el grupo de 2 días (p<0.001, 3.46 [1.83 a 5.04].
Conclusión
Estos resultados demuestran claramente las ventajas que puede tener la realización de un programa de entrenamiento de NHE sobre la forma física de los deportistas jóvenes con un efecto beneficioso sobre los sprints, los saltos y la capacidad de cambiar de dirección rápidamente. El estudio también demuestra que estos beneficios se pueden obtener después de una cantidad moderada de entrenamiento ejecutado en un período de tiempo relativamente corto, lo que convierte al NHE en una excelente opción para los entrenadores de fuerza y de acondicionamiento físico de jóvenes que están limitados por la falta de tiempo y de recursos. Aunque se pudo ver que las configuraciones de entrenamiento de 1 y 2 días por semana fueron muy efectivas para mejorar la condición física en los jugadores de fútbol jóvenes, las ganancias de rendimiento cuando el entrenamiento se dividió en dos días fue ligeramente superior en tres de las cuatro pruebas, mientras que el RPE era más bajo. Se propone a los entrenadores a adoptar la configuración de entrenamiento que se ajuste al cronograma del deporte que practican sus atletas. En las poblaciones de jóvenes en particular, las opciones para incorporar el EF en la práctica pueden verse limitadas por la disponibilidad de la experiencia y los recursos necesarios. El NHE representa una opción segura y efectiva, relativamente fácil de entrenar y aprender, por lo que se recomienda su uso en programas de desarrollo físico para jóvenes
