Theacrine como una nueva ayuda ergogénica: impacto en el rendimiento en canoa de velocidad

Antecedentes: La cafeína es una ayuda ergogénica popular en los deportes de alta intensidad, pero puede provocar efectos secundarios como estrés cardiovascular y desarrollo de tolerancia. La teacrina, un alcaloide de purina estructuralmente similar, puede ofrecer beneficios de rendimiento comparables con menos efectos adversos. Este estudio tuvo como objetivo evaluar los efectos agudos de la teacrina, la cafeína y su combinación sobre el rendimiento y las respuestas fisiológicas en atletas de élite de canotaje de velocidad.

Métodos: Veinte atletas masculinos altamente entrenados en canotaje de velocidad participaron en un ensayo cruzado, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, con cuatro condiciones: placebo (PAG), cafeína (K), teacrina (T) y una combinación de cafeína y teacrina (KT). Cada participante completó una contrarreloj de 500 metros y una prueba anaeróbica Wingate (WAnT) de 30 segundos en un kayak ergómetro bajo cada condición. Los resultados primarios incluyeron tiempo de carrera, producción de potencia, saturación de oxígeno muscular (SmO₂), hemoglobina total (THb) y déficit máximo de oxígeno acumulado (MAOD), que se midieron mediante espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS) y análisis de VO₂.

Resultados: La cafeína mejoró significativamente la contrarreloj de 500 metros (-1,872 s vs. PAG, pag < 0,001) y distancia DESEADA (+2,31 m, pag = 0,005), mientras que KT produjo efectos menores pero aún significativos. La teacrina por sí sola (T) no produjo mejoras en el rendimiento estadísticamente significativas. La cafeína aumentó la MAOD (pag < 0,005), mientras que KT y T mostraron cambios no significativos. smO₂ y las pendientes de THb no se vieron afectadas significativamente en ninguna condición, lo que sugiere que las mejoras en el rendimiento estuvieron mediadas por mecanismos distintos al suministro local de oxígeno. No se observaron diferencias significativas en la frecuencia cardíaca, la presión arterial o el esfuerzo percibido entre las condiciones. Fuertes correlaciones negativas entre el tiempo de carrera y la producción de potencia, especialmente con cafeína, indicaron que la producción mecánica es el principal factor que influye en el rendimiento.

Conclusión: La cafeína sigue siendo una poderosa ayuda ergogénica en el remo de velocidad, mejorando tanto el rendimiento mecánico como la utilización del oxígeno muscular. Aunque la teacrina sola mostró efectos ergogénicos limitados, su combinación con cafeína produjo mejoras adicionales en comparación con el placebo, lo que indica un posible papel complementario. Estos hallazgos respaldan las estrategias de suplementación dirigidas en los deportes de élite.